Memphis Depay heeft woensdagavond opnieuw geschiedenis geschreven voor Oranje. In het WK-kwalificatieduel met Litouwen trof hij al vroeg doel en bracht hij zijn totaal op 51 interlandgoals. Daarmee is de 31-jarige aanvaller nu in zijn eentje alltime topscorer van het Nederlands elftal. Depay deelde het record tot vanavond met Robin van Persie, maar neemt de koppositie nu definitief alleen in.
Na een wedstrijd zonder treffer tegen Polen op donderdag had Depay niet lang nodig om in Kaunas het net te vinden. Na amper elf minuten stond hij precies waar een spits moet zijn: hij schoof een strakke lage voorzet van Cody Gakpo binnen en ontketende daarmee een oranje feest in het uitvak. De treffer was zijn 51ste in 104 interlands, een indrukwekkend gemiddelde voor een speler die al ruim een decennium het aanvalsgezicht van Nederland vormt.
Het Doelpunt In Kaunas
De openingsfase tegen Litouwen liet precies zien waarom Depay zo belangrijk is voor dit Oranje. Met slimme positionering en timing anticipeerde hij op de actie van Gakpo, die vanaf links doorkwam en de bal scherp voor het doel trok. Depay glipte weg bij zijn directe tegenstander, zette zijn lichaam goed tussen bal en man en tikte beheerst binnen. Een typische Depay-goal: snel in de uitvoering, koel in de afronding.
Dat het juist Gakpo was die de assist leverde, onderstreept bovendien de nauwe samenwerking tussen de twee. In eerdere interlands vonden Depay en Gakpo elkaar al geregeld; hun samenspel is uitgegroeid tot een vaste as in de aanval van bondscoach Ronald Koeman.
Van Persie Verwezen Naar Plek Twee
Met zijn 51ste goal schuift Depay langs Robin van Persie, die jarenlang met 50 doelpunten aan kop ging van de eeuwige Oranje-topscorerslijst. Het record van Van Persie gold als een mijlpaal waar slechts weinigen bij in de buurt kwamen, maar Depay klom gestaag richting die grens. De nieuwe nummer één voegt zich nu bij een select rijtje topschutters in de Oranje-historie, waarin verder namen prijken als Klaas-Jan Huntelaar en Patrick Kluivert.
Het is tekenend voor Depays loopbaan bij het Nederlands elftal dat hij zich over meerdere generaties en systemen heen onmisbaar wist te maken. Hij scoorde in kwalificatiewedstrijden, Nations League-duels en eindtoernooien, vaak als eerste of beslissende doelpuntenmaker.
Elf Jaar Scoren Voor Oranje
Depay opende zijn doelpuntenrekening voor Oranje op 18 juni 2014, tijdens het WK in Brazilië. In de groepswedstrijd tegen Australië vond hij het net en zette hij de toon voor een interlandcarrière waarin zijn rendement centraal staat. Sindsdien droeg hij de aanval in uiteenlopende fases: als talent dat doorbrak bij PSV, als smaakmaker in de top van Europa, en als ervaren aanvalsleider die jonge ploeggenoten bij de hand neemt.
Zijn clubloopbaan vertelt hetzelfde verhaal van ontwikkeling en veerkracht. Na zijn doorbraak bij PSV volgde de stap naar Manchester United, waarna Depay via Olympique Lyon en FC Barcelona in La Liga terechtkwam. In de Spaanse top speelde hij vervolgens voor Atlético Madrid. Tegenwoordig is de aanvaller actief voor Corinthians, waarmee hij het avontuur buiten Europa aanging. Ondanks clubwisselingen en perioden van blessureleed bleef zijn rol in Oranje constant: hij is het creatieve en doelgerichte ankerpunt in de voorhoede.
Assistenrecord In Zicht
Alsof het topscorersrecord nog niet genoeg was, ligt er voor Depay nóg een mijlpaal voor het grijpen. Sinds zondag staat hij, samen met Wesley Sneijder, bovenaan de Oranje-ranglijst voor gegeven assists. Beiden staan op 33. Met één beslissende pass in Kaunas zou Depay ook dat record alleen in handen krijgen. Het benadrukt zijn dubbele waarde: niet alleen als afmaker, maar ook als aangever die medespelers in scoringspositie brengt.
Die veelzijdigheid maakt Depay uniek in de recente Oranje-historie. Waar klassieke spitsen vooral binnen de lijnen van de zestien opereren, zakt hij geregeld uit, neemt hij ballen aan tussen de linies en verdeelt hij het spel. Het levert statistieken op die zowel in goals als in assists uitzonderlijk zijn.
Leiderschap En Invloed
Naast cijfers en records is er de minder tastbare impact van Depay. In de kleedkamer geldt hij als een van de ervaren krachten, iemand die jonge internationals richting geeft en verantwoordelijkheid neemt in cruciale momenten. Op het veld uit zich dat in het opeisen van standaardsituaties, het constant aanbieden in de bal en het sturen van loopacties van medespelers. Juist in kwalificatiewedstrijden, waarin details het verschil maken, is die ervaring goud waard.
De manier waarop Depay zich steeds weer terugknokt na mindere fasen – of het nu tegenslagen bij clubs zijn of fysieke ongemakken – heeft hem bij de achterban respect opgeleverd. Iedere generatie Oranje kent zijn aanvalsleider; Depay heeft die rol de laatste jaren definitief naar zich toegetrokken.
Reacties En Betekenis Voor Oranje
De nieuwe mijlpaal is vanzelfsprekend voer voor lof in en rond het team. Hoewel de buitenwereld vaak kijkt naar het kale aantal doelpunten, zien bondscoach en staf vooral de complete aanvaller die Depay is geworden. In balbezit zorgt hij voor samenhang tussen middenveld en aanval, en in de omschakeling dwingt hij tegenstanders tot fouten met zijn positionering en pressing.
Voor Oranje als geheel betekent zijn status als alltime topscorer meer dan alleen prestige. Het is een signaal dat de ploeg beschikt over een speler die het verschil kan maken op momenten dat wedstrijden dreigen vast te lopen. Zulke profielen zijn schaars op internationaal niveau en kunnen in kwalificatiereeksen en toernooien het verschil tussen meedoen en meestrijden om prijzen bepalen.
Vooruitblik Op De Rest Van De Kwalificatie
Met de overwinning in Litouwen zet Nederland een volgende stap richting het wereldkampioenschap. De komende maanden draait het om stabiliteit en rendement, precies de terreinen waarop Depay nu excelleert. De samenwerking met Gakpo, de aanvoer vanaf de flanken en de aansluiting van het middenveld zijn speerpunten waar Koeman op kan voortbouwen. Elke extra treffer of assist van Depay vergroot de marge en vermindert de spanning in de resterende duels.
Voor Depay zelf lonken er ondertussen meer persoonlijke hoofdstukken. Hij kan zijn voorsprong op de topscorerslijst uitbouwen en het assistenrecord naar zich toetrekken. Maar belangrijker: hij kan als aanvalsleider de toon zetten richting het eindtoernooi, waar Oranje wil aantonen structureel bij de Europese en mondiale top te horen.
Conclusie
Memphis Depay kroont zich met zijn 51ste interlandgoal tot de alleenheerser op de Oranje-topscorerslijst. De treffer in Kaunas is een logisch gevolg van jarenlange productiviteit en leiderschap in het nationale elftal. Met het assistenrecord binnen handbereik en een kwalificatiecampagne die nog volop kansen biedt, lijkt de honger van Depay allesbehalve gestild. Voor Oranje is dat goed nieuws: in wedstrijden waarin het moet gebeuren, staat er een afmaker én aangever op die de ploeg naar het gewenste niveau tilt.
