Na de transfer van Tsuyoshi Watanabe lijkt Feyenoord opnieuw toe te slaan op de transfermarkt. Volgens betrouwbare bronnen in Engeland bevinden de Rotterdammers zich in de afrondende fase van de onderhandelingen met Middlesbrough over een transfer van Rav van den Berg. De jeugdinternational van Jong Oranje moet de verzwakte achterhoede van Feyenoord komen versterken.
Verdedigingscrisis
De situatie in de defensie van Feyenoord is zorgwekkend. Na het aanstaande vertrek van sterspeler Dávid Hancko naar Al-Nassr en de zware blessure van Thomas Beelen is de spoeling bijzonder dun geworden. Ook Gernot Trauner is nog niet volledig fit. Daardoor beschikt trainer Robin van Persie momenteel slechts over één inzetbare centrale verdediger: Jan Plug, een twintigjarige met slechts één Eredivisieminuut in de benen.
Met het oog op de belangrijke voorronde van de Champions League, op 6 augustus, wil Feyenoord snel schakelen. De clubleiding heeft aangegeven dat er minimaal drie centrale verdedigers moeten bijkomen deze zomer. De eerste stap werd gezet met de komst van Watanabe, en nu lijkt Van den Berg de volgende versterking te worden.
Jong talent met potentie
Rav van den Berg is de jongere broer van Sepp van den Berg, die momenteel bij Brentford onder contract staat. Rav begon zijn carrière bij PEC Zwolle, waar hij op jonge leeftijd al indruk maakte. In 2023 maakte hij de overstap naar het Engelse Middlesbrough, actief in het Championship. Daar ontwikkelde hij zich snel tot basisspeler, al werd zijn opmars vorig seizoen meerdere keren onderbroken door blessures.
Toch wist Van den Berg zich te onderscheiden. Hij staat bekend als een intelligente verdediger met een uitstekend spelinzicht. Zijn passnauwkeurigheid en kracht in de lucht maken hem tot een waardevolle aanwinst voor iedere achterhoede. Bovendien is hij met zijn 21 jaar nog volop in ontwikkeling, wat goed past bij het profiel dat Feyenoord nastreeft.
Deal bijna rond
Volgens Engelse bronnen van Feyenoord Transfermarkt en journalist Martijn Krabbendam staat de transfer op het punt van afronding. Feyenoord en Middlesbrough zijn het grotendeels eens over de financiële voorwaarden. Naar verwachting betalen de Rotterdammers rond de tien miljoen euro voor de verdediger, die nog tot medio 2027 onder contract staat in Engeland.
Het is een stevig bedrag, maar gezien de noodzaak en het potentieel van de speler lijkt het een logische investering. Alle seinen staan inmiddels op groen: Van den Berg zou zelf graag naar De Kuip willen verkassen. Alleen enkele contractuele en administratieve details moeten nog worden afgerond. De verwachting is dat de transfer deze week al officieel bekendgemaakt kan worden.
Champions League-druk
Feyenoord heeft haast. Op 6 augustus wacht namelijk de cruciale derde voorronde van de Champions League tegen het sterke Fenerbahçe, dat onder leiding staat van José Mourinho. In de huidige defensieve samenstelling is dat duel nauwelijks serieus te nemen. Daarom is het van levensbelang dat er snel nieuwe krachten worden toegevoegd aan de selectie.
Rav van den Berg is niet de enige naam op het lijstje van technisch directeur Dennis te Kloese. Ook Danilho Doekhi van Union Berlin staat in de belangstelling van de Rotterdammers. Daarnaast zouden er gesprekken lopen met andere verdedigers, al zijn daarover nog weinig details bekend. Feyenoord lijkt deze zomer dus flink te investeren in de achterhoede, om opnieuw te kunnen meestrijden op het hoogste niveau.
Strategisch bouwen
De mogelijke komst van Van den Berg past in de bredere strategie van Feyenoord om jong talent met restwaarde aan te trekken. De club heeft de afgelopen jaren bewezen dat het spelers niet alleen beter maakt, maar ook met winst weet door te verkopen. Het succes met bijvoorbeeld Orkun Kökçü, Tyrell Malacia en Santiago Giménez toont aan dat dit beleid loont.
Mocht de deal met Van den Berg rondkomen, dan krijgt Feyenoord er een veelzijdige en moderne verdediger bij. Iemand die op termijn zelfs in aanmerking kan komen voor het Nederlands elftal. Zijn ervaring in het fysieke Engelse voetbal, gecombineerd met zijn techniek en overzicht, maken hem een interessante optie voor de korte én lange termijn.
Laatste horde
Sky Sports meldde eerder al dat Feyenoord een bod heeft gedaan, zonder exacte bedragen te noemen. Inmiddels melden meerdere bronnen dat dit bod rond de tien miljoen euro ligt. De onderhandelingen bevinden zich nu in de afrondende fase, waarbij vooral de exacte bonusstructuur en prestatieclausules nog onderwerp van gesprek zouden zijn.
Mochten alle partijen op korte termijn tot een akkoord komen, dan kan Van den Berg spoedig aansluiten bij de selectie van Robin van Persie. Die ziet hem graag op het trainingsveld verschijnen in aanloop naar de confrontatie met Fenerbahçe. Er is immers geen tijd te verliezen.
Conclusie
Met de komst van Watanabe én de naderende transfer van Rav van den Berg geeft Feyenoord een krachtig signaal af. De club wil niet achter de feiten aanlopen en handelt daadkrachtig om de selectie op tijd op peil te brengen. In een zomer waarin sterkhouders als Hancko, Paixão en mogelijk ook Hadj Moussa dreigen te vertrekken, is versterking cruciaal.
Feyenoord timmert stevig aan de weg, met een duidelijk plan en gerichte keuzes. Als ook de deal met Van den Berg definitief beklonken wordt, mogen de supporters hopen op een hernieuwde Europese campagne mét perspectief.
