De voorbereiding is in volle gang, maar in Rotterdam-Zuid groeit het gemor. Niet over de nieuwe trainer, niet over het spelsysteem, maar over één man in het veld: Ayase Ueda. De Japanse spits lijkt er geen pepernoot van te bakken en de achterban is er klaar mee. Feyenoord mag dan ambitieus aan het nieuwe seizoen willen beginnen, met Ueda in de punt van de aanval is het volgens veel supporters kansloos.
Tegen Union Sint-Gillis, de kampioen van België, kreeg de spits opnieuw een basisplek van Robin van Persie. Geen slechte tegenstander om je te bewijzen. Maar helaas voor Ueda: de kritiek zwelt aan. En hard ook.
Van Persie geeft vertrouwen, fans zien het niet terug
Robin van Persie, zelf een van de beste spitsen die Nederland ooit heeft gekend, lijkt vertrouwen te houden in Ueda. Hij gaf hem vorige week al een helft tegen Cambuur, waarin hij nog wist te scoren. Nu stond de Japanse spits opnieuw in de basis, deze keer tegen een tegenstander van een ander kaliber. Maar dat doelpunt van vorige week? Dat bleek eerder toeval dan een opmaat naar vorm.
Feyenoord speelde een slappe eerste helft tegen Union Sint-Gillis en Ueda viel vooral op door balverlies, verkeerde loopacties en gebrek aan dreiging. Niet bepaald wat je verwacht van een speler die ooit werd gehaald als ‘de nieuwe Giménez’. Op X (voorheen Twitter) was het binnen een paar minuten raak: fans die zich kapot ergerden aan het optreden van hun spits.
Veelgehoorde reacties: “Ueda staat er echt voor spek en bonen bij”, “Die gozer is net een paaltje in de spits” en “Waarom staat Carranza niet gewoon in de basis?” De kritiek is keihard en komt niet van anonieme trollen, maar van trouwe seizoenskaarthouders die al jaren op de tribune zitten.
De erfenis van Giménez drukt zwaar
Ueda kwam in 2023 naar De Kuip als duurste aankoop ooit. De club rekende op hem als toekomstige vervanger van Santiago Giménez, die inmiddels furore maakt bij AC Milan. Waar Giménez met zijn flair, goals en werklust de harten van het legioen veroverde, laat Ueda een lege plek achter. Letterlijk én figuurlijk.
In twee seizoenen speelde hij al 68 officiële wedstrijden. Daarin maakte hij 14 doelpunten en gaf hij vier assists. Geen rampzalige statistieken, maar ook niet genoeg voor een spits bij een topclub. Zeker niet als je bedenkt dat hij al twee jaar de kans krijgt om in dat rood-witte shirt te schitteren – en het simpelweg niet laat zien.
De druk op de schouders van Ueda neemt dan ook elke wedstrijd verder toe. Want als Van Persie het al niet voor elkaar krijgt om iets uit hem te halen, wie dan wel?
Alternatieven liggen klaar
Het vervelende voor Ueda is dat de concurrentie niet stilzit. Met Julián Carranza en Stephano Carrillo heeft Van Persie twee andere spitsen in huis die staan te trappelen om hun kans te grijpen. Vooral Carranza wordt door veel fans gezien als een logische eerste spits voor de start van het seizoen.
Carranza is fysiek sterker, sneller in de omschakeling en lijkt beter in staat om de rol van Giménez over te nemen. Carrillo is jong, maar laat op de trainingen al meer flair en energie zien dan Ueda op het veld toont. Toch kiest Van Persie tot nu toe voor de ervaring van Ueda. Een keuze die steeds meer vragen oproept.
Want met een volle Kuip, torenhoge verwachtingen en Champions League-voetbal in aantocht, kun je je als trainer simpelweg geen disfunctionerende spits permitteren. Zeker niet eentje die zijn laatste krediet bij de fans aan het verbranden is.
Tijd dringt voor Ueda
De komende weken worden cruciaal voor Ayase Ueda. Als hij zich niet snel herpakt, lijkt het een kwestie van tijd voor hij zijn basisplaats kwijt is. De voorbereiding is hét moment om je plek op te eisen. Voor nu grijpt Ueda die kans niet.
Dat is pijnlijk voor een speler die ooit met veel bombarie werd binnengehaald. Maar profvoetbal is keihard, zeker in Rotterdam. Supporters pikken het niet als je als spits geen duel wint, niet scoort én geen energie uitstraalt. Dan hoor je niet in het elftal thuis. En dat sentiment groeit met de dag.
Robin van Persie staat dus voor een belangrijke keuze. Blijft hij vasthouden aan zijn ‘nummer 9’ in de hoop dat het kwartje nog valt? Of durft hij te kiezen voor vers bloed en een frisse start? Het antwoord gaat bepalen of Feyenoord straks als titelkandidaat aan het seizoen begint – of weer achter de feiten aanloopt.
Wat vind jij: moet Ueda een nieuwe kans krijgen of is het klaar? Laat je mening horen op onze Facebook-pagina en discussieer mee met andere Feyenoorders!
