Ajax hoeft zich voorlopig geen zorgen te maken over het transfervrij kwijtraken van Davy Klaassen. De middenvelder, wiens contract deze zomer afloopt, werd de afgelopen weken in Turkse media nadrukkelijk gelinkt aan een overstap naar Trabzonspor, maar voorzitter Ertugrul Dogan heeft nu persoonlijk duidelijkheid verschaft. “Davy Klaassen staat niet op onze agenda”, aldus Dogan tijdens een persconferentie in Turkije.
Turkse geruchten laaiden op
De afgelopen weken doken er in de Turkse media berichten op over een mogelijk vertrek van Klaassen naar de huidige nummer acht van de Süper Lig. Het medium Fanatik meldde zelfs dat Trabzonspor nauw contact had met het kamp van de 32-jarige middenvelder en dat er sprake zou zijn van serieuze belangstelling. Daarbij werd gesuggereerd dat Klaassen alleen zou kiezen voor een transfer als Ajax zijn aflopende contract niet zou verlengen.
De berichtgeving kreeg navolging in Nederland. Meerdere media, waaronder Voetbal International, De Telegraaf en SoccerNews, pikten het op. Ajax zou volgens ingewijden pas tot contractverlenging overgaan als het zich verzekerd weet van rechtstreekse plaatsing voor de Champions League – een doel dat door de recente vormdip allesbehalve zeker is geworden.
Voorzitter trekt streep door geruchten
Dogan besloot nu zelf korte metten te maken met de hardnekkige speculaties. Tijdens een persmoment maakte hij duidelijk dat noch Klaassen, noch de Braziliaanse middenvelder Romulo op het wensenlijstje van Trabzonspor staat. “We hebben andere prioriteiten”, stelde Dogan. “Davy Klaassen en Romulo staan niet op onze agenda. De geruchten zijn onjuist.”
Voor Ajax betekent dit goed nieuws. Mocht het inderdaad tot contractonderhandelingen met Klaassen komen, dan hoeft de club niet te vrezen voor druk vanuit Turkije of een transfervrije exit van de ervaren middenvelder. Althans, niet naar Trabzon.
Klaassen wacht op Ajax
De speler zelf liet onlangs nog via zijn zaakwaarnemer Bas Schothorst weten dat hij graag bij Ajax wil blijven. “Davy is een echte Ajax-man”, aldus Schothorst in de podcast Tekengeld van ESPN. “Hij heeft het uitstekend gedaan, onder meer tegen PSV, waarin hij beslissend was. Ook zijn persoonlijkheid speelt een belangrijke rol in de kleedkamer en in het succes van Ajax.”
Ook Klaassen zelf benadrukte in eerdere interviews dat hij zich thuis voelt bij Ajax. Toch is het stil rond zijn contractverlenging, wat mede veroorzaakt wordt door de sportieve onzekerheid bij de club. De Amsterdammers leken een maand geleden nog op rozen te zitten in de titelrace, maar verspeelden in korte tijd punten tegen FC Utrecht (4-0 nederlaag) en Sparta (1-1), waardoor de voorsprong op PSV is geslonken.
Champions League bepalend
De Champions League-kwalificatie blijkt cruciaal in meerdere opzichten. Niet alleen voor het financiële plaatje van de club, maar ook voor het toekomstplan van technisch directeur Alex Kroes. De verwachting is dat Ajax pas knopen doorhakt als duidelijk is of het rechtstreeks naar de groepsfase mag, of nog een voorronde moet doorstaan – met alle onzekerheden van dien.
Klaassen, die dit seizoen geregeld de aanvoerdersband droeg in afwezigheid van Jordan Henderson of Davy Klaassen, staat symbool voor de schaarse ervaring binnen het huidige Ajax. Toch blijft hij – mede door zijn leeftijd en salaris – een vraagteken in de toekomstplannen van Ajax.
Trabzon focust elders
Inmiddels is ook duidelijk geworden waar Trabzonspor wél op mikt. Dogan bevestigde dat Paul Onuachu van Southampton bovenaan het lijstje stond, maar dat de club de financiële middelen niet heeft om de Nigeriaan definitief in te lijven. De spits was het afgelopen seizoen op huurbasis actief in Trabzon en blonk uit in de Süper Lig, maar een vervolg is te kostbaar.
Daarmee lijkt Trabzon voorlopig terughoudend op de transfermarkt. De focus ligt op het behouden van kernspelers en het versterken van de aanval, niet op het middenveld. Dat maakt een eventuele heropleving van de Klaassen-geruchten nog onwaarschijnlijker.
Rust rond Klaassen
Voor Klaassen zelf biedt het rust. Mocht Ajax uiteindelijk besluiten om niet te verlengen, dan liggen er wellicht andere opties open – maar Trabzonspor hoort daar voorlopig niet bij. Voor Ajax is het een bevestiging dat ze in de luwte hun koers kunnen bepalen, zonder dat ze hun routinier direct kwijt dreigen te raken aan een buitenlandse club.
Toch blijft het spannend. Zolang er geen formeel akkoord is over contractverlenging, zal de naam van Klaassen blijven rondzingen in de markt. Clubs uit Italië, Duitsland of de Verenigde Staten zouden zomaar nog eens op de stoep kunnen staan. Maar de grootste en meest hardnekkige gegadigde – Trabzonspor – is nu definitief van de lijst geschrapt.
