Davy Klaassen heeft zich zondagavond tijdens het duel tussen Ajax en NAC Breda de woede van voetballiefhebbers op de hals gehaald. De middenvelder van Ajax, die zich vaak profileert als modelprof en aanvoerderstype, riep in de eerste helft van het duel op tot een zwaardere sanctie voor NAC-doelman Roy Kortsmit — een actie die hem op sociale media op hevige kritiek kwam te staan.
De wedstrijd in de Johan Cruijff ArenA begon verrassend. NAC kwam al in de negende minuut op een 0-1 voorsprong via Leo Sauer, die Ajax-doelman Jay Gorter kansloos liet met een geplaatst schot. De goal bracht een golf van ongeloof teweeg onder de Ajax-fans, die hun ploeg met hoge verwachtingen het veld zagen betreden. Die vroege tegenvaller bracht NAC vertrouwen, al zou dat van korte duur zijn.
Rond het halfuur sloeg het noodlot toe voor de Bredanaars, en specifiek voor doelman Roy Kortsmit. De ervaren sluitpost, die verrassend in de basis mocht starten ten koste van eerste keus Filip Bjelica, beleefde een dramatisch moment. Hij verslikte zich in een poging tot een voetbeweging om Ajax-spits Don-Angelo Konadu te omzeilen, verloor de bal en trok de aanvaller vervolgens met een onhandige actie naar de grond. Scheidsrechter Danny Makkelie wees resoluut naar de stip en gaf Kortsmit een gele kaart.
Maar dat was voor Davy Klaassen niet genoeg. De routinier snelde direct naar Makkelie en probeerde hem te overtuigen om een rode kaart te trekken. Volgens Klaassen had Kortsmit geen poging gedaan om de bal te spelen en was er sprake van een doorgebroken speler zonder verdedigers in de buurt. De scheidsrechter bleef echter bij zijn beslissing: een strafschop en een gele kaart.
Kenneth Taylor benutte het buitenkansje koelbloedig en schoot Ajax op gelijke hoogte. Niet veel later volgde zelfs de 2-1, waardoor de wedstrijd volledig kantelde in het voordeel van de thuisploeg. Ajax liep in de tweede helft uit naar 3-1 en verstevigde daarmee opnieuw zijn koppositie in de Eredivisie.
Toch ging het na afloop van de wedstrijd niet alleen over de uitslag of het spelbeeld, maar vooral over de actie van Klaassen. Op sociale media kreeg de middenvelder het zwaar te verduren. Veel fans — zelfs buiten de NAC-achterban — spraken zich kritisch uit over de poging van Klaassen om een rode kaart te forceren. Termen als “matennaaier”, “rupsje nooitgenoeg” en “klein kind” deden de ronde op X. De algemene teneur: Klaassen ging tegen de sportieve geest in door een hardere straf te eisen, terwijl de penalty en de gele kaart al voldoende waren.
Critici vonden het ongepast dat juist Klaassen, die bekendstaat om zijn rustige, sportieve uitstraling, zich tot dit gedrag liet verleiden. “Van iemand als Davy Klaassen verwacht je dit niet. Dit is gedrag dat je eerder bij een gefrustreerde puber verwacht dan bij een ervaren international,” schreef een gebruiker. Een ander noemde het “het toonbeeld van de arrogantie bij Ajax.”
Ook analisten lieten zich niet onbetuigd. Bij NOS Studio Voetbal werd het incident besproken. “Klaassen is een speler met aanzien in Nederland,” stelde Rafael van der Vaart. “Dan moet je het goede voorbeeld geven. Natuurlijk mag je je mening geven aan de scheidsrechter, maar om te gaan pleiten voor rood — dat voelt wat kleinzielig, zeker als je weet dat je ploeg waarschijnlijk toch wel gaat winnen.”
Anderen toonden meer begrip voor de reactie van Klaassen. Volgens Pierre van Hooijdonk was het “een logische poging vanuit het perspectief van de speler”. “Je probeert in het heetst van de strijd alles eruit te halen. Klaassen weet ook dat een rode kaart de wedstrijd volledig in het voordeel van Ajax zou laten kantelen. Het is onderdeel van het spel, hoe je het ook wendt of keert.”
Davy Klaassen zelf heeft nog niet gereageerd op de ophef. Na afloop van de wedstrijd verscheen hij niet voor de camera’s. Trainer Francesco Farioli werd wél gevraagd naar het incident, maar wilde er weinig woorden aan vuil maken. “Davy is een leider, een winnaar. In het moment probeert hij het maximale voor zijn team te doen. De scheidsrechter heeft een beslissing genomen, en daar leg je je dan bij neer,” aldus de Italiaanse oefenmeester.
Voor Roy Kortsmit was het een avond om snel te vergeten. De doelman keerde na lange tijd terug onder de lat, maar zag zijn rentree uitmonden in een nachtmerrie. Zijn fout leidde tot de gelijkmaker en luidde de definitieve ommekeer in het duel in. De actie van Klaassen maakte het voor hem niet beter. “Ik snap dat hij zijn team wil helpen, maar dat hij zo reageert terwijl ik al gestraft ben, vind ik jammer,” liet Kortsmit kort na afloop optekenen in de catacomben.
De actie van Klaassen zal weinig gevolgen hebben voor het verdere verloop van het seizoen, maar werpt wel opnieuw een licht op de soms dunne lijn tussen fanatisme en sportiviteit. Eén ding is zeker: de discussie is voorlopig nog niet voorbij.
