Het hing al enige tijd in de lucht, maar nu lijkt een transfer van Jorrel Hato naar de Premier League wel héél dichtbij. De negentienjarige verdediger heeft volgens Fabrizio Romano een persoonlijk akkoord bereikt met Chelsea en intern laten weten dat hij Ajax deze zomer wil verlaten. De gesprekken tussen de clubs bevinden zich in een vergevorderd stadium, maar de exacte transfersom vormt nog het laatste struikelblok.
Persoonlijk akkoord ligt er al
Transferexpert Fabrizio Romano bracht woensdag het nieuws naar buiten: Hato is eruit met Chelsea over de voorwaarden van zijn contract. Ook Ajax is op de hoogte gesteld van zijn wens om de overstap naar Londen te maken. Dat lijkt een stevig signaal van de speler, die na 111 officiële duels voor de Amsterdammers klaar lijkt te zijn voor de volgende stap.
Hato wordt gezien als één van de meest talentvolle verdedigers die Ajax de afgelopen jaren heeft voortgebracht. Zijn veelzijdigheid – hij kan zowel centraal achterin als linksback uit de voeten – én zijn ervaring op jonge leeftijd, maken hem bijzonder interessant voor topclubs uit Europa. Inmiddels is hij ook zesvoudig international bij het Nederlands elftal.
Bedrag tussen de veertig en zestig miljoen?
De precieze hoogte van de transfersom is nog onderwerp van discussie. Volgens Romano ligt er momenteel een bod van veertig miljoen euro op tafel vanuit Londen, en lijken de onderhandelingen daarover de afrondende fase te zijn ingegaan. Maar Sky Sports komt met andere cijfers: zij stellen dat Chelsea zelfs bereid is om vijftig miljoen euro neer te leggen, terwijl Ajax juist vasthoudt aan een vraagprijs van zestig miljoen.
Die strijd om de juiste prijs past in het patroon van Ajax deze zomer, dat zich agressiever opstelt op de transfermarkt. Met het vertrek van meerdere sleutelspelers – waaronder Brian Brobbey en mogelijk Steven Berghuis – wil technisch directeur Alex Kroes niet opnieuw onder de marktwaarde verkopen.
Het moge duidelijk zijn: Ajax wil aan Hato nog één keer goed verdienen, zoals het dat in het verleden deed met onder meer Matthijs de Ligt, Frenkie de Jong en Jurriën Timber.
Ajax in de wachtkamer
Hoewel het persoonlijk akkoord met Hato de transfer aanzienlijk dichterbij heeft gebracht, is het nu aan de clubs om het zakelijke deel af te ronden. Volgens bronnen rond de club worden de komende dagen cruciaal. Chelsea wil doordrukken en Ajax lijkt niet afkerig van een deal, mits het juiste bedrag op tafel komt.
De transfer heeft mogelijk ook gevolgen voor de selectieplannen van Ajax. De Amsterdammers mikten aanvankelijk op het vastleggen van Oscar Gloukh en een extra vleugelaanvaller, maar met de mogelijke megadeal rond Hato zou er financiële ruimte vrijkomen om ook defensieve versterking binnen te halen.
De volgende Timber?
Hato zou met zijn overstap in de voetsporen treden van Jurriën Timber, die vorig jaar voor exact veertig miljoen euro naar Arsenal vertrok. Ook hij was op jonge leeftijd uitgegroeid tot een dragende kracht bij Ajax en zette relatief vroeg de stap naar de Premier League. Die vergelijking is niet toevallig: net als Timber heeft Hato een ijzersterke pass, tactisch inzicht en het vermogen om onder druk te voetballen.
Chelsea hoopt met de jonge Nederlander een langetermijnoplossing in huis te halen voor de verdediging. Onder de nieuwe trainer Enzo Maresca wordt er gebouwd aan een frisse, dynamische ploeg waarin jong talent een centrale rol speelt. Hato past met zijn profiel perfect in die filosofie.
Wat als de deal toch klapt?
Mocht de deal uiteindelijk toch niet doorgaan – bijvoorbeeld door een onoverbrugbaar verschil in de vraagprijs – dan is het maar de vraag hoe dat valt bij Hato zelf. De verdediger heeft volgens meerdere bronnen duidelijk laten merken dat hij klaar is voor een stap omhoog. Een stagnerende transfer zou voor onrust kunnen zorgen, zeker nu Ajax zich opnieuw moet herpakken na een tegenvallend seizoen.
Ook voor de technische staf wordt het spannend: moeten zij gaan bouwen met Hato als dragende kracht, of juist zonder hem? En wie moet hem eventueel vervangen? De club is zich volgens insiders alvast aan het oriënteren op de transfermarkt voor een linksbenige centrale verdediger, maar heeft daar nog geen concrete stappen in gezet.
Tot slot
De komende dagen wordt de spanning verder opgevoerd. Met Chelsea dat bereid lijkt fors door te pakken, Hato die intern al groen licht heeft gegeven en Ajax dat de hoofdprijs wil vangen, is het wachten op wie het laatst knippert. Eén ding is zeker: als deze deal rondkomt, is het opnieuw een recordtransfer in de lange rij van toptalenten die Ajax naar de absolute Europese top afleverde.
