Goed nieuws voor Ajax én de fans: Jorrel Hato, een van de grootste talenten uit de huidige selectie, lijkt komend seizoen gewoon in de Johan Cruijff ArenA te blijven. Volgens het doorgaans goed geïnformeerde football.london is een zomerse transfer van de jonge verdediger van de baan en ligt zijn focus op verdere ontwikkeling in Amsterdam. Daarmee lijkt Ajax vooralsnog een cruciale bouwsteen voor de defensie te behouden.
Premier League-clubs in de rij
Hato is al langer onderwerp van gesprek op de internationale transfermarkt. De pas 18-jarige linksbenige verdediger wordt al sinds zijn doorbraak gevolgd door grote clubs uit de Premier League, waaronder Arsenal, Chelsea en Liverpool. In een eerder stadium werd zelfs Real Madrid genoemd als mogelijke bestemming, maar tot een concrete aanbieding kwam het nooit. Wel zou Chelsea onlangs opnieuw contact hebben gezocht met Ajax, maar een doorbraak in de onderhandelingen bleef uit.
De interesse van die clubs is niet verrassend. Hato speelde vorig seizoen een indrukwekkend aantal minuten voor zijn leeftijd en toonde zich een volwassen en stabiele kracht in een wisselvallig Ajax. Zijn combinatie van rust aan de bal, atletisch vermogen en tactisch inzicht maakt hem uniek in zijn soort.
Hato kiest voor ontwikkeling bij Ajax
Waar veel jonge spelers zwichten voor de verleiding van het grote geld of het avontuur in het buitenland, kiest Hato nadrukkelijk voor een ander pad. De verdediger ziet in Ajax de ideale plek om verder te groeien. Die keuze getuigt van visie én vertrouwen in zijn omgeving.
In een eerder interview liet Hato al doorschemeren dat hij geen haast heeft:
“Ik heb nog alle tijd. Ik heb niet zoiets van: ik móét per se over twee jaar de Champions League winnen. Mijn ultieme voetbaldroom? Dat is het winnen van een WK. Daar wil je bij zijn als het gebeurt.”
Met die woorden maakt hij duidelijk dat zijn blik op de lange termijn gericht is, en dat een transfer naar het buitenland pas aan de orde is als hij er echt klaar voor is. Ajax blijft daardoor het ideale ontwikkelplatform – met de garantie op speeltijd, een vertrouwde omgeving en de mogelijkheid om zich te tonen in de Champions League.
Sportieve en strategische opsteker voor Ajax
Voor Ajax is het aanblijven van Hato een belangrijke opsteker. Zeker in een zomer waarin meerdere basisspelers mogelijk vertrekken (zoals Kenneth Taylor en Josip Sutalo), is stabiliteit in de defensie cruciaal. Technisch directeur Alex Kroes en trainer John Heitinga kunnen met Hato als onbetwiste basisspeler verder bouwen aan een herkenbaar en betrouwbaar centrum.
Bovendien biedt het behouden van Hato ook strategisch voordeel. In een tijd waarin clubs als Ajax steeds vaker worden gezien als springplank, is het essentieel om talenten te behouden tot ze daadwerkelijk onmisbaar zijn én een recordbedrag kunnen opleveren. Met Hato in huis houdt Ajax ook toekomstig transfergeweld onder controle: de club zit in een sterke onderhandelingspositie omdat de speler nog lang onder contract staat en zelf geen haast lijkt te hebben.
De Hato-hype: terecht?
De hype rondom Hato is allesbehalve uit de lucht gegrepen. Hij debuteerde op jonge leeftijd in het eerste elftal, viel direct op met volwassen spel en groeide snel uit tot een vaste waarde. Zijn profiel is zeldzaam: een linksbenige centrale verdediger met snelheid, techniek én rust. Die combinatie is zeldzaam, en dus gewild op de internationale markt.
Ook bondscoach Ronald Koeman zou hem al langer in het vizier hebben voor Oranje. Mocht Hato zich blijven ontwikkelen, dan is het niet uitgesloten dat hij na het EK 2024 – dat hij net misliep – alsnog wordt opgeroepen voor het Nederlands elftal. Een WK-deelname, waar hij zelf van droomt, lijkt daarmee op termijn realistisch.
Wat betekent dit voor de opstelling van Ajax?
Met het aanblijven van Hato is één plek in de achterhoede zeker ingevuld. Afhankelijk van het wel of niet vertrekken van Sutalo, zou Heitinga moeten zoeken naar een ideale partner naast Hato. Mocht Sutalo vertrekken richting FC Porto, dan is een nieuwe centrale verdediger noodzakelijk.
Daarnaast kan Hato ook uit de voeten als linksback, maar de verwachting is dat Heitinga hem liever centraal posteert – daar komt zijn spelintelligentie en positionering het beste tot zijn recht.
Conclusie
De beslissing van Jorrel Hato om bij Ajax te blijven, is zowel sportief als symbolisch van groot belang. In een tijd waarin jonge talenten snel vertrekken, kiest hij voor stabiliteit en groei. Daarmee bewijst hij niet alleen zichzelf, maar ook Ajax een grote dienst. Voor de club betekent het een rustpunt in de achterhoede, voor de fans een signaal dat er nog steeds jeugdspelers zijn die het Ajax-pad serieus nemen. De komende maanden mogen dan vol onrust zitten, maar één ding staat voorlopig vast: Hato blijft, en daar mag Ajax bijzonder blij mee zijn.
