Dávid Hancko is uitgegroeid tot een van de meest betrouwbare krachten binnen het elftal van Feyenoord. De 27-jarige Slowaakse verdediger is bezig aan zijn derde seizoen in Rotterdam en behoort inmiddels tot de absolute top van de Eredivisie op zijn positie. In meerdere transferperiodes werd zijn naam al genoemd in de wandelgangen van buitenlandse topcompetities, maar tot een vertrek kwam het tot nu toe niet. In een interview met het Algemeen Dagblad reageert Hancko nuchter op de voortdurende geruchten: “We zullen zien wat er gebeurt.”
De linkspoot, die in 2022 werd overgenomen van Sparta Praag, is uitgegroeid tot een steunpilaar in het hart van de verdediging. Zijn uitstekende positionering, rust aan de bal en leiderschap maken hem tot een sleutelspeler voor trainer Robin van Persie. In de afgelopen seizoenen vormde hij samen met onder anderen Gernot Trauner en Lutsharel Geertruida een solide defensie, waarmee Feyenoord de Eredivisie-titel in 2023 veroverde en zich dit seizoen opnieuw mengt in de strijd om Europees voetbal.
Toch is het de vraag of Hancko volgend seizoen nog in De Kuip te bewonderen is. Zijn naam duikt regelmatig op in buitenlandse media. Clubs uit de Bundesliga, Serie A en Premier League zouden hem volgen. De verdediger laat zich er zelf voorlopig niet te veel over uit. “We zullen erover praten in de zomer,” aldus Hancko, die aangeeft zich op dit moment volledig op Feyenoord te richten. “Ik ben er altijd duidelijk over geweest: ik vind het geweldig om voor deze club te mogen spelen.”
Dat Hancko het naar zijn zin heeft in Rotterdam, blijkt uit alles. Niet alleen op het veld is hij een stabiele factor, ook buiten de lijnen laat hij zich gelden. Hij is geliefd bij de supporters, wordt gezien als een modelprof en laat zelden steken vallen. Toch beseft hij ook dat hij zich op een leeftijd bevindt waarop een volgende stap lonkt. “Als er een mooie club langskomt, dan zullen we het daar over hebben,” stelt hij diplomatiek. “Maar op dit moment speelt er nog niets.”
In het gesprek met het Algemeen Dagblad laat Hancko doorschemeren dat hij realistisch naar zijn carrière kijkt. Hij sluit een vertrek niet uit, maar benadrukt dat het geen uitgemaakte zaak is. Zijn focus ligt momenteel op het slot van het seizoen met Feyenoord, dat nog strijdt om een directe Champions League-ticket en de tweede plaats veilig wil stellen. De Slowaak weet hoe belangrijk die prestaties zijn voor zowel de club als zijn eigen toekomst.
Voor de achterban van Feyenoord komt zijn terughoudendheid niet als verrassing. Hancko staat bekend als een evenwichtige persoonlijkheid die niet snel met grote woorden gooit. Wel is het voor de Rotterdammers duidelijk dat een eventuele transfer van de verdediger een aderlating zou betekenen. Zijn vertrek zou een groot gat achterlaten, zowel sportief als qua ervaring.
Daarom wordt er bij Feyenoord ook al nagedacht over eventuele opvolging. Zo kwam eerder deze week naar buiten dat de club serieus geïnteresseerd is in Sikou Niakaté van het Portugese Braga. Die zou volgens berichten van 1908.nl worden gezien als mogelijke opvolger van Hancko, mocht die inderdaad vertrekken. De timing van die interesse lijkt geen toeval.
Vooralsnog kunnen de fans nog genieten van Hancko in De Kuip. Al beseft hij zelf ook dat die momenten misschien schaars worden. “Voor het duel met FC Groningen zei Quilindschy Hartman het nog tegen mij in de kleedkamer: je weet nooit of het de laatste wedstrijden in dat schitterende stadion zijn.” Het toont de realiteit van het moderne voetbal, waarin niets blijvend is en topclubs voortdurend met de ogen op de transfermarkt gericht zijn.
Dat Feyenoord Hancko graag wil behouden, staat vast. Zijn contract loopt nog tot medio 2027 en de club heeft geen directe financiële noodzaak om te verkopen. Wel is bekend dat bij een serieus bod – geschat wordt dat Feyenoord minimaal 20 tot 25 miljoen euro zou willen ontvangen – een vertrek bespreekbaar wordt. Hancko’s consistentie, internationale ervaring met Slowakije en veelzijdigheid maken hem interessant voor clubs op het hoogste niveau.
In het interview benadrukt Hancko ook nog eens dat hij de Eredivisie absoluut niet onderschat. “Ik zeg het vaak tegen mijn landgenoten: in de Eredivisie lopen goede spelers rond,” stelt hij. Daarmee countert hij de veelgehoorde kritiek dat het niveau in Nederland lager zou liggen dan in de grote Europese competities. Hancko voelt zich in Nederland gewaardeerd, maar weet ook dat hij nog enkele topjaren voor zich heeft waarin hij zich wil meten met de beste spelers ter wereld.
Wat de zomer zal brengen, is nog onduidelijk. Voor nu focust Hancko zich op zijn taak bij Feyenoord. Toch is de kans reëel dat de wedstrijden in De Kuip die nog resten, zijn laatste in het rood-wit zullen zijn. Een elegante verdediger met een rustige uitstraling, die in korte tijd uitgroeide tot een van de beste verdedigers van Nederland – dát is het beeld dat Hancko bij vertrek zal achterlaten.
