De harde boodschap van supportersvereniging AFCA aan Brian Brobbey laat weinig aan duidelijkheid te wensen over. Kort na de bevestiging van zijn transfer naar Sunderland verklaart de Ajax-achterban zijn handelwijze onacceptabel, en klinkt zelfs de oproep om de door de club opgeleide spits nooit meer te laten terugkeren. De bewoordingen zijn fel, maar vooral illustratief voor de frustratie die binnen de aanhang leeft over de manier waarop Brobbey zijn tweede vertrek uit Amsterdam vormgaf.
Achtergrond: Jeugdproduct met twee vertrekmomenten
Brobbey geldt al jaren als een van de meest talentvolle aanvallers uit de Ajax-opleiding. In 2021 verliet hij Amsterdam transfervrij voor RB Leipzig, een afscheid dat destijds al pijnlijk was voor een club die intensief in eigen jeugd investeert. Een jaar later haalde Ajax hem terug naar de Johan Cruijff Arena en legde daar naar verluidt ongeveer achttien miljoen euro voor neer. Dat een club haar eigen jeugdproduct, dat gratis was vertrokken, voor een fors bedrag terugkoopt, riep destijds al vragen op over beleid en timing, maar binnen de achterban bleef Brobbey populair: hij werd gezien als een van de lichtpuntjes in sportief moeilijke jaren.
Die goodwill is nu in rap tempo verdampt. Met de voltooide transfer naar Sunderland, die Ajax circa twintig miljoen euro oplevert, vertrekt Brobbey voor de tweede keer. Volgens AFCA is de maat daarmee meer dan vol. Het is niet zozeer de overstap op zichzelf die voor woede zorgt, maar vooral de indruk dat de spits in de aanloop ernaartoe met een ongeïnteresseerde houding rondliep.
De aanleiding: Weken vol ruis en een opvallende absentie
De laatste weken voordat de transfer rondkwam, stonden in het teken van onrust. Binnen en buiten de kleedkamer was de speculatie over Brobbey’s toekomst groot. Het dieptepunt, zo benadrukt de supportersclub, was het moment waarop de aanvaller afgelopen zaterdag buiten de selectie werd gelaten omdat hij er ‘met zijn hoofd niet bij zou zijn’. In een periode waarin Ajax stabiliteit en focus juist zo hard nodig heeft, viel die beslissing slecht bij de achterban.
AFCA leest in die gebeurtenis vooral een gebrek aan betrokkenheid. Waar de club volgens de supporters draait op mensen die dag en nacht voor Ajax klaarstaan, wekt het gedrag van Brobbey de indruk dat het eigen belang op de eerste plaats staat. Die constatering, gekoppeld aan het feit dat hij al eens eerder vertrok en nu opnieuw kiest voor een vertrek, maakt zijn vertrek in de ogen van AFCA niet alleen logisch, maar zelfs wenselijk.
Wat zegt AFCA precies?
In een uitgesproken statement zet AFCA de toon. De kern: Ajax verliest iemand die niet voor de club wíl spelen, en zulke spelers ziet de supportersvereniging liever gaan dan komen. De supporters benadrukken dat het clubbelang altijd boven het eigen belang moet staan en dat er wat hen betreft geen ruimte is voor een derde rentree. Het is een harde lijn die voortkomt uit teleurstelling over hoe de situatie is gelopen, maar ook uit de overtuiging dat spelen voor Ajax een privilege is en geen vanzelfsprekendheid.
De woorden zijn mede geladen door het eerdere transferverhaal. De keuze om Brobbey in 2022 voor een aanzienlijk bedrag terug te halen, terwijl hij een jaar eerder gratis de deur uitliep, blijft voor AFCA een pijnpunt. Juist omdat supporters hem vervolgens, ondanks alles, omarmden als een van de weinige lichtpunten, voelt het huidige vertrek extra wrang. “Ons shirt moet je verdienen,” luidt de duidelijke boodschap aan iedereen die het Ajax-tricot draagt.
Financiële en sportieve impact voor Ajax
Zakelijk gezien levert de overgang naar Engeland naar verluidt zo’n twintig miljoen euro op. Tegenover de in 2022 betaalde transfersom ligt daarmee in grofweg twee jaar een beperkt saldo, al spelen ook salaris, bonussen en eventuele doorverkooppercentages een rol in de balans op langere termijn. Sportief is het vertrek tegelijk een aderlating en een kans: Ajax verliest een fysiek sterke spits met diepgang, maar krijgt financiële ruimte om de voorhoede te herzien of in te zetten op spelers die nadrukkelijker voor Ajax willen spelen.
Dat laatste is precies wat AFCA benadrukt. De supportersvereniging wil dat de club lessen trekt uit dit dossier: helder contractmanagement rond talenten, maar vooral een scherpe selectie op mentaliteit. Wie niet (meer) de volle overtuiging voelt om voor Ajax te spelen, moet kunnen vertrekken. Daarmee sluit AFCA aan bij een terugkerend thema binnen de club: topsportcultuur vraagt om spelers die mentaal present zijn, ook als de wind tegenstaat.
Reacties en bredere betekenis
De felle toon van AFCA zal steun vinden onder supporters die balen van de manier waarop het is gelopen, maar het is aannemelijk dat er ook genuanceerdere geluiden klinken. Een speler houdt immers altijd het recht om zijn loopbaan elders voort te zetten, zeker als er een passende aanbieding ligt. De vraag is eerder hoe je die keuze intern en extern begeleidt: transparant, professioneel en zonder het team te belasten. Juist daar, zo is de teneur, is het de afgelopen weken misgegaan.
Voor Ajax raakt deze affaire aan meer dan alleen één transfer. Ze legt spanning bloot tussen opleiden en behouden, tussen sportieve continuïteit en marktwerking. Ajax wil toonaangevend zijn met eigen jeugd, maar leeft tegelijk in een internationale markt waarin kapitaal en ambities snel verschuiven. Dat vraagt niet alleen om doortastend beleid aan de voorkant, maar ook om duidelijke grenzen: wie voor Ajax speelt, moet daar elke dag naar handelen.
Wat betekent dit voor Brobbey en Sunderland?
Voor Brobbey begint in Engeland een nieuw hoofdstuk. Hij krijgt er de kans om zijn kwaliteiten in een andere omgeving te tonen en zijn carrière een nieuwe impuls te geven. Dat lukt alleen met scherpte, fitheid en continuïteit. De kritiek uit Amsterdam zal hem vergezellen, maar kan evenzeer als prikkel dienen. Uiteindelijk zal hij op het veld moeten bewijzen dat de keuze sportief de juiste is.
Voor Sunderland is het een investering in een krachtige spits die in Nederland heeft laten zien doelgericht te zijn en een elftal diepgang te kunnen geven. De club zal hopen dat Brobbey snel rendeert en de discussie rondom zijn vertrek bij Ajax buiten de lijnen blijft. Dat betekent: snel integreren, minuten maken en presteren.
Vooruitblik: Lessen en next steps voor Ajax
Ajax zal de komende weken de puzzel in de voorhoede opnieuw leggen. Met de vrijgekomen middelen kan de club gericht handelen op de transfermarkt of ruimte geven aan spelers die al klaarstaan. Minstens zo belangrijk: het aanscherpen van afspraken, verwachtingen en begeleiding rond talenten en sleutelspelers, zodat dossiers zoals dit minder ruis veroorzaken.
De boodschap van AFCA is in elk geval glashelder: wie het Ajax-shirt draagt, doet dat met volle overtuiging. Het is aan de clubleiding om die norm tastbaar te maken in beleid en personele keuzes. En aan de selectie om het dagelijks te laten zien op het veld. Zo kan de focus weer verschuiven naar waar het bij Ajax uiteindelijk om draait: winnen, ontwikkelen en presteren met spelers die onmiskenbaar voor de club willen spelen.
Kern van het verhaal: Brobbey is weg, de emoties lopen hoog op, maar in de luwte ligt een kans. Als Ajax de lessen uit dit dossier benut, kan de club er structureel sterker uitkomen. De bal ligt nu bij de directie en de nieuwe voorhoede.
