AZ wil door met Kees Smit en voert gesprekken
AZ spreekt met Kees Smit over een nieuw, verbeterd contract. Technisch directeur Niels van Duinen noemt de onderhandelingen hoopgevend in een gesprek met het Noordhollands Dagblad. De club ziet de twintigjarige middenvelder als een sleutelspeler voor nu en later.
De gesprekken volgen na een roerige zomer, waarin Smit veelvuldig werd gelinkt aan een overstap. Ondanks de belangstelling koos AZ voor duidelijkheid en werkt het nu aan meer zekerheid rond een talent dat het afgelopen jaar snel doorbrak.
Vertrek was geen optie, presteren staat voorop
Enkele weken geleden maakte AZ aan Smit en zijn entourage onomwonden duidelijk dat een transfer deze periode niet bespreekbaar was. De club wilde rust, focus en prestaties, en zag hem daarin als een centrale figuur binnen het elftal.
Van Duinen schetste dat er het afgelopen halfjaar veel rond Smit gebeurde, met zijn doorbraak bij Oranje, discussies over het wel of niet meegaan naar het WK en geruchten. Op een bepaald moment, zei hij, moet een club positie kiezen.
Contract tot 2028, maar AZ wil langer door
Smit ligt al tot medio 2028 vast in Alkmaar, toch wil AZ de verbintenis graag openbreken en verlengen. Volgens Van Duinen zijn zowel speler als club tevreden met elkaar, wat de toon van de huidige gesprekken positief maakt.
AZ zette eerder deze zomer al stappen om de kern te behouden. Sterkhouders Peer Koopmeiners en Wouter Goes kregen een verbeterd voorstel. Met Smit zoekt de club naar een vergelijkbare bevestiging voor de langere termijn en sportieve continuïteit.
Belangstelling uit het buitenland blijft voelbaar
De snelle ontwikkeling van Smit is buiten Nederland niet onopgemerkt gebleven. Buitenlandse topclubs volgden hem de afgelopen maanden nauwlettend. Zo toonde FC Barcelona belangstelling in de twintigjarige middenvelder, al bleef het deze zomer bij informeren en speculeren.
AZ onderstreepte met het op slot houden van de achterdeur dat sportieve doelen deze jaargang leidend zijn. Het wegvallen van een transfer geeft trainer en selectie duidelijkheid, terwijl de club tegelijk werkt aan binding en waardering richting een sleutelspeler.
Wat supporters mogen verwachten van de komende weken
De intenties lijken helder. AZ wil door met Smit, Smit voelt zich goed bij AZ en de gesprekken verlopen naar tevredenheid, zo zegt de technische leiding. Een akkoord is nog geen feit, maar de toon is optimistisch en constructief.
Als de partijen elkaar snel vinden, krijgt AZ extra zekerheid rond een van de meest veelbelovende talenten uit de eigen opleiding. Lopen de onderhandelingen langer, dan blijft de boodschap onveranderd duidelijk: presteren staat voorop en Smit speelt daarin een hoofdrol.
