Martens kiest voor Parrott in Finland – fans reageren woedend
Nieuw seizoen, nieuwe kansen? Voor Mexx Meerdink begint het voetbaljaar 2024/2025 met een koude douche.
De talentvolle spits moet wéér plaatsnemen op de bank. Trainer Maarten Martens kiest in het Europese duel tegen een Finse opponent voor Troy Parrott in de spits.
De keuze zorgt voor onbegrip en frustratie – bij supporters én analisten. Meerdink lijkt opnieuw de grote verliezer in de spitsenstrijd van AZ.
Martens maakt statement
De opstelling die Martens presenteerde voorafgaand aan het Europese duel liet weinig aan de verbeelding over.
Parrott in de spits, Meerdink ernaast. Letterlijk: op de reservebank.
Dat de Belg voor Parrott kiest, is op zich niet verrassend. De Ier kwam deze zomer met hoge verwachtingen over van Tottenham Hotspur, waar hij jarenlang als toptalent werd gezien.
Maar wat wél verbaast: Meerdink kreeg nauwelijks een kans om zich in de voorbereiding in de basis te spelen.
De zoon van oud-prof Martijn Meerdink heeft in het verleden zijn waarde bewezen, ook op Europees niveau. Toch lijkt zijn status onder Martens tanende.
De woede van het AZ-publiek
De reactie op sociale media liet niet lang op zich wachten.
Op X regende het reacties van boze en teleurgestelde AZ-supporters.
“Wat moet Meerdink doen om een basisplaats te krijgen?”, vroeg een fan zich openlijk af.
Een ander: “We gaan wéér met een huurling spelen, en de jongens uit de eigen opleiding mogen toekijken. Ongelooflijk.”
En weer een ander: “Parrott is een leuke speler, maar waarom zou je niet bouwen op je eigen talent?”
Ook clubwatchers van regionale media en landelijke voetbaljournalisten uitten hun verbazing. “Meerdink heeft meer dan genoeg laten zien. Dit voelt alsof hij al is afgeschreven, nog voor het seizoen écht is begonnen.”
Meerdinks status wankelt
Voor Meerdink is het de zoveelste mentale tik.
Opgeleid bij AZ, doorgebroken als jongeling in de Conference League, en lange tijd gezien als toekomstig aanvalsleider.
Maar sinds het vertrek van Pascal Jansen en de aanstelling van Martens is zijn perspectief veranderd.
Waar Jansen vertrouwen in hem had, kiest Martens liever voor fysiek sterke, snelle spitsen – zoals Parrott.
Dat Meerdink bovendien vorig seizoen geen constant rendement haalde (6 goals in 28 duels), helpt zijn zaak niet. Maar om hem nu al definitief op het tweede plan te zetten? Dat voelt voor velen te vroeg, te hard.
Parrott: koopje of kortetermijnoplossing?
Troy Parrott is zonder twijfel een interessante speler.
Sterk, mobiel, met ervaring op hoog niveau en pas 22 jaar oud.
Toch rijst de vraag of AZ met zijn komst de eigen opleiding niet ondermijnt.
Parrott is gehuurd van Tottenham, zonder duidelijke optie tot koop – wat betekent dat hij in principe maar één seizoen blijft.
Wat als Meerdink dat seizoen op de bank slijt? Dan verliest AZ niet alleen zijn spits van de toekomst, maar ook zijn vertrouwen in het beleid van ‘opleiden en doorbreken’.
De bredere context: AZ’s talentenbalans
AZ staat al jaren bekend als club met een uitmuntende jeugdopleiding. Spelers als Myron Boadu, Calvin Stengs, Teun Koopmeiners en Owen Wijndal groeiden door tot Oranje-internationals of toptransfers.
Mexx Meerdink werd gezien als de volgende in die lijn. Maar nu lijkt hij slachtoffer te worden van veranderde prioriteiten.
Onder Martens lijkt het accent te verschuiven: van doorselecteren naar direct presteren.
De vraag is: kan dat samengaan? Of wordt Meerdink het volgende talent dat vroegtijdig vertrekt – zonder dat hij écht de kans kreeg?
Geruchten over verhuur nemen toe
Al sinds begin juli circuleren geruchten over een mogelijke verhuur van Meerdink.
Clubs uit de Eredivisie en zelfs de 2. Bundesliga zouden interesse hebben.
Na de zoveelste bankzitbeurt lijkt dat scenario realistischer dan ooit.
AZ wil formeel nog niet reageren op de situatie, maar insiders melden dat Meerdinks entourage de ontwikkelingen met argusogen volgt.
Een verhuur kan hem speeltijd en vertrouwen geven. Maar het voelt ook als een tussenjaar. Een stap terug, omdat de kans op een echte doorbraak in Alkmaar uitblijft.
Gevolgen voor Martens en zijn geloofwaardigheid
Voor Martens ligt de druk nu ook bij hemzelf.
Als Parrott presteert, is zijn keuze gerechtvaardigd. Maar als de Ier blijft hangen in ‘net niet’, zullen de fans zijn Meerdink-negeren niet snel vergeten.
In een seizoen waarin AZ terug wil naar de top drie en Europees wil overwinteren, telt elk resultaat.
En dat betekent: elke opstelling wordt gewogen – zeker als het ten koste gaat van een clubicoon in wording.
Conclusie: vroege tik voor Meerdink, signaal van Martens
Het nieuwe seizoen is amper begonnen, maar de contouren zijn duidelijk.
Martens kiest zijn eigen weg. En Meerdink? Die begint opnieuw met achterstand.
Of dat nog om te buigen is, hangt af van twee dingen: zijn eigen mentale veerkracht – en de prestaties van Parrott.
Maar duidelijk is wel: voor Meerdink telt elk minuutje nu dubbel.
Op het veld of bij een andere club.
Nieuwe ronde, nieuwe keuzes – maar de klok tikt.
