Feyenoord heeft op maandagavond bevestigd dat Igor Paixão niet inzetbaar is bij de seizoensstart. De Braziliaanse vleugelaanvaller heeft een spierblessure opgelopen en zal naar verwachting meerdere weken aan de kant staan. Daarmee komt de vrees van trainer Robin van Persie uit, die zaterdag al liet doorschemeren dat het mogelijk om een serieuze kwetsuur ging. De afwezigheid van Paixão komt op een uiterst ongelukkig moment voor Feyenoord, dat zich voorbereidt op zowel de Eredivisie-start als de cruciale voorrondes van de Champions League.
Blessure tijdens training
Paixão viel afgelopen week uit tijdens een training en ontbrak zaterdag in het oefenduel tegen Union Sint-Gillis (1-1). Trainer Robin van Persie gaf na afloop aan dat nader onderzoek moest uitwijzen hoe ernstig de blessure was. Nu blijkt dus dat de schade aanzienlijk is: de Braziliaan mist in elk geval het begin van het seizoen, inclusief de derde voorronde van de Champions League, waarvan de heenwedstrijd gepland staat op 5 of 6 augustus.
Dat is een flinke aderlating, want juist die wedstrijden zijn van cruciaal belang voor Feyenoord. Plaatsing voor het hoofdtoernooi van de Champions League is financieel én sportief van grote waarde. Zonder Paixão mist Van Persie een van zijn belangrijkste aanvallende wapens.
Statistieken onderstrepen zijn waarde
De 25-jarige Paixão was afgelopen seizoen één van de dragende krachten bij Feyenoord. In 47 officiële wedstrijdenkwam hij tot maar liefst achttien doelpunten en negentien assists. Daarmee leverde hij een directe bijdrage aan 37 doelpunten – een indrukwekkende prestatie voor een buitenspeler. Zijn snelheid, creativiteit en scorend vermogen maken hem een plaag voor elke verdediging en hij groeide dan ook uit tot een publiekslieveling in De Kuip.
Zijn afwezigheid legt nu extra druk op spelers als Calvin Stengs, Leo Sauer of nieuwkomers die zich in de voorbereiding moeten bewijzen. Mogelijk grijpt Van Persie ook terug op jeugdspelers of wordt er op de transfermarkt nog iets ondernomen, al is dat gezien het korte tijdsbestek geen eenvoudige opgave.
Transfer onzeker?
Voorafgaand aan het blessurenieuws deden volop geruchten de ronde over een mogelijk vertrek van Paixão. Onder meer Olympique Marseille zou vergevorderde interesse hebben en eerder werd er gesproken over biedingen boven de 30 miljoen euro. De Braziliaan zou zelfs al persoonlijk akkoord hebben bereikt met de Franse club over een vijfjarig contract. Zijn plotselinge blessure roept nu echter vraagtekens op over een eventuele overgang.
Transfers van geblesseerde spelers zijn doorgaans riskant voor kopende clubs, zeker bij spierblessures waarvan de hersteltijd lastig te voorspellen is. Of Marseille – of een andere geïnteresseerde partij – bereid is om door te zetten, zal afhangen van medische rapporten en de inschatting van de ernst van de kwetsuur. Feyenoord zelf zal naar verwachting terughoudend zijn in het ondertekenen van een deal zolang er geen duidelijkheid is over zijn herstelproces.
Timing extra pijnlijk
De blessure komt op een gevoelig moment. Niet alleen omdat de voorrondes van de Champions League om de hoek staan, maar ook omdat Feyenoord zich tot nu toe relatief rustig hield op de transfermarkt. De Rotterdammers werkten hard aan het versterken van de selectie, maar hadden gehoopt hun sterspelers aan boord te houden – of in elk geval tijdig te vervangen als er toch een toptransfer zou komen.
Paixão gold als één van de spelers die alleen bij een bod rond de 40 miljoen euro mocht vertrekken. Mocht de blessure hem inderdaad langdurig aan de kant houden, dan dreigt voor Feyenoord een dubbel verlies: sportief én financieel.
Hoe nu verder?
Feyenoord zal het de komende weken zonder Paixão moeten doen. Dat betekent dat Robin van Persie alternatieven moet overwegen voor de linksbuitenpositie. Mogelijke opties zijn:
Leo Sauer, het Slowaakse talent dat indruk maakte in Jong Feyenoord en een vergelijkbaar profiel heeft.
Calvin Stengs, die normaal meer vanaf rechts of centraal speelt, maar ook op links uit de voeten kan.
Oussama Idrissi, mits fit en nog beschikbaar, zou een logische vervanger zijn geweest als hij nog bij de club had gezeten.
Eventuele jeugdspelers of een spoedtransfer als er zich een buitenkansje voordoet.
Conclusie
De blessure van Igor Paixão is een flinke klap voor Feyenoord, dat in aanloop naar een belangrijk seizoen ineens zijn meest productieve aanvaller kwijt is. De Braziliaan zal ‘meerdere weken’ moeten toekijken en mist daardoor niet alleen de start van de Eredivisie, maar ook de cruciale wedstrijden in de Champions League-voorronde.
Daarnaast werpt zijn blessure een schaduw over een mogelijke megatransfer. Clubs als Marseille zullen hun interesse mogelijk heroverwegen. Voor Feyenoord betekent dit dat er snel geschakeld moet worden: sportief, tactisch én op de transfermarkt. De vraag is of er nog voldoende tijd en ruimte is om een waardige vervanger te vinden – of dat Van Persie intern op zoek moet naar een creatieve oplossing. Eén ding is zeker: het seizoen begint met een flinke domper in De Kuip.
