Raúl Moro heeft zaterdagmiddag zijn officieuze debuut gemaakt voor Ajax in het oefenduel met KV Mechelen. De Spanjaard, deze zomer overgekomen voor 9,5 miljoen euro, liet in de eerste helft enkele veelbelovende flitsen zien, maar moest na 47 minuten volledig moegestreden het veld verlaten. Zijn reactie op de bank sprak boekdelen: puffend, uitgeteld, en zichtbaar onder de indruk van het Ajax-tempo.
Debuut in delen
De oefenwedstrijd tegen Mechelen werd gespeeld in vier blokken van dertig minuten, een constructie die in de voorbereiding vaker wordt toegepast. Moro kreeg de kans om in het eerste en begin van het tweede kwart te starten, samen met onder anderen Owen Wijndal, Davy Klaassen en Wout Weghorst.
In die 47 minuten kwam de jonge linksbuiten tot enkele dreigende acties. Vooral in het eerste halfuur viel hij op met zijn versnellingen en techniek. In de 24ste minuut leverde een combinatie tussen Moro en Wijndal zelfs de gelijkmaker op. Moro hield in het strafschopgebied slim balbezit, wachtte op het juiste moment en zette Wijndal weer aan het werk. De linksback gaf daarna een lage voorzet die uiteindelijk via Weghorst bij Klaassen terechtkwam. Die tikte beheerst binnen: 1-1.
Snelle vermoeidheid, herkenbare overgang
Na zijn vervanging door Kayden Wolff was duidelijk te zien dat Moro aan het eind van zijn latijn was. Op televisiebeelden van Ziggo Sport was te zien hoe hij puffend op de bank neerplofte en even letterlijk moest bijkomen. “Even wennen aan de intensiteit,” grapte commentator Brent van Ooijen. “Niet aan de warmte natuurlijk, als je een Spanjaard bent.”
Zijn vermoeidheid is verklaarbaar. De overgang van Lazio (waar hij afgelopen seizoen deels werd verhuurd) naar Ajax, in combinatie met een hogere intensiteit en andere speelstijl, vraagt tijd. Bovendien is het nog midden in de voorbereiding, waar ritme en fitheid zich pas langzaam opbouwen.
Flitsen én ruimte voor groei
Hoewel Moro niet constant dreigend was, zagen fans en analisten wel wat zijn potentie kan zijn. “Hij begon sterk, maar na een halfuur had Mechelen hem beter onder controle,” aldus Van Ooijen. Dat Moro in het begin ruimte kreeg om één-tegen-één situaties aan te gaan, leverde ook bij het publiek enthousiasme op. Zijn dribbels, loopacties zonder bal en balvaste momenten verraden waarom Ajax in hem investeerde.
Maar tegelijkertijd werd ook duidelijk dat er nog werk aan de winkel is. In de laatste vijftien minuten van zijn optreden kwam hij amper meer in het stuk voor. Zijn voorzetten en combinaties misten soms nauwkeurigheid en consistentie, en het fysiek intensieve spel bij Ajax lijkt iets te zijn waar hij nog aan moet wennen.
Strategische aanwinst voor linksvoor
Met het oog op het nieuwe seizoen lijkt John Heitinga met Moro een extra troef te hebben op de vleugels. De linksbuitenpositie was vorig seizoen wisselvallig ingevuld, met meerdere spelers die de positie bekleedden, maar geen van allen die écht overtuigden over een langere periode.
Moro biedt in dat opzicht iets nieuws: een explosieve buitenspeler met internationale ervaring op jonge leeftijd (bij Lazio en in de Spaanse jeugdteams), en nog genoeg ruimte voor ontwikkeling. Zijn profiel past bovendien goed bij de aanvallende filosofie die Ajax onder Heitinga wil hanteren.
Eerste indruk: hoopvol én menselijk
De slotconclusie na zijn eerste minuten in het shirt van Ajax is dan ook genuanceerd. Ja, Moro oogde nog niet honderd procent wedstrijdfit. En ja, hij moet duidelijk nog wennen aan het intensieve Ajax-spel, de combinaties en het ritme. Maar dat hij in zijn eerste optreden direct bij een doelpunt betrokken was, is een goed voorteken.
Bovendien: zijn reactie op de bank — uitgeput maar voldaan — maakt hem ook menselijk. Het laat zien dat hij zijn kans met beide handen wilde grijpen en zich volledig gaf. De verwachting is dat hij de komende oefenduels opnieuw minuten zal maken, en zich langzaam maar zeker in het elftal zal spelen.
Samenvattend:
Raúl Moro heeft een eerste visitekaartje afgegeven bij Ajax. Niet vlekkeloos, maar met voldoende positieve signalen. Zijn reactie op de bank — puffend en leeg — onderstreept dat hij alles gaf. De intensiteit is wennen, maar de klasse is zichtbaar. Met tijd, ritme en coaching zou deze aankoop weleens een vaste waarde op de flank kunnen worden in Amsterdam.
