Op Curaçao woedt een discussie over de toekomst van de nationale ploeg. Na het vertrek van Dick Advocaat, die volgens betrokkenen een historische prestatie neerzette door het elftal naar het WK 2026 te leiden, nam Fred Rutten het roer over. Inmiddels klinkt er echter stevige onvrede op het eiland. Veel fans en mensen rond de ploeg zouden het liefst zien dat Advocaat terugkeert, en volgens Johan Derksen staat de 76-jarige trainer daar zelf niet onwelwillend tegenover.
Onrust na de trainerswissel
De trainerswissel kwam voort uit een persoonlijke situatie: Advocaat stapte op vanwege de gezondheid van zijn dochter. Die zorgen zijn inmiddels naar verluidt verminderd. In dat licht groeit op Curaçao de roep om zijn terugkeer. Rutten, die sindsdien aan het hoofd staat van de selectie, krijgt het intussen zwaar te verduren. Volgens Derksen heerst er onder spelers en supporters teleurstelling over zijn koers. Er is het gevoel dat het elftal onder hem niet de juiste toon vindt en dat verwachtingen en realiteit niet met elkaar stroken.
Wat opvalt: de kritiek is niet louter sportief, maar ook emotioneel. Onder Advocaat leek er een hechte band te ontstaan tussen staf, spelers en supporters. Die band wordt nu gemist. Het resultaat is een publiek debat over wie de ploeg het beste kan leiden in aanloop naar het mondiale toernooi.
Derksen: Advocaat staat open, Rutten moet begrip tonen
Johan Derksen, doorgaans ongenuanceerd in zijn analyses, schetst een duidelijk beeld. Hij stelt dat Advocaat, ondanks zijn eerdere vertrek, bereid is om in te stappen als het land daarom vraagt. De terugkeer zou gevoelig liggen richting Rutten, maar volgens Derksen zou die laatste daar professioneel mee omgaan. In zijn ogen is het simpel: als Advocaat zich meldt, zou Rutten ruimte moeten maken.
Derksen gaat zelfs een stap verder. Hij spreekt zijn overtuiging uit dat Advocaat – die in Nederland onlangs terugkeerde als adviseur bij Feyenoord en daar veel waardering oogst – gewoon meegaat naar het WK met Curaçao. Dat scenario past ook in het beeld dat op het eiland leeft: voor velen blijft Advocaat de architect achter het recente succes en daarmee de logische leider voor het volgende hoofdstuk.
Het beeld op het eiland: steun voor ‘de grote generaal’
De bijnaam die rondgaat, zegt genoeg over zijn status. Advocaat wordt door supporters omschreven als de ‘grote generaal’. In die woorden klinkt respect door voor zijn ervaring, zijn duidelijke manier van werken en vooral het resultaat dat hij neerzette. Onder zijn leiding groeide de overtuiging dat Curaçao klaar is om zichzelf te laten zien op het grootste podium van allemaal.
Dat maakt het sentiment over Rutten extra moeilijk. Volgens Derksen is er het gevoel ontstaan dat Rutten de lat te hoog legt in zijn communicatie, alsof het winnen van het WK het doel is. Op het eiland, waar nuchterheid en trots hand in hand gaan, botst dat met de realiteit: Curaçao wil competitief zijn, verrassen en het land vertegenwoordigen met lef, maar zonder grootspraak. De spelersgroep zou die spanning voelen, en dat werkt door in de kleedkamer en op de tribunes.
Waarom Advocaat zo veel draagvlak heeft
De reputatie van Advocaat komt niet uit de lucht vallen. De ervaren coach bouwde in de loop der jaren een indrukwekkend cv op met onder meer het Nederlands elftal en topclubs in binnen- en buitenland. Voor Curaçao telde vooral wat hij in korte tijd op het eiland wist te creëren. Hij bracht rust in de organisatie, maakte de communicatie helder en bouwde aan een duidelijke speelwijze die paste bij de kwaliteiten van de selectie. Dat leverde vertrouwen op, binnen én buiten de lijnen.
Zijn recente rol bij Feyenoord, waar hij als adviseur meedenkt en veel lof krijgt voor zijn kennis en tactisch inzicht, onderstreept zijn actuele waarde. Voor Curaçao telt die actuele staat van dienst mee. Het elftal staat aan de vooravond van een uniek toernooi en ziet in Advocaat iemand die in turbulente omstandigheden kalmte kan brengen.
De positie van Fred Rutten
Ook over Rutten valt veel te zeggen. Hij is een gerespecteerde Nederlandse trainer met ruime ervaring bij clubs als PSV, Feyenoord, FC Twente en internationale teams. Hij staat bekend als een vakman die oog heeft voor details en systemen. Dat is geen slechte basis voor een nationale ploeg. Maar op Curaçao spelen andere factoren mee: de klik met de selectie, de toon naar de buitenwereld en het gevoel dat iedereen dezelfde kant op kijkt.
De kritiek die Derksen verwoordt, draait vooral om dat laatste. Volgens hem ontbreekt het aan draagvlak en realisme. Voor een bondscoach is dat een lastig vertrekpunt. Het is dan ook niet verwonderlijk dat er gefluisterd wordt over een mogelijke wisseling van de wacht. Daarbij klinkt zelfs het idee dat Rutten zelf de telefoon zou moeten pakken om Advocaat uit te nodigen terug te keren, al blijft dat vooralsnog bij speculatie.
Wat een mogelijke terugkeer zou betekenen
Mocht Advocaat inderdaad terugkeren, dan is snelheid een factor. Richting een WK is de kalender strak. Elke week telt voor selectieopbouw, tactische afspraken, trainingskampen en oefenwedstrijden. Een nieuwe (of in dit geval terugkerende) bondscoach moet direct lijnen uitzetten: wie zijn de zekere basisspelers, welke accenten komen er in balbezit en in de omschakeling, en hoe gaat de ploeg om met tegenstanders van wisselend niveau?
Daarbij is de verbinding met de diaspora cruciaal. Curaçao heeft een brede vijver van spelers met roots op het eiland, actief in verschillende Europese competities en in Noord- en Zuid-Amerika. Onder Advocaat werd die groep effectief benaderd en voelde de spelerskern zich gezien. Die benadering, in combinatie met een heldere hiërarchie, gaf richting. Een herstart onder hem zou dus minder tijd kosten dan de komst van een volledig nieuwe staf.
Een kwestie van verwachtingen managen
Wat in dit debat voortdurend terugkomt, is verwachtingsmanagement. Curaçao staat op het punt geschiedenis te schrijven. De weg naar, en deelname aan, een WK vraagt om ambitie, maar ook om realisme. De lat moet hoog liggen om te groeien, maar niet zo hoog dat hij breekt. Een ervaren coach als Advocaat kent dat evenwicht. Datzelfde geldt voor Rutten, al is het beeld dat daarvan is blijven hangen op het eiland momenteel minder positief.
Het publiek wil een herkenbare ploeg zien. Een hecht elftal dat compact verdedigt wanneer het moet, durft te voetballen wanneer het kan en uitblinkt in teamdiscipline. Dat vraagt om duidelijke rollen en een coach die de ruis weghaalt. In de perceptie van veel fans is Advocaat die figuur. Dat verklaart ook waarom de roep om zijn terugkeer zo luid klinkt.
De rol van Feyenoord in het geheel
Dat Advocaat bij Feyenoord weer actief is, werpt een extra licht op zijn beschikbaarheid. In Rotterdam wordt hij gewaardeerd om zijn scherpe analyses en nuchtere kijk op het spel. Die rol is echter adviserend en niet fulltime belastend. Volgens Derksen maakt dat de weg vrij voor een dubbele inzetbaarheid of een tijdelijke verschuiving van focus als Curaçao daarom vraagt. Feit blijft dat belangen elkaar niet mogen bijten. Heldere afspraken zijn dus een voorwaarde wanneer zo’n stap wordt overwogen.
Spelersgroep en staf: draagvlak is beslissend
In elke nationale ploeg is de dynamiek tussen spelers en staf doorslaggevend. Een trainer met uitstraling kan veel, maar zonder draagvlak is het vechten tegen de stroom in. Op Curaçao is de stemming nu richtinggevend. Als de selectie zich beter voelt onder Advocaat, en als de bond vindt dat hij de juiste man is voor het toernooi, dan is dat een sterk signaal. Andersom geldt hetzelfde: blijft de keuze voor Rutten staan, dan is helder leiderschap nodig om twijfels weg te nemen en een gezamenlijke route te schetsen.
In beide scenario’s is communicatie de sleutel. Een concreet plan, gedeelde doelen en een realistische toon helpen om iedereen achter dezelfde vlag te krijgen. De komende weken kunnen daarin bepalend zijn.
Derksen als katalysator van het debat
De rol van Johan Derksen in dit verhaal is die van aanjager. Hij verwoordt wat hij hoort en ziet, en doet dat in stevige bewoordingen. Zijn stelling dat Rutten een stap opzij zou moeten zetten als Advocaat wil terugkeren, is kraakhelder. Hij gelooft bovendien dat Advocaat het ook daadwerkelijk zal doen en dat Rutten daar begripvol mee omgaat. Dat zijn geen besluiten, maar wel geluiden die de druk opvoeren en het gesprek richting een voorkeur duwen.
Op het eiland lijkt die voorkeur duidelijk: een groot deel van de achterban wil de man terug die volgens hen het fundament legde onder het huidige succes. Of dat genoeg is om de knoop door te hakken, is aan de bond en de betrokken coaches.
Wat nu?
Voor Curaçao lonkt een uniek hoofdstuk. Het WK 2026 belooft een podium te worden waarop het land zich kan tonen met trots, lef en plezier. De vraag wie de ploeg daarin moet leiden, raakt aan meer dan alleen tactiek. Het gaat over vertrouwen, een gedeelde droom en het gevoel van richting. Advocaat heeft bewezen dat hij in korte tijd een groep kan vormen. Rutten brengt ervaring en structuur, maar mist op dit moment het volle draagvlak dat nodig is voor zo’n avontuur.
De verwachting is dat er op korte termijn duidelijkheid komt. Als Advocaat daadwerkelijk openstaat voor terugkeer en de bond dat wenselijk acht, kan er snel geschakeld worden. Blijft Rutten aan, dan zal hij met daden en woorden de stemming moeten keren. In beide gevallen verdient het elftal rust in de voorbereiding.
Vooruitblik
De komende weken zullen bepalen wie Curaçao bij het WK 2026 naar de aftrap brengt. De geluiden op het eiland zijn luid en duidelijk: de roep om Dick Advocaat is groot. Johan Derksen is ervan overtuigd dat die beweging werkelijkheid wordt en dat Fred Rutten daar professioneel ruimte voor zal maken. Wat ook de uitkomst is, één ding staat vast: Curaçao staat op de drempel van een uitzonderlijke zomer. Met de juiste keuzes kan het nationale team niet alleen meedoen, maar ook een blijvende indruk achterlaten.
Samengevat: de steun voor Advocaat is breed, de kritiek op Rutten klinkt, en het bestuur moet snel knopen doorhakken. Het doel is helder: een herkenbaar, veerkrachtig Curaçao op het WK, geleid door een bondscoach die het volle vertrouwen geniet. Of dat Advocaat wordt of Rutten blijft, zal spoedig blijken. Het eiland kijkt ademloos toe.
