Ajax lijkt zich deze zomer te willen profileren als een club die niet langer haar grootste talenten voor een schappelijke prijs laat vertrekken. Volgens meerdere betrouwbare bronnen mikt algemeen directeur Alex Kroes op een transfersom van maar liefst 70 miljoen euro voor Jorrel Hato, het negentienjarige toptalent dat inmiddels stevig op de radar staat van topclubs uit de Premier League – met Chelsea voorop.
Hato wordt begeerd talent in Europa
Dat Jorrel Hato in de belangstelling staat van de Europese elite is geen geheim meer. De verdediger maakte op jonge leeftijd al indruk in het eerste elftal van Ajax en groeide onder trainers als John Heitinga en eerder ook Francesco Farioli uit tot een van de weinige lichtpuntjes in een verder wisselvallig Ajax-seizoen. Zijn combinatie van kracht, techniek, rust aan de bal en verdedigend inzicht is zeldzaam voor een speler van zijn leeftijd.
Volgens journalisten Ben Jacobs en Eduardo Burgos, die nauwe contacten hebben binnen de Engelse topclubs, is Chelsea momenteel het meest concreet. De Londense club zou zelfs al een bod hebben voorbereid van 40 miljoen pond, omgerekend zo’n 46 miljoen euro.
Ajax zit hoog in de boom
Toch is Ajax niet van plan om Hato voor dat bedrag te laten vertrekken. De club zou pas willen praten bij een voorstel van 60 miljoen pond, wat richting de 70 miljoen euro gaat. De Amsterdamse club heeft geleerd van eerdere situaties waarin toptalenten als Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt of Ryan Gravenberch voor lagere bedragen vertrokken in verhouding tot de huidige transfermarkt.
De boodschap van Kroes is duidelijk: Hato is een cruciale schakel in de wederopbouw van Ajax, en als hij vertrekt, dan alleen voor een absoluut recordbedrag. Hato heeft bovendien geen afkoopclausule in zijn contract, waardoor Ajax juridisch gezien vrij is om elk bedrag te eisen dat het in de huidige markt gerechtvaardigd vindt.
Budget bij Chelsea afhankelijk van verkopen
Voor Chelsea is het echter nog geen uitgemaakte zaak. Hoewel de club concreet is, lijkt men in Londen eerst een aantal andere transfers af te willen ronden voordat er definitief wordt doorgepakt op Hato. Zo zou er budget vrijkomen door de verkoop van spelers als Noni Madueke, die voor een stevig bedrag verkocht is, en mogelijk andere spelers uit de overvolle selectie van The Blues.
Daarmee ontstaat een situatie waarin tijd en onderhandelingstactiek van groot belang worden. Ajax wacht rustig af, zeker zolang er meerdere clubs interesse tonen en Hato zelf geen absolute noodzaak voelt om deze zomer al te vertrekken.
Hato zelf blijft rustig
Tot nu toe lijkt Hato zelf zich niet gek te laten maken. In interviews heeft hij laten weten nog alle tijd te hebben en niet gehaast te zijn om naar het buitenland te vertrekken. “Ik hoef niet per se over twee jaar al de Champions League te winnen,” zei hij eerder. Voorlopig bereidt hij zich gewoon met Ajax voor op het nieuwe seizoen, waarin John Heitingahem waarschijnlijk centraal achterin wil gebruiken – zijn natuurlijke positie, in tegenstelling tot de linksbackrol die hij onder Farioli vaak vervulde.
Strategisch belangrijk voor Ajax
De situatie rond Hato is niet alleen sportief, maar ook strategisch van groot belang voor Ajax. Na een teleurstellend seizoen wil de club terugkeren aan de top van Nederland en zich weer meten met Europese tegenstanders in de Champions League. Een vertrek van Hato zou sportief een flinke aderlating betekenen. Tegelijkertijd zou een megatransfer van 70 miljoen Ajax ook de financiële ruimte geven om te investeren in een gerichte versterking van de selectie.
Met mogelijke uitgaande transfers van onder meer Kenneth Taylor (die door FC Porto begeerd wordt) en onzekerheden rond Brian Brobbey en Wout Weghorst, zou het geld dat Hato oplevert van cruciaal belang kunnen zijn om het elftal van Heitinga verder te hervormen.
Conclusie
De komende weken wordt duidelijk of een club als Chelsea bereid is om het gevraagde bedrag te betalen. De kans lijkt aanwezig dat er nog een bod gedaan wordt, zeker als andere grote clubs zich alsnog melden. Maar de boodschap vanuit Amsterdam is helder: Jorrel Hato is niet te koop voor een ‘normaal’ Premier League-bod. Ajax wil de hoofdprijs – en die ligt rond de 70 miljoen euro.
Of het zover komt, is onzeker. Maar één ding is zeker: Kroes wil af van de reputatie van Ajax als ‘opleidingsclub die haar parels te goedkoop laat gaan’. Met deze eis positioneert de club zich nadrukkelijk in het Europese topsegment – al zal het de komende tijd moeten blijken of die houding ook daadwerkelijk resultaat oplevert.
