Algemeen directeur Dennis te Kloese heeft fel uitgehaald naar de suggestie dat Robin van Persie tekortschiet in zijn communicatie als trainer van Feyenoord. Aanleiding is een interview waarin Quilindschy Hartman, inmiddels linksback van Burnley, aangaf dat hij geen sterke band had met Van Persie en sprak over een gebrek aan duidelijkheid. Te Kloese noemt die conclusie onjuist en neemt daarnaast analisten op de korrel die het verhaal volgens hem klakkeloos overnemen.
Achtergrond bij de heisa
Het gesprek kwam op gang nadat Hartman in het Algemeen Dagblad openhartig was over zijn periode onder Van Persie. De verdediger, opgeleid in Rotterdam en uitgegroeid tot publiekslieveling, zei dat hij “niet zo’n beste band” had met de trainer en dat hij vond dat het qua communicatie beter kon. De uitspraken sloegen aan in de media, mede omdat Hartman gold als een boegbeeld van de club en nu bij Burnley zijn loopbaan vervolgt.
Kort na de publicatie temperde Hartman zijn woorden. Hij benadrukte trots te blijven op zijn tijd in Rotterdam en nog steeds een warm gevoel bij Feyenoord te hebben. Desondanks bleef de teneur hangen dat Van Persie als communicator te kort zou schieten, een frame waar Te Kloese nadrukkelijk afstand van neemt.
Te Kloese: ‘Robin is glashelder’
In de eigen clubkanalen spreekt Te Kloese klare taal. “Dit is echt onzin,” zegt hij over het idee dat Van Persie niet duidelijk zou zijn. Volgens de directeur is er een wezenlijk verschil tussen ‘niet horen wat je wil horen’ en ‘onduidelijke communicatie’. “Robin geeft juist zeer helder aan wat hij vindt en denkt. Als hij vindt dat je slecht traint of dat je op dat moment gewoon minder goed bent dan een concurrent en daarom op de bank begint, dan zegt hij dat. Glashelder.”
Te Kloese ziet in de kern teleurstelling bij een speler die met tegenslag te maken kreeg, maar weigert dat te verwarren met een structureel communicatieprobleem. “Een speler kan daar teleurgesteld over zijn, maar met een matige communicatie heeft dat niks te maken.” Dat Hartman zijn woorden later nuanceerde en zijn verbondenheid met Feyenoord benadrukte, noemt hij positief: “Daar hebben wij overigens ook geen moment aan getwijfeld.”
Kritiek op analisten en het napraten van het narratief
De Rotterdamse directeur stoort zich niet alleen aan de oorspronkelijke lezing, maar vooral aan hoe snel die volgens hem door analisten wordt overgenomen. “Dat sommige analisten zo’n verhaal klakkeloos overnemen en vervolgens op tv met teksten komen als: ‘Ik denk dat Robin dat qua communicatie niet goed heeft aangepakt’, dat bevreemdt mij,” zegt Te Kloese. Hij vraagt zich hardop af op basis waarvan dergelijke uitspraken worden gedaan: “Weet jij hoe vaak de trainer met deze speler heeft gezeten? Weet je hoe die gesprekken zijn gegaan?”
Volgens Te Kloese missen veel duidingen context en onderbouwing. Hij wijst erop dat er tal van gegevens zijn die het gesprek inkleuren: trainings- en wedstrijddata, fysieke metingen, concurrentie op posities, maar ook contractdossiers. “Ken je de fysieke data die bepaalde conclusies al dan niet ondersteunen? Speelden dezelfde zaken – zoals bijvoorbeeld het niet willen bijtekenen – wellicht ook al onder de vorige trainer? En heb jij als zogeheten kenner überhaupt contacten en enige moeite genomen om beweringen te verifiëren alvorens er vol in mee te gaan?”
Waarom dit ertoe doet voor Feyenoord
De kwestie draait niet alleen om reputatie, maar ook om gezag en rust binnen de club. Een beeldvorming waarbij de trainer als ‘onduidelijk’ wordt neergezet, kan doorwerken in de kleedkamer en de publieke perceptie. Voor een topclub is heldere communicatie – intern én naar buiten – een strategische randvoorwaarde. Te Kloese benadrukt dat juist die duidelijkheid de basis vormt onder het beleid en de keuzes van de technische staf.
Daarnaast speelt de concurrentiedruk aan de top. Rotaties, bankzitten en het terugkomen van blessures gaan onlosmakelijk gepaard met teleurstellingen bij spelers. Een staf die consequent en uitlegbaar handelt, kan dat managen. Te Kloese wil voorkomen dat persoonlijke frustratie of losse quotes de brede lijn overschaduwen: de sportieve argumentatie achter beslissingen.
Hartman nuanceert en blijft verbonden
Dat Hartman zijn woorden heeft bijgesteld, ziet Feyenoord als een belangrijk signaal. De linksback maakte zijn debuut in De Kuip, groeide uit tot international en kende hoogte- en dieptepunten. Zijn trots op de club en het Feyenoord-gevoel zijn volgens Te Kloese nooit ter discussie geweest. Daarmee lijkt de angel uit het conflict te zijn gehaald, al blijft de discussie over communicatie in de top voetballerij springlevend.
Communicatie in topvoetbal: meerlagig en soms hard
Wat spelers ‘communicatie’ noemen, raakt meerdere dimensies. Het is de frequentie en toon van gesprekken, de transparantie over keuzes, maar óók de harde realiteit van prestaties en concurrentie. Coaches die hun selecties richting geven, doen dat steeds vaker met data en duidelijke KPI’s: intensiteit op training, wedstrijdbelasting, fitheid, en effectiviteit in wedstrijden. Een speler die uit vorm is of terugkomt van blessure, hoort vaker dan hem lief is dat hij nog niet op de top zit of voorbijgestreefd is door een concurrent die wél levert.
Vanuit de club gezien staat eerlijkheid voorop, ook als die pijn doet. Te Kloese schetst Van Persie als een trainer die die eerlijkheid niet schuwt en daar niet cryptisch over doet. Dat kan botsen met individuele beleving, maar vormt volgens hem wel de heldere lijn die nodig is om prestaties te maximaliseren.
Media, framing en de plicht tot verifiëren
In het huidige medialandschap kan één uitspraak – of die nu genuanceerd is of niet – snel uitgroeien tot een frame dat dagenlang rondzingt. Te Kloese’s verwijt aan analisten raakt een breder vraagstuk: hoeveel context en verificatie is er vóórdat stellingen worden gelanceerd? In de kern vraagt hij om vakmanschap: weten waarover je spreekt, bronnen checken en cijfers en dossiers meewegen. Zonder die basis wordt een incident al snel een ‘bewijs’ voor een groter probleem dat mogelijk niet bestaat.
Hoe nu verder?
Feyenoord wil de blik op het sportieve houden. De boodschap vanuit de directie is dat er intern duidelijke lijnen zijn, dat de staf die consistent uitdraagt en dat de club de ruis erbuiten wil laten. Hartman vervolgt zijn carrière bij Burnley, terwijl Van Persie en zijn staf in Rotterdam werken aan de volgende stappen. Het incident is daarmee vooral een herinnering aan hoe kwetsbaar communicatie is in de topsport: één zin kan het verhaal bepalen, tenzij betrokkenen en duiders de context blijven bewaken.
Vooruitkijkend lijkt de rust te zijn weergekeerd. Als de resultaten goed zijn, verstomt de ruis vanzelf. Blijft één les overeind: helderheid leveren is één, maar zorgen dat die helderheid ook zó wordt gehoord en geduid, is minstens zo belangrijk. Daarin hebben trainer, speler én media een rol te spelen.
Kernachtig samengevat: Te Kloese verwerpt het beeld dat Van Persie gebrekkig communiceert, wijst op harde en duidelijke interne lijnen, en hekelt het gemak waarmee sommige analisten without due diligence een narratief versterken. Hartman heeft zijn woorden afgezwakt en zijn band met Feyenoord bevestigd, waardoor de club de focus vol kan verleggen naar het sportieve vervolg.
