Wout Weghorst heeft zondag wederom zijn waarde bewezen als invaller bij Ajax. In het lastige uitduel tegen Willem II, waarin de Amsterdammers lang tegen een achterstand aankeken, speelde de spits een sleutelrol bij de ommekeer. Eerst was hij betrokken bij de aanval die leidde tot de gelijkmaker, vervolgens schoot hij zelf de winnende 1-2 binnen. Toch blijft de toekomst van de robuuste spits onzeker, met name gezien de mogelijke veranderingen in de Ajax-aanval deze zomer. Analisten Kenneth Perez en Marciano Vink denken dat de rol van Weghorst volgend seizoen weleens belangrijker kan worden – mede door een eventuele transfer van Brian Brobbey.
In het ESPN-programma Dit was het Weekend blikte Kenneth Perez terug op het duel tegen Willem II. De Deense analist zag hoe Weghorst wederom zijn rol als invaller perfect invulde, maar stelt vraagtekens bij het toekomstperspectief van de 31-jarige spits in Amsterdam. “Als we kijken naar het volgende seizoen, zou Weghorst dan nog steeds interesse hebben om ‘finisher’ te zijn?” vraagt Perez zich hardop af. “Ook al vind ik al langer dat hij in de basis moet.”
Perez benadrukt dat de situatie van Weghorst afhankelijk is van de rol van Brian Brobbey. Hoewel trainer Francesco Farioli de jonge spits dit seizoen als vaste waarde ziet, lukt het Brobbey maar mondjesmaat om daadwerkelijk beslissend te zijn. Zijn doelpuntenproductie blijft achter bij de verwachtingen, en dat zou Ajax kunnen dwingen tot een heroverweging. “Met Brobbey in de basis is Weghorst wel succesvoller,” merkt Perez fijntjes op. “Maar Brobbey moet meer brengen, zeker in topwedstrijden.”
Marciano Vink sluit zich aan bij zijn collega, maar kijkt vooral vooruit naar de zomer. De analist verwacht dat de situatie rondom de Ajax-aanval drastisch zal veranderen. “Ik denk dat volgend seizoen de situatie totaal anders zal zijn. Ajax wil graag verkopen, denk ik,” aldus Vink. “Ik verbaas me er soms ook wel eens over wie Brobbey dan precies willen hebben, maar de interesse is er zeker.”
Volgens Vink is een vertrek van Brobbey niet ondenkbaar, en dat zou automatisch meer ruimte betekenen voor Weghorst. De boomlange aanvaller voelt zich naar eigen zeggen thuis in Amsterdam en zou graag een grotere rol spelen. Zijn fysieke kracht, ervaring en werklust maken hem tot een waardevolle kracht in wedstrijden waarin Ajax het lastig heeft – zoals zondag tegen Willem II.
De vraag is echter of Weghorst genoegen blijft nemen met een rol als invaller. In meerdere interviews liet hij doorschemeren dat hij het liefst basisspeler is. Bij afwezigheid van Brobbey of in duels waarin Farioli kiest voor opportunistischer spel, krijgt hij zijn kans, en meestal maakt hij dan zijn minuten meer dan waar.
Toch lijkt Farioli de voorkeur te geven aan Brobbey vanwege diens potentieel en explosiviteit. De trainer prijst Brobbey’s manier van spelen, met name als Ajax vanaf het middenveld snel wil doordrukken. Maar de twijfel groeit. Niet alleen bij de buitenwacht, ook intern. De spits werd al vaker gelinkt aan buitenlandse clubs en met nog twee jaar op zijn contract zou dit dé zomer kunnen zijn waarin Ajax zijn investering probeert te verzilveren.
Met een eventuele transfer van Brobbey lijkt het pad voor Weghorst naar een basisplaats dus weer open te liggen. De vraag is alleen of Ajax volledig op hem wil inzetten of op zoek gaat naar een nieuwe spits – mogelijk een jongere optie met meer toekomstperspectief. De naam van meerdere buitenlandse en binnenlandse aanvallers circuleert al op de burelen van de clubleiding.
Weghorst zelf houdt zich op de vlakte. Hij liet eerder weten zich op het nu te willen richten en pas na het seizoen over zijn toekomst te willen nadenken. Zijn contract loopt door tot medio 2026, dus Ajax hoeft hem niet per se te verkopen. Maar bij een aantrekkelijk bod kan de club altijd overwegen hem te laten gaan, zeker als Brobbey toch besluit te blijven.
Op dit moment lijken beide scenario’s nog mogelijk. De komende weken, waarin de landstitel veiliggesteld kan worden en Ajax zich opmaakt voor een terugkeer in de Champions League, zullen bepalend zijn voor het verdere beleid. De prestaties van zowel Brobbey als Weghorst zullen zwaar meewegen in de evaluatie van Farioli en technisch directeur Alex Kroes.
Voor nu lijkt Farioli zijn ‘gouden wissel’ in Weghorst te hebben gevonden. Maar volgend seizoen zal er opnieuw balans moeten worden gevonden in de aanvalslinie. En dan zou het zomaar kunnen dat Weghorst niet langer de invaller is die het verschil maakt – maar de vaste waarde waar alles om draait. Mits Ajax niet kiest voor een nieuwe spits, of Brobbey alsnog besluit te blijven.
