De defensieve problemen bij Feyenoord stapelen zich op. Met het naderende vertrek van sterspeler Dávid Hancko, de zware blessure van Thomas Beelen en de terugkerende fysieke problemen van Gernot Trauner, moet technisch directeur Dennis te Kloese in rap tempo schakelen. Eén van de namen die nadrukkelijk op het lijstje staat: Rav van den Berg, momenteel uitkomend voor Middlesbrough.
Achterhoede uitgedund
Waar Feyenoord aan het begin van de zomer nog leek te beschikken over een solide defensieve kern, zijn de zorgen in de achterhoede inmiddels fors gegroeid. Beelen werd afgelopen week per brancard van het veld gedragen tijdens het oefenduel tegen KAA Gent, een incident dat de staf zichtbaar aangreep.
Hancko is ondertussen dicht bij een megatransfer naar Al-Nassr en komt voorlopig niet meer in actie voor Feyenoord. En ook Trauner is niet op tijd wedstrijdfit om het nieuwe seizoen vol aan te vangen. Daardoor staat coach Robin van Persiemet nog maar één serieuze centrale verdediger op het veld: Jan Plug, een twintigjarige talentvolle maar onervaren speler met slechts één Eredivisieminuut op zijn naam.
Rav van den Berg moet het gaan doen
Volgens Feyenoord Transfermarkt heeft de clubleiding inmiddels besloten om werk te maken van de komst van Rav van den Berg. De 21-jarige verdediger is eigendom van het Engelse Middlesbrough, waar hij nog tot de zomer van 2027 onder contract staat. Vandaag zou er een formeel bod uit Rotterdam richting Engeland vertrekken, zo melden meerdere bronnen.
Van den Berg maakte in de zomer van 2023 de overstap van PEC Zwolle naar Middlesbrough. Bij de Championship-club heeft hij zich razendsnel ontwikkeld tot een vaste waarde. Zijn fysieke kracht, rust aan de bal en volwassen spel maken hem tot een interessante optie voor Feyenoord, dat nu snel moet handelen.
Broer van Sepp, ambitie als Rav
Rav is de jongere broer van Sepp van den Berg, die inmiddels furore maakt in Duitsland bij Mainz 05, nadat hij eerder onder contract stond bij Liverpool. Beide broers worden gezien als veelbelovende verdedigers met potentieel voor de top. Rav stond al eerder in de belangstelling van clubs uit de Premier League, maar lijkt Feyenoord als springplank naar meer te zien.
De mogelijkheid om op Champions League-niveau te spelen én zijn roots in Nederland spelen mogelijk mee in zijn overweging. Feyenoord ziet in hem niet alleen een korte termijn-oplossing, maar ook een speler die in de toekomst nog kan worden doorverkocht met winst – een belangrijk aspect in het transferbeleid van de club.
Champions League tikt als klok
De tijdsdruk is voelbaar in De Kuip. Feyenoord speelt op 6 augustus al een wedstrijd in de derde voorronde van de Champions League. Het is dus cruciaal dat de defensie op tijd wordt versterkt. Van den Berg zou, indien snel aangetrokken, in staat zijn om direct aan te sluiten en minuten te maken.
De verwachting is dat Dennis te Kloese en zijn team snel duidelijkheid willen van Middlesbrough. De Engelse club is zich bewust van de interesse en zou openstaan voor een verkoop, mits de prijs goed is. Wat dat exacte bedrag is, wordt nog niet genoemd, maar het is waarschijnlijk dat Feyenoord enkele miljoenen moet neerleggen om Van den Berg los te weken.
Niet de enige optie
Rav van den Berg is niet de enige verdediger die op de radar staat in Rotterdam. Eerder werd al bekend dat Danilho Doekhi, momenteel actief bij Union Berlin, ook in beeld is. Doekhi heeft meer ervaring op topniveau en zou als directe leider in de achterhoede kunnen fungeren. Zijn prijskaartje ligt echter hoger en de concurrentie voor zijn handtekening is stevig.
Feyenoord zou idealiter drie centrale verdedigers willen aantrekken om het vertrek van Hancko én de blessures van Beelen en Trauner op te vangen. De selectie moet klaar zijn voor de drukke seizoensstart waarin competitie, Champions League en bekerwedstrijden snel achter elkaar volgen.
Vertrouwen in snelle deal
In Rotterdam is er vertrouwen dat een deal met Middlesbrough mogelijk is. Rav van den Berg zou volgens ingewijden openstaan voor een terugkeer naar Nederland, zeker nu hij bij Feyenoord uitzicht heeft op een basisplaats én Europees voetbal. Ook voor Middlesbrough zou een goed bod aantrekkelijk kunnen zijn, gezien de contractduur én de potentie van een winstgevende verkoop.
Als de deal deze week rondkomt, kan Van den Berg direct aansluiten bij de selectie en mogelijk zijn officieuze debuut maken in een van de laatste oefenwedstrijden van de voorbereiding. Een vliegende start zou niet alleen de druk verlichten op de andere verdedigers, maar ook de zorgen van Van Persie enigszins wegnemen.
Conclusie
Feyenoord staat op een cruciaal punt in de zomerwindow. De defensie wankelt, maar de oplossing lijkt onderweg. Met Rav van den Berg richt de club zich op een jonge, talentvolle en fysiek sterke verdediger die klaar lijkt voor de volgende stap. Als Middlesbrough bereid is zaken te doen en Feyenoord vandaag een overtuigend bod neerlegt, kan de transfer snel rond zijn.
Het zou voor Feyenoord een belangrijke stap zijn richting stabiliteit en klaarstomen voor de Europese campagne. En voor Rav van den Berg een kans om zich op het hoogste niveau in de kijker te spelen – misschien wel met het Oranje-shirt in de toekomst als beloning.
