AZ kijkt omhoog na droomstart
AZ is het seizoen begonnen met vier zeges uit evenveel duels en staat bovenaan. Trainer Lee-Roy Echteld verbergt zijn ambities niet en geeft het publiek iets om over te dromen: de titel is wat hem betreft een reëel doel.
Op donderdag werd Echteld uitgeroepen tot Rinus Michels Coach van de Maand. Hij formuleerde het zonder omhaal: als je nu eerste staat, wil je ook als eerste eindigen, en dat moet je volgens hem hardop durven zeggen.
Ambitie met realisme: langere weg en stabiliteit
De trainer weet tegelijk dat er nog een lange weg wacht. Hij hamert op stabiliteit en herhaling van het huidige niveau. Elke week presteren, dat is het plan, anders blijft titelpraat alleen maar lawaai in een opgewonden seizoenstart.
Volgens Echteld wordt het menens als AZ zeven of acht speelrondes voor het einde nog meedoet. Dan zijn de laatste duels finales. Geloof het team mee, dan staat er een sterke selectie. Tegen ESPN zei hij: ‘kom maar op’.
Vier op rij en een avond in Utrecht als visitekaartje
AZ is de enige ploeg die zijn eerste vier competitiewedstrijden won. Die reeks leverde Echteld direct de eerste Coach van de Maand van het nieuwe seizoen op, een bevestiging dat het puzzeltje voorlopig precies valt zoals hij het bedoelde.
Van die vier zeges maakte vooral de 1-4 in Utrecht indruk. AZ werd in het begin twee keer afgetroefd en FC Utrecht kon counteren, maar daarna nam de koploper de regie over en speelde zijn beste wedstrijd tot nu toe.
Europa League op komst en wennen aan de ritmes
De komende weken stapelt de belasting zich op, want naast de Eredivisie begint ook de Europa League. Echteld wil dat zijn selectie die dubbele agenda aankan en gebruikt trainingen om de opeenvolgende piekmomenten nu al in het systeem te prenten.
Zo probeert AZ in de week het wedstrijdritme na te bootsen: na een pot op zaterdag volgt zondag en maandag een opstart, waarna dinsdag maximaal wordt geprikkeld. Het doel is gewenning, zodat er na drie dagen opnieuw geleverd kan worden.
