Eerste vrees in Eindhoven
PSV leek afgelopen weekend de perfecte generale repetitie te beleven. In een sfeervol Philips Stadion werd het Baskische Athletic Bilbao met 2-1 verslagen, een resultaat dat vertrouwen gaf voor de start van de nieuwe competitie. Bij de supporters ging de aandacht echter vooral uit naar Ruben van Bommel. De 20 -jarige aanvaller die deze zomer voor een transfersom van om en nabij de vijftien miljoen euro overkwam van AZ Alkmaar, liet in het eerste uur direct zien waarom PSV zo diep in de buidel heeft getast. Zijn dribbels, loopacties en dreiging naar binnen zorgden voor constant gevaar. Hij liet zich zelfs noteren met een doelpunt: na een verwoestend schot liet hij de Bilbao -doelman kansloos en vierde hij zijn eerste treffer in Eindhovense dienst uitbundig met het publiek.
In de 53e minuut sloeg de sfeer echter volledig om. Van Bommel kapte zijn directe tegenstander uit en wilde met zijn lichaam wegdraaien, maar stortte daarna plotseling naar de grasmat. Zonder dat er een verdediger in de buurt was greep hij naar zijn onderrug. Medisch personeel haastte zich het veld op en na overleg met trainer Peter Bosz werd besloten om de kersverse aanwinst meteen te vervangen. Toen de aanvaller onder luid applaus van het veld af strompelde, werd het in het stadion muisstil. Waar er tot dan toe louter enthousiasme heerste, maakte het onbehagen zich nu meester van de tribunes.
Bosz blijft kalm maar toont zorg
Na afloop wilde iedereen weten hoe ernstig de blessure van Van Bommel is. Op de persconferentie legde Peter Bosz uit dat hij zijn pupil meteen na de wedstrijd had gesproken. Volgens de coach was er geen contactmoment: “Hij vertelde me dat het er ineens in schoot. Er was niemand in de buurt en hij wilde met zijn lichaam wegdraaien. Toen schoot het in zijn rug.” De oefenmeester, die voor het eerst aan de slag gaat in Eindhoven, weigerde in paniek te raken maar liet duidelijk blijken dat dit hem zorgen baart. “We gaan de komende dagen onderzoek doen. Het is nog te vroeg om te zeggen hoe lang hij uit de roulatie zal zijn, maar we hopen dat het meevalt,” voegde Bosz eraan toe.
Voor PSV is de timing van de blessure extra pijnlijk. De club heeft deze zomer afscheid moeten nemen van sterspelers als Johan Bakayoko en Noa Lang en had juist in Van Bommel een directe opvolger gezien voor de vleugel. De jonge Limburger, zoon van oud international Mark van Bommel, doorliep de jeugdopleiding van PSV maar maakte via MVV Maastricht en AZ naam als linksbuiten. Hij tekende deze maand een contract tot 2030 en werd gepresenteerd als het boegbeeld van een nieuwe generatie PSV’ers. De transfer werd zelfs bestempeld als een historische investering; niet eerder betaalde PSV zoveel geld voor een speler die al in de Eredivisie actief was.
Impact op de voorbereiding en komende wedstrijden
Sportief gezien zijn de zorgen terecht. PSV staat aan de vooravond van een drukke maand met competitiewedstrijden en de strijd om de Johan Cruijff Schaal. Bovendien lonkt in augustus de start van de Champions League, waarin de Eindhovenaren zich na het kampioenschap graag opnieuw willen laten gelden. Van Bommel was in de plannen van Bosz de speler die diep kon gaan, snel kon omschakelen en met individuele acties een wedstrijd kon openbreken. Zijn gemis dwingt de trainer om opnieuw naar zijn formatie te kijken. De selectie bevat met Ismael Saibari, Yorbe Vertessen en het teruggekeerde Johan Bakayoko alternatieven op de flanken, maar geen van hen heeft dezelfde combinatie van snelheid, techniek en afwerking.
De coach liet zondag doorschemeren dat hij niet uitsluit dat Van Bommel de seizoensouverture mist. Rugblessures kunnen onvoorspelbaar zijn en voorzichtigheid is geboden om te voorkomen dat een onschuldige verrekking uitgroeit tot een chronisch probleem. “Ruben is een toptalent met een geweldige mentaliteit,” aldus Bosz. “We gaan hem alle tijd geven om fit terug te komen. Als hij een paar wedstrijden moet missen, hebben we anderen die het gat moeten opvullen.”
Topaankoop onder druk
De blessure van Van Bommel belicht opnieuw hoe kwetsbaar een ploeg kan zijn die leunt op jeugdige klasse. PSV koos er deze zomer bewust voor om te investeren in een jonge kern. Met aankopen als Van Bommel en de Franse spits Alassane Pléa hoopt de club de komende jaren weer mee te doen om het landskampioenschap en Europees overwinteren. Dat de eerste miljoenenaanwinst nu al geblesseerd is, zet de druk op de medische staf en op de technische leiding. Critici vroegen zich vooraf al af of Van Bommel fysiek klaar was voor de hoge intensiteit die Bosz zijn vleugelspelers vraagt, zeker na een lang seizoen bij AZ en het EK onder 21.
Zijn trackrecord bij AZ wijst echter niet op blessuregevoeligheid. In het afgelopen seizoen speelde hij 32 competitiewedstrijden en was hij negen keer trefzeker. Zijn explosiviteit en drang naar voren vielen op in de Eredivisie. In de voorbereiding bij PSV had hij direct een klik met spits Pléa en middenvelder Guus Til, die hem voortdurend in stelling bracht. Supporters zagen in hem de speler die het verschil kan maken in topwedstrijden. Dat enthousiasme blijft ondanks de tegenslag onverminderd groot. De clubcommunicatie zette vlak na de blessure een bericht online waarin de fans Van Bommel massaal steun betuigden.
Mogelijke scenario’s
Het is op dit moment koffiedik kijken hoe snel Van Bommel terugkeert. In het gunstigste geval gaat het om een verrekking of lichte spierscheur en kan hij over enkele weken weer meedoen. Dan mist hij misschien alleen de openingswedstrijd in de Eredivisie, maar is hij er wel bij wanneer PSV half augustus tegen een topclub aantreedt in de Johan Cruijff Schaal. In het meest sombere scenario blijkt er sprake van een hernia of een ernstigere rugblessure. Dan kan hij maanden uit de roulatie zijn en mist hij niet alleen de competitiestart, maar ook de beginfase van de Champions League. PSV, dat wil investeren in internationale uitstraling, ziet een groot deel van zijn zomerse plannen dan in duigen vallen.
De medische staf van PSV staat bekend om zijn voorzichtige aanpak. Zodra de eerste diagnose binnen is, zal de club besluiten of er extra versterking nodig is op de flank. In de wandelgangen wordt al gespeculeerd over het aantrekken van een ervaren vleugelspeler als noodverband. Directeur Marcel Brands benadrukte bij de presentatie van Van Bommel echter dat men liever niet met kortetermijnoplossingen werkt. “We willen bouwen aan een team voor de toekomst,” zei hij. “Ruben past perfect in dat plaatje. We hopen natuurlijk dat dit niet ernstig is en dat hij snel weer zijn kwaliteiten kan tonen.”
De balans na de eerste schrik
PSV moet dus even pas op de plaats maken en hopen op een gunstig medische uitslag. De eerste geluiden uit de kleedkamer zijn bemoedigend: Van Bommel zou na het duel zelf nog positief gestemd zijn en grapjes hebben gemaakt met teamgenoten. Tegelijkertijd voelen staf en spelers de dreiging dat een topaankoop direct lang uitgeschakeld raakt. Het legt de druk bij Bosz om in het vervolg van de voorbereiding creatief te zijn en andere spelers de kans te geven zich te bewijzen. Vooral jongeren als Isaac Babadi en Jason van Duiven, die tijdens de voorbereiding al minuten maakten, ruiken nu hun kans.
Wat vaststaat, is dat de blessure van Ruben van Bommel een harde klap is voor PSV en zijn supporters. De euforie van de gewonnen oefenpot sloeg binnen een paar seconden om in bezorgdheid. Of de vrees voor een langdurige absentie gerechtvaardigd is, zal de komende dagen moeten blijken. Tot die tijd is het afwachten en hoop koesteren dat het talent snel weer fit genoeg is om zijn debuut in de Eredivisie voor PSV te maken.
