Ajax leek met Oscar Gloukh al dicht bij een droomdeal, maar moet onverwacht gas terugnemen. De Amsterdamse club dacht al een mondeling akkoord te hebben met Red Bull Salzburg én de speler zelf, maar ziet zich nu genoodzaakt een tweede en verbeterd bod neer te leggen. Dat komt als een klap, want intern werd de transfer van Gloukh al als zo goed als rond beschouwd.
Tweede bod: geen formaliteit, maar noodzaak
Volgens Sky Sport-journalist Luca Bendoni is Ajax terug aan tafel gegaan met een vernieuwd voorstel. Waar men eerder dacht dat enkel de puntjes op de i gezet hoefden te worden, blijkt nu dat er alsnog financiële obstakels moeten worden weggewerkt. Voor een club die zichzelf al feliciteerde met het aanstaande binnenhalen van een toptalent, voelt dit als een onaangename verrassing.
Het nieuwe bod van Ajax betreft zo’n vijftien miljoen euro als vast bedrag, met daarbovenop bonussen. In de wandelgangen wordt gesteld dat Salzburg ‘water bij de wijn’ heeft gedaan, maar dat Ajax desondanks dieper in de buidel moet tasten dan eerst begroot. Het laat zien hoe kwetsbaar zelfs vergevorderde onderhandelingen nog kunnen zijn.
Ajax dacht er al te zijn
De afgelopen dagen leek alles de goede kant op te vallen voor Ajax. De club had een akkoord bereikt met Salzburg over de hoofdlijnen van de deal, en ook het persoonlijke contract – met een looptijd tot 2030 – lag klaar. Gloukh zelf zou enthousiast zijn over het project in Amsterdam, en zijn entourage voerde intensieve gesprekken met technisch directeur Alex Kroes.
Toch blijkt nu dat niets nog officieel is. De aanvallende middenvelder heeft wel oren naar een overstap, maar zijn kamp wil ook een helder financieel en sportief plan. Daardoor moet Ajax opnieuw om de tafel, en dat terwijl andere clubs – met meer financiële slagkracht – mogelijk op de loer liggen.
Gloukh als sleutelspeler
Het belang van deze transfer is voor Ajax nauwelijks te overschatten. Gloukh is geen luxe-aankoop, maar een strategische schakel in de wederopbouw van het elftal. Sinds het vertrek van Mohammed Kudus en het teleurstellende seizoen van Hlynsson, zoekt Ajax naar een creatieve nummer tien die het verschil kan maken.
Met 21 goals en 23 assists in 100 duels voor Salzburg heeft Gloukh laten zien dat hij op jonge leeftijd al beslissend kan zijn. Zijn tweebenigheid, spelintelligentie en scorend vermogen passen perfect in het profiel dat John Heitinga voor ogen heeft op het middenveld.
Financieel dilemma
De noodzaak van een tweede bod toont ook dat de financiële rek bij Ajax niet eindeloos is. Hoewel er ruimte is gecreëerd door het vertrek van meerdere overbodige spelers én de opbrengsten van onder meer Kudus en Conceição, blijft een transfer van deze orde een flinke investering.
Bovendien geldt: hoe langer de onderhandelingen duren, hoe groter het risico dat een andere club toeslaat. Ajax kreeg in 2023 ook al eens de kans om Gloukh binnen te halen, maar handelde toen te traag – waarna Salzburg toesloeg en de gelimiteerde afkoopsom betaalde.
Geen garantie ondanks goede wil
Vanuit alle betrokken partijen klinkt optimisme, maar zekerheid is er nog niet. Salzburg wil af van bonusconstructies en heeft voorkeur voor directe betaling. Ajax daarentegen probeert creatief te blijven in de markt. Dat verschil in benadering zit een deal voorlopig in de weg.
Ook op persoonlijk vlak moet er nog wat gebeuren. Hoewel Gloukh enthousiast is, moeten contractuele voorwaarden nog volledig worden afgestemd. Daarin speelt zijn zaakwaarnemer Rafaela Pimenta een centrale rol. De verwachting is dat dit traject sneller zal verlopen zodra de clubs het volledig eens zijn.
Alternatieven beperkt
Voor Ajax betekent uitstel mogelijk ook afstel. Andere alternatieven op de markt zijn er nauwelijks met hetzelfde profiel, zeker niet binnen het budget dat beschikbaar is. De club wil geen risico’s nemen met paniekaankopen en ziet Gloukh als ‘de man’ voor de nieuwe as van het elftal.
Daarom klinkt uit de clubleiding vooral hoop, maar ook frustratie. De onderhandelingen leken afgerond, en nu moet er opnieuw gerekend en gesproken worden. Een bittere pil in een zomer die tot dusver juist redelijk gecontroleerd verliep.
Strategisch signaal
De klap is vooral pijnlijk omdat het Ajax terugbrengt naar oude valkuilen. Te vroeg juichen, te laat doorschakelen en daardoor riskeren opnieuw achter het net te vissen. Voor Kroes en Heitinga, die bouwen aan een nieuwe fase voor de club, is het cruciaal dat Gloukh alsnog binnengehaald wordt.
Niet alleen voor het sportieve perspectief, maar ook als signaal naar buiten toe: Ajax kan en durft nog altijd topdeals af te ronden. Als die boodschap wordt ondermijnd door vertraging of afhaken, kan dat verder reiken dan alleen deze transfer.
Voorlopig van de baan, maar nog niet verloren
Hoewel de transfer van Gloukh voorlopig even van de baan lijkt, is het geen definitieve afwijzing. Ajax heeft nog steeds goede kaarten, mits het tweede bod en de persoonlijke voorwaarden snel tot een akkoord leiden. Maar duidelijk is wel: de marge voor fouten is klein geworden.
Voor nu is het een harde klap. Niet alleen omdat men dacht dat de buit al binnen was, maar ook omdat het aangeeft hoe broos de transfermarkt is – zeker als je met beperkte middelen opereert. Ajax zal snel moeten schakelen om de schade te beperken.
En wie weet: misschien komt die handtekening alsnog, alleen later dan gehoopt.
