René van der Gijp, jarenlang een van de vaste en meest geliefde gezichten van Vandaag Inside, lijkt bezig aan zijn laatste hoofdstukken bij het populaire praatprogramma. In een openhartig gesprek in het KRO-NCRV-programma De Reünie liet de voormalig profvoetballer en televisiepersoonlijkheid doorschemeren dat hij het einde van zijn contract bij Talpa vermoedelijk niet zal halen. De opmerkingen van Van der Gijp hebben geleid tot veel speculatie en reacties, niet alleen van fans, maar ook binnen de televisiewereld.
Minder te zien
Waar Van der Gijp vroeger vijf keer per week aanschoof aan tafel bij Vandaag Inside en diens voorgangers, is hij de afgelopen tijd al wat gas terug gaan nemen. Op woensdag is hij al enige tijd afwezig. De reden daarvoor is, zo legt hij uit, puur persoonlijk. “Ik ben gestopt op woensdag omdat ik gewoon met mijn kinderen en hun aanhang uit eten wil. Daar krijg ik energie van. En ik vind het leuk. Ik vind het leuk dat mijn kinderen het gezellig hebben met mij.”
Volgens Van der Gijp zegt het iets over prioriteiten. “Weet je wat het is, Herman?”, vraagt hij aan presentator Herman van der Zandt. “Ik vind niet dat je het voor elkaar hebt als je daar vijf keer in de week aan die tafel zit, over Oekraïne en stikstof en woningbouw en andere gekkigheid. Dan ben je het overzicht een beetje kwijt.”
Afscheid in zicht?
Van der Gijp, die nog een contract heeft bij Talpa tot medio 2027, sluit niet uit dat hij al eerder zal stoppen. “Ik zeg je heel eerlijk: ik weet niet of ik het hele contract vol ga maken. Misschien is het eerder klaar.” Daarmee is hij de eerste van het vaste trio – naast Wilfred Genee en Johan Derksen – die daadwerkelijk hardop uitspreekt dat een vertrek aanstaande is. De sfeer en energie lijken voor hem niet meer altijd in balans. “Er zijn dingen in het leven die belangrijker zijn geworden dan televisie.”
Impact van verlies
Een belangrijk keerpunt in het leven van Van der Gijp was het verlies van zijn partner Daniëlle Sijthoff in 2016. De moeder van zijn zoon Nicky overleed plotseling, en sindsdien is het gemis een dagelijkse realiteit geworden. “Er komt geen dag voorbij dat ik niet aan haar denk. Niet één dag. Ik ben ook niet van mensen die zeggen: op een gegeven moment kun je het wel een plekje geven. Dat is onzin. Dat is totale onzin.”
Het verlies heeft hem veranderd, zegt hij. Familie en persoonlijke momenten zijn voor hem veel belangrijker geworden dan het dagelijkse tv-ritme. “Je kunt mij alles geven, maar als het niet meer leuk voelt, dan hoeft het voor mij niet meer. Ik wil mijn energie steken in de mensen die ik liefheb.”
Reacties op sociale media
Na de uitzending van De Reünie ging het op sociale media los. Fans spraken hun bewondering uit voor de kwetsbaarheid die Van der Gijp toonde. “Wat een indrukwekkend gesprek, mooi dat hij zich zo openstelt,” schrijft een kijker op X (voorheen Twitter). Anderen betreuren het vooruitzicht van zijn vertrek: “VI is niet hetzelfde zonder Gijp. Het is zijn lach, zijn timing, zijn kijk op de wereld die het programma compleet maakt.”
Tegelijkertijd begrijpen veel mensen zijn keuze. “Gezin boven tv. Terecht. Gun die man zijn rust, hij heeft jarenlang voor vermaak gezorgd,” klinkt het onder een fragment uit het programma.
De kracht van Vandaag Inside
Het programma Vandaag Inside is jarenlang een hit geweest door de unieke chemie tussen de drie hoofdrolspelers: Wilfred Genee als scherpe presentator, Johan Derksen als de cynische kenner, en Van der Gijp als luchtige grappenmaker met verrassend rake observaties. Die dynamiek is moeilijk te vervangen.
Albert Verlinde is inmiddels de vaste vervanger op woensdag. Hij blijft zelf bescheiden over zijn rol. “Ik zie mezelf echt alleen als invalkracht. Het blijft het programma van Wilfred, Johan en René,” zei hij eerder in De Telegraaf. “Ik help mee om te zorgen dat René een gelukkig leven heeft, de hele week.”
Toch is duidelijk dat het vertrek van Van der Gijp, wanneer dat ook moge zijn, een serieuze impact zal hebben op het karakter van het programma. Zelfs Johan Derksen liet zich al eens ontvallen dat Vandaag Inside zonder Van der Gijp ‘niet hetzelfde zou zijn’.
Televisie met gevoel
Het gesprek in De Reünie laat zien dat Van der Gijp meer is dan de vrolijke grappenmaker die we kennen van televisie. Zijn opmerkingen over verlies, vaderschap en het zoeken naar balans raakten veel kijkers. Het is een kant van hem die zelden te zien is, maar die diep respect oproept.
“Ik haal voldoening uit het feit dat mensen op hun sterfbed nog één keer naar de uitzending willen kijken. Dan hoor ik dat ze lol hadden in dat programma. Dat vind ik wel heel fijn,” zei Van der Gijp in het interview. Een opmerking die boekdelen spreekt over zijn besef van impact en de waarde van oprechte verbinding.
