Supporters van Ajax moeten mogelijk wat langer wachten op het kampioensfeest dan gebruikelijk. Als de Amsterdammers er in slagen om de 37ste landstitel in de wacht te slepen, komt er niet meteen een huldiging een dag later — zoals de traditie voorschrijft. De Telegraaf meldt woensdag dat er in plaats daarvan wordt gekeken naar een alternatief moment, mogelijk vier dagen na het beslissende duel.
Crowdmanagement de hoofdreden
De reden voor dit uitstel is vooral praktisch van aard. In 2019 kwamen er naar schatting zo’n honderdduizend mensen af op de huldiging van Ajax op het Museumplein. Dat leidde tot enorme drukte, overvolle straten en risico’s op verstikkende opstoppingen. Fabian Nagtzaam, directeur-bestuurder van de Supportersvereniging Ajax, begrijpt dan ook waarom de organisatie kiest voor een veilige en beheersbare opzet.
“Onze informatie is dat een eventuele huldiging vier dagen later plaatsvindt,” zegt hij. “Dat lijkt een verstandige keuze. De veiligheid van alle aanwezigen moet te allen tijde voorop staan. Je kunt dan veel beter sturen op capaciteit, beveiliging en medische hulpverlening.”
Gemeente Amsterdam terughoudend
De gemeente Amsterdam houdt zich ondertussen nog op de vlakte. Logisch, gezien Ajax formeel nog niet kampioen is. De club heeft met nog drie wedstrijden te gaan een voorsprong van vier punten op PSV. Maar als Ajax wint van NEC en PSV punten morst tegen Feyenoord of Fortuna, kan de beslissing snel vallen.
Wel gaf burgemeester Femke Halsema eerder al aan dat haar voorkeur opnieuw uitgaat naar het Museumplein als locatie voor een mogelijke huldiging. “Een historische plek, een natuurlijke verzamelplaats,” noemde ze het. Tegelijkertijd maakt ze zich – net als andere autoriteiten – zorgen over veiligheid en openbare orde.
Afwijking van de traditie
Normaal gesproken volgt een kampioensfeest direct op de wedstrijddag of de dag erna. Zeker in de tijd van Frank de Boer en Erik ten Hag was het vaste prik: zondagmiddag kampioen, maandag Museumplein. Maar met de explosieve groei van het aantal bezoekers – en de bijkomende logistieke uitdagingen – wordt steeds vaker overwogen om het moment uit te stellen tot er voldoende voorbereidingstijd is.
Een eventuele huldiging op woensdag of donderdag na een beslissingswedstrijd op zondag is daarom niet alleen logisch, maar misschien ook noodzakelijk.
Ajax houdt zich stil
Vanuit de club Ajax is er nog geen officiële reactie gekomen over de plannen rondom een eventuele titel. Alles lijkt erop te wijzen dat men bewust geen onrust wil creëren of de focus wil afleiden. Binnen de selectie van trainer Francesco Farioli is het besef namelijk groot dat de klus nog allerminst geklaard is.
Ajax treft in de laatste weken van het seizoen nog drie tegenstanders die allemaal nog ergens om spelen: NEC strijdt tegen de nacompetitie, FC Groningen wil zich plaatsen voor de Europese play-offs, en FC Twente jaagt op de best mogelijke uitgangspositie in diezelfde play-offs. Een makkelijke opgave is het dus allerminst.
Historische parallellen
Dit zou overigens niet de eerste keer zijn dat Ajax afwijkt van het standaardprotocol bij huldigingen. Ook in 2013, na de derde titel op rij onder Frank de Boer, werd het feest later gehouden vanwege veiligheidsmaatregelen. Toen ging het ook om het vinden van een geschikte datum in combinatie met de inzet van politie en hulpdiensten, die elders al verplichtingen hadden.
In een tijd waarin grote evenementen – zoals de intocht van Sinterklaas, Koningsdag en Bevrijdingsfestivals – een groot beroep doen op dezelfde infrastructuur, is de keuze om wat speling in te bouwen dus niet zo vreemd.
Fans verdeeld
Onder supporters leidt het nieuws tot gemengde reacties. Op sociale media reageren veel fans teleurgesteld: “Als je kampioen wordt, wil je meteen vieren. Dit haalt de emotie weg,” aldus een veelgehoorde kritiek op X. Anderen begrijpen de keuze wél en wijzen op de toestanden in 2011, toen Ajax voor het eerst in zeven jaar kampioen werd. “Toen kon je amper ademhalen op het Museumplein. Veiligheid eerst.”
De Supportersvereniging Ajax laat weten open te staan voor overleg. “Zolang het duidelijk en tijdig gecommuniceerd wordt, kunnen fans zich erop voorbereiden. Maar spontane vreugde is ook belangrijk. De balans moet kloppen.”
Alternatieven?
Hoewel de voorkeur nog steeds uitgaat naar het Museumplein, gaan er ook stemmen op om een alternatieve locatie te overwegen. De Johan Cruijff ArenA zelf, met gecontroleerde toegang en vaste zitplaatsen, wordt genoemd als mogelijke optie. Ook het ArenaPark en zelfs het Olympisch Stadion zijn weleens genoemd, maar missen volgens velen het ‘Ajax-karakter’.
De gemeente laat voorlopig niets los over scenario’s. “Als Ajax kampioen wordt, dan komen wij met meer informatie,” luidt het korte statement woensdag.
Conclusie: veiligheid boven alles
Mocht Ajax inderdaad kampioen worden, dan zal de huldiging dus niet onmiddellijk volgen. Niet uit desinteresse, maar juist uit respect voor de veiligheid van honderdduizenden fans. Met de groeiende logistieke uitdagingen van grote publieke evenementen is een paar dagen extra voorbereidingstijd geen overbodige luxe – het maakt het feest alleen maar veiliger én waarschijnlijk beter georganiseerd.
En als het feest dan uiteindelijk losbarst, weet Amsterdam in ieder geval zeker dat het dat waard was.
