Valentijn Driessen, een prominente journalist van De Telegraaf, heeft een opmerkelijke suggestie gedaan. Hij vindt dat clubs zoals Ajax een speciale ‘ramadan-clausule’ in de contracten van hun islamitische spelers zouden moeten opnemen. Een goede kans om spelers tegemoet te komen, lijkt hij te denken. Maar niet iedereen deelt zijn enthousiasme. Mike Verweij, ook van De Telegraaf, ziet heel wat bezwaren aan dit idee.
Tijdens een persconferentie met Ajax-aanvaller Mika Godts, die vooruit blikte op de wedstrijd tegen Eintracht Frankfurt, waar Ajax met 1-2 verloor, ontstond er enige commotie. Verweij stelde Godts tijdens het interview de vraag of hij dit jaar meedoet aan de ramadan, wat leidde tot ongemakkelijke stiltes. Godts weigerde te antwoorden. Wat bleek? Er was voorafgaand aan de persconferentie een duidelijke instructie gegeven dat Godts niet over de ramadan wilde praten. Verweij was daarentegen niet op de hoogte en vond zelf dat de vraag niet ongepast was.
Ramadan en spelersverantwoordelijkheid
De discussie rondom de ramadan en de verantwoordelijkheid van spelers is niet nieuw. Godts heeft in het verleden al vaker problemen gehad met het beantwoorden van vragen over zijn religie. Verweij vertelde dat als hij had geweten dat Godts niet over zijn deelname aan de ramadan wilde praten, hij die vraag nooit had gesteld. Driessen echter, heeft daar een heel andere kijk op. Hij vindt dat spelers open moeten zijn over hun keuzes, ook als dat betekent dat ze hun vastenperiode moeten inplannen. “Als je als trainer bezig bent met fitheid, moet je dit meenemen in je plannen”, zegt Driessen.
Driessen pleit ervoor dat spelers hun verplichtingen naar het team en de club serieus moeten nemen. In zijn visie zou het logisch zijn als clubs ondersteuning bieden voor spelers die tijdelijk niet kunnen vasten. Hij ziet het zelfs als een optie om dergelijke afspraken in contracten op te nemen. “Je kunt het later inhalen”, benadrukt hij. Verweij is het daarentegen grondig oneens. “Er is godsdienstvrijheid, dat staat in de grondwet!”, repliceert hij. Driessen lijkt de bezwaren van Verweij te negeren en stelt dat als spelers zo’n clausule niet willen ondertekenen, ze ook dat gewoon niet moeten doen.
De impact van religie op het sportleven
De impact van religie en de tradities die ermee gepaard gaan, hebben onmiskenbaar invloed op de prestaties van spelers. Is het eerlijk om te verwachten dat een speler, die moet vasten, dezelfde prestaties levert als zijn teamgenoten? Driessen vindt van niet en denkt dat een club hierin proactief moet handelen. “In belangrijke competities moet je alles in het werk stellen om je spelers te ondersteunen”, zegt hij. Het idee dat een speler kan afwijken van de ramadan om zich aan te passen aan zijn team, lijkt Driessen belangrijk te vinden.
Verweij haalt aan dat Godts dit jaar niet van plan is om mee te doen aan de ramadan, maar merkt daarbij op dat hij geen officiële bevestiging heeft gekregen. Dit roept vragen op over de persoonlijke overtuigingen van spelers en hoe hun religieuze praktyken samen kunnen gaan met hun professionele verantwoordelijkheden.
Sport vs. Religie: een delicate balans
De discussie tussen Driessen en Verweij raakt een gevoelige snaar in het voetbal. Er is een delicate balans tussen de behoeften van de club en de rechten van de individuele speler. “Als je een contract tekent, weet je dat je je aan bepaalde regels moet houden. Maar het gaat wel om de mensen erachter”, zegt Driessen. Hij pleit voor begrip en samenwerking tussen clubs en spelers om tot een oplossing te komen die voor iedereen werkt.
De discussie is nog lang niet afgelopen. Driessen en Verweij staan op twee uitersten van het spectrum als het gaat om religie in sport. Hoe clubs omgaan met religieuze verplichtingen van hun spelers zal in de toekomst steeds belangrijker worden. Clubs kunnen niet om de diversiteit heen die hun spelers te bieden hebben. Het wordt daarom cruciaal voor clubs zoals Ajax om dit type vraagstukken actief te adresseren.
Bij Ajax, waar de druk om te winnen steeds groter is, zal de manier waarop deze onderwerpen worden behandeld het moreel van het team en de prestaties op het veld beïnvloeden. Driessen gelooft dat er ruimte moet zijn voor zowel religieuze overwegingen als professionele verantwoordelijkheden. Maar welke weg zal Ajax inslaan? Het blijft afwachten hoe het hoofd van de club en trainer deze situatie gaan managen in de komende maanden.
Zeker is dat de ramadan niet alleen een religieuze verplichting
