Ajax gaat de tweede seizoenshelft in met een onvolledige selectie na een moeizame slotdag van de zomerse transferperiode. De Amsterdammers wilden op de valreep nog de aanvallende linie versterken, maar zagen meerdere pistes afketsen. Daarmee blijft de bezetting dun op precies de posities waar na recente vertrekkers extra kwaliteit nodig was.
Onvolledige selectie na mislukte deadline day
Op de laatste dag van de transfermarkt hoopte Ajax de gewenste aanvallende impulsen te vinden, maar concrete dossiers haalden de eindstreep niet. Het sportief plaatje is daarmee helder: trainer John Heitinga moet het komende maanden doen met een selectie die op cruciale plekken smal is, terwijl de sportieve druk onverminderd hoog blijft. De onrust onder supporters groeit, omdat gemaakte plannen niet zijn verzilverd en de verwachtingen richting de tweede seizoenshelft afnemen.
Lazio-deal ketst af door transferban
Topkandidaat Tijjani Noslin (Lazio) bleek onhaalbaar. Ajax had hem in beeld als directe opvolger van Bertrand Traoré, die onlangs naar Sunderland vertrok. De Amsterdammers namen officieel contact op met Lazio, maar liepen tegen een harde muur aan: de Italiaanse club kampt met een transferban en heeft een blokkade van 100 miljoen euro op inkomende transfers. Zolang die situatie voortduurt, is Lazio niet geneigd spelers te verkopen of te verhuren. Dat gold ook voor Noslin, die naar verluidt zelf openstond voor een overstap naar Amsterdam, maar gebonden bleef aan de restricties bij zijn club.
Dolberg enige lichtpuntje
Waar meerdere doelwitten niet haalbaar bleken, is er wel overeenstemming bereikt met Kasper Dolberg. De Deense spits van Anderlecht geldt als de enige daadwerkelijke versterking die Ajax deze periode wist binnen te halen. Daarmee is een deel van de bezetting in de voorhoede op papier opgevangen, maar het dekt niet de volledige behoefte die ontstond na het vertrek van Traoré en Brian Brobbey. Het uitblijven van extra alternatieven vergroot de druk op Dolberg en de resterende aanvallers om snel rendement te leveren.
Andere pistes buiten bereik
Ajax oriënteerde zich breder, maar stuitte op sportieve en financiële grenzen. Spelers bij directe concurrenten, zoals PSV, en targets bij andere grote clubs bleken niet benaderbaar of er ontbrak interesse aan de andere kant van de tafel. De markt was schaars, de prijzen stevig en de bereidheid van clubs om laat in de window sleutelspelers te laten vertrekken minimaal. Die cocktail maakt deadline day traditioneel complex, maar dit keer viel vrijwel alles de verkeerde kant op voor de Amsterdammers.
Financiële kaders en gebrek aan verkoopopbrengsten
Naast sportieve obstakels speelden ook de financiële kaders een rol. Analisten wijzen erop dat Ajax deze zomer relatief weinig verkoopopbrengsten binnenhaalde. Waar de club in andere jaren vaak door lucratieve uitgaande transfers de ruimte kreeg om te investeren, bleef dat mechanisme nu grotendeels uit. Minder inkomsten betekenen minder flexibiliteit bij het bieden en onderhandelen, zeker als potentiële verkopende clubs een premie rekenen voor een late transfer. Het samenkomen van die factoren beperkte de slagkracht op de markt.
Leenconstructies en dunne basis
Het beeld wordt verder bemoeilijkt door de doorstroom van talent. Enkele jonge spelers zijn dit seizoen verhuurd om elders meer minuten te maken. Op zichzelf is dat een begrijpelijke keuze voor hun ontwikkeling, maar het reduceert op korte termijn de breedte in het eerste elftal. Met name op het middenveld en in de aanval zijn de opties daardoor schaarser dan gewenst. Dat maakt het lastiger voor Heitinga om te roteren, in te grijpen tijdens wedstrijden en zich te wapenen tegen blessures of schorsingen.
Sportieve impact voor Heitinga
Voor trainer Heitinga betekent de smalle bezetting dat hij strategisch moet puzzelen. De vraag is hoe hij de aanvalslinie wil vormgeven nu meerdere beoogde versterkingen niet zijn gelukt. Mogelijke scenario’s zijn het doorschuiven van multifunctionele spelers naar voorwaartse posities, het inzetten op compactere spelplannen met meer nadruk op omschakelmomenten, of het prioriteren van vastigheid in een kleinere kern. Al die opties hebben voor- en nadelen: creativiteit en variatie kunnen lijden onder beperkte alternatieven, terwijl het risico op overbelasting toeneemt voor de basisspelers.
Reuring in en rond de club
Dat de transferzomer teleurstellend uitpakt, blijft niet onopgemerkt. Onder supporters heerst bezorgdheid over de ambities en de haalbaarheid van de doelen voor dit seizoen. Binnen de club is er eveneens bewustwording: zonder extra impulsen wordt de marge om fouten te maken kleiner. Tegelijk blijft de lijn dat Ajax moet bouwen met de middelen die er zijn, en dat de huidige kern voldoende kwaliteit heeft om een niveau te halen waarmee in de Eredivisie en in bekerverband resultaat mogelijk blijft.
Risico’s en kansen richting tweede seizoenshelft
De risico’s zijn duidelijk. Blessures kunnen de smalle selectie snel ontwrichten, en het ontbreken van directe concurrentie voor basisplekken kan de interne prikkel verminderen. Tegelijk zijn er ook kansen: spelers die nu meer minuten maken, kunnen sneller groeien in vorm en vertrouwen. Jong talent dat is gebleven, kan zich eerder aandienen als vaste kracht. En met Dolberg is er in ieder geval een spits met internationale ervaring toegevoegd, die—mits fit en in vorm—een directe bijdrage kan leveren aan doelpunten en presence in de zestien.
Conclusie en vooruitblik
Per saldo staat Ajax voor een lastige tweede helft van het seizoen. De selectie is op cruciale plekken incompleet, de beoogde aanvallende versterkingen zijn niet geland en de markt werkte op meerdere fronten tegen. De mislukte poging om Noslin los te weken bij Lazio—ingeklemd tussen een transferban en een stevige financiële blokkade—illustreert hoe externe factoren een window kunnen domineren. Dolberg biedt een lichtpunt, maar niet de volledige oplossing. De club zal de komende maanden moeten vertrouwen op de huidige groep, creatief moeten omgaan met de beperkte rotatiemogelijkheden en hopen op een blessurevrije reeks. Met realisme en een duidelijk plan kan er nog steeds een solide eindfase van het seizoen worden neergezet, al is de ruimte voor tegenvallers kleiner dan Ajax vooraf had gewild.
