De Eredivisie-wedstrijd tussen Feyenoord en Almere City FC (2-1) heeft de gemoederen flink beziggehouden. Niet alleen vanwege het spannende scoreverloop, maar vooral door de situatie rondom Almere-speler Jochem Ritmeester van de Kamp. De middenvelder speelde twintig minuten door met een hoofdblessure, terwijl er twijfel bestond over de toepassing van een witte wissel. Volgens ESPN-analist Kenneth Perez is de situatie zorgwekkend en zou de KNVB een diepgaand onderzoek moeten instellen.
Perez roept zelfs op tot mogelijke sancties, omdat hij vindt dat Almere City de gezondheid van de speler niet op de eerste plaats heeft gezet. “De manier waarop dit is afgehandeld, is onbegrijpelijk en onacceptabel,” stelt hij in het ESPN-programma Voetbalpraat.
Perez hekelt aanpak van de KNVB
Volgens Kenneth Perez is het opvallend dat de KNVB wél direct een onderzoek startte naar FC Groningen-doelman Etienne Vaessen, die scheidsrechter Dennis Higler na een wedstrijd ‘een walgelijke vent’ noemde. Perez begrijpt de reactie op die uitlating, maar vindt het frappant dat er geen gelijksoortige urgentie is om de situatie bij Almere City te onderzoeken.
“Ik snap dat de KNVB optreedt tegen een speler die een scheidsrechter beledigt. Dat is niet netjes. Maar hoe kan het dat de bond een situatie als die bij Almere City compleet negeert? Dit gaat om de gezondheid van een speler,” stelt Perez.
Ritmeester van de Kamp bleef bijna twintig minuten op het veld staan nadat hij een hoofdblessure opliep. Feyenoord informeerde bij de vierde official of Almere City een witte wissel kon toepassen, maar dat gebeurde niet. Volgens Perez een onbegrijpelijke beslissing. “Wat schetst mijn verbazing: als Almere een witte wissel had ingezet, dan had Feyenoord ook een extra wisselmogelijkheid gehad. En dít is precies de reden waarom Almere dat niet heeft gedaan,” aldus een scherpe Perez. “Ik vind dit zo ongelooflijk slecht van de technische staf.”
De witte wissel is in het leven geroepen om spelers met hoofdletsel zonder nadelige gevolgen te kunnen vervangen. Perez vindt het schandalig dat een club het systeem niet gebruikt om sportieve redenen.
Twijfels over het verhaal van Almere City
Volgens Almere-trainer Jeroen Rijsdijk is de situatie niet zo eenvoudig als het lijkt. Hij beweerde na de wedstrijd dat de clubarts op dat moment nog niet zeker wist of de speler een wissel nodig had. Pas later zou duidelijk zijn geworden dat hij niet verder kon spelen.
Perez haalt echter hard uit naar die verklaring: “Hoe kan een arts zonder grondig onderzoek concluderen dat een speler ‘misschien wel kan doorgaan’? Dit is precies waarom de KNVB een protocol heeft opgesteld: om de gezondheid van spelers te beschermen.”
De analist wijst op het gevaar van hoofdblessures in het voetbal. “Dit is geen klein pijntje in de knie. We hebben in het verleden gezien hoe gevaarlijk het kan zijn als spelers doorspelen met hoofdletsel. Je neemt een risico met iemands carrière, misschien zelfs iemands leven.”
KNVB moet ingrijpen: ‘Dit kan niet doorgaan’
Perez is niet de enige die kritisch is. Meerdere analisten en medische experts uit de voetbalwereld hebben zich inmiddels uitgesproken over het voorval. Er wordt gepleit voor strengere handhaving en duidelijkere richtlijnen rondom hoofdblessures in het profvoetbal.
De witte wissel werd enkele jaren geleden ingevoerd om medische beslissingen makkelijker te maken. Toch zien we nog steeds situaties waarin clubs terughoudend zijn om de wissel in te zetten. Dit heeft grotendeels te maken met het feit dat het de tegenstander een extra wisselmogelijkheid geeft.
Perez vindt dat de KNVB hier streng op moet handhaven. “Clubs mogen hier geen keuze in hebben. Als er een vermoeden is van hoofdletsel, moet een speler er direct uit. Punt uit.”
De analist gaat zelfs een stap verder en pleit voor sancties. “De enige manier om dit uit het voetbal te krijgen, is door consequenties te verbinden aan dit soort beslissingen. Als blijkt dat Almere bewust heeft gewacht om Feyenoord geen extra wissel te gunnen, dan moet daar een straf op staan.”
Reacties uit de voetbalwereld: ‘Dit moet stoppen’
De situatie rondom Almere City heeft ook op sociale media geleid tot felle discussies. Veel voetbalfans en analisten vinden het onacceptabel dat clubs nog steeds aarzelen bij hoofdblessures.
- “Als een speler met een hoofdblessure blijft staan om een tactisch voordeel te behouden, dan faalt het hele systeem,” schrijft een voetbaljournalist op X.
- “Gezondheid moet altijd vooropstaan. Dit kan en mag nooit meer gebeuren.”
- “De KNVB moet hier iets mee doen. Dit is levensgevaarlijk gedrag.”
Ook medische experts in de sportwereld benadrukken de ernst van de situatie. Dr. Joost van Dijk, sportarts gespecialiseerd in hoofdblessures, laat weten dat clubs nog te veel twijfelen. “Het probleem is dat trainers bang zijn om wissels te verspelen. Maar gezondheid gaat altijd boven tactiek. Hier moet een standaardregel voor komen: bij twijfel altijd wisselen.”
Wat nu? KNVB onder druk om actie te ondernemen
Met de groeiende kritiek vanuit verschillende hoeken zal de KNVB zich moeten uitspreken over deze kwestie. Het protocol rond hoofdblessures lijkt in theorie goed doordacht, maar in de praktijk werkt het niet optimaal als clubs het niet strikt volgen.
De roep om een onderzoek neemt toe. ESPN-analisten, medische experts en supporters zijn het erover eens: de zaak rond Almere City moet serieus worden bekeken. Als blijkt dat de club een bewuste keuze heeft gemaakt om een witte wissel niet te gebruiken, dan zou een schorsing van de betrokken stafleden een logische consequentie zijn.
Het is nu aan de KNVB om te laten zien dat het gezondheid boven sportieve belangen plaatst. Want één ding is zeker: als deze situatie zonder gevolg blijft, zal het niet de laatste keer zijn dat een speler onnodig risico loopt op het veld.
