De transferzomer van Kenneth Taylor dreigt in een frustrerende impasse te belanden. De middenvelder van Ajax wil graag een stap maken naar het buitenland, maar ziet zijn droom voorlopig stuklopen op de hoge vraagprijs van zijn club. Ajax verlangt naar verluidt 30 tot 35 miljoen euro, een bedrag dat volgens ingewijden veel te gortig is – zeker gezien de huidige markt én de recente interesse van FC Porto.
Volgens het Algemeen Dagblad is het kamp rond Taylor ‘not amused’ over de houding van Ajax. Zij vinden dat de club een te onrealistisch bedrag vraagt, waarmee het een transfer actief in de weg staat. En dat zorgt voor oplopende spanningen in de Johan Cruijff ArenA.
FC Porto bood 15 miljoen: Ajax lachte het weg
De meest concrete interesse kwam deze zomer uit Portugal. FC Porto legde een bod van 15 miljoen euro op tafel, maar dat werd onmiddellijk afgewezen door de clubleiding van Ajax. Volgens clubwatcher Johan Inan vroeg Ajax direct minimaal het dubbele.
“Porto kreeg een vraagprijs te horen van 30 tot 35 miljoen,” aldus Inan in de AD Voetbalpodcast. “Ze hebben zich toen afgevraagd: gaan we daarvoor nog terugkomen? Uiteindelijk kozen ze ervoor om een andere middenvelder, Victor Froholdt, te halen.”
Vraagtekens bij Taylor en zijn entourage
In het kamp van Taylor groeit het onbegrip. De middenvelder is pas 22 jaar oud, speelde afgelopen seizoen vrijwel alles, en geldt als een van de weinige stabiele factoren in een teleurstellend Ajax. Toch lijkt de club hem – in tegenstelling tot andere talenten – minder ruimte te geven om te vertrekken.
Volgens Inan vindt men in de directe omgeving van Taylor de prijsstelling “veel te veel”. Hoewel Taylor een belangrijke speler is, zet men vraagtekens bij het feit dat hij momenteel dezelfde prijscategorie wordt ingeschat als Jorrel Hato, die op het punt staat voor zo’n 40 miljoen euro naar Chelsea te verkassen.
Vergelijking met Hato: andere behandeling?
De situatie van Hato maakt het voor Taylor alleen maar wranger. De verdediger is eveneens jong, maar heeft al groen licht gekregen om te onderhandelen met Chelsea. De clubs zijn nog niet rond, maar de verwachting is dat een deal er komt.
Inan stelt dat Hato duidelijk heeft aangegeven dat hij “klaar is voor de top”. Arsenal en Chelsea azen al maanden op hem, en ondanks een eerste bod dat ‘niet hoog genoeg’ werd bevonden, lijkt er wel ruimte om tot een akkoord te komen.
“Taylor wil óók een stap maken, maar krijgt die vrijheid voorlopig niet,” klinkt het tussen de regels door bij Inan. Het verschil in opstelling van Ajax richting beide spelers kan intern voor scheve gezichten zorgen.
Taylor: van sleutelspeler naar twijfelgeval?
Dat Kenneth Taylor toe is aan een stap lijkt logisch. De middenvelder brak in het seizoen 2021/2022 definitief door bij Ajax en groeide snel uit tot basisspeler. Met zijn techniek, scorend vermogen en fysieke power vertegenwoordigt hij het profiel waar veel Europese clubs naar zoeken.
Toch ligt er momenteel geen concrete aanbieding op tafel die aan Ajax’ eisen voldoet. Porto leek het meest serieus, maar heeft inmiddels andere prioriteiten. Andere geïnteresseerden haken mogelijk bij voorbaat af vanwege de hoge prijs.
Dat maakt de situatie onzeker. Taylor zit vast tussen zijn eigen ambities en een club die (begrijpelijk) goed wil cashen, maar daardoor zijn ontwikkeling mogelijk belemmert. Een verlengd verblijf in Amsterdam zou dan ook niet per se op sportieve gronden zijn – maar bij gebrek aan alternatieven.
Ajax moet kiezen: cashen of koers bijstellen?
Ajax zit financieel in een lastig vaarwater. De club miste Champions League-inkomsten, en hoopt via uitgaande transfers geld binnen te halen om de selectie te versterken. Spelers als Hato, Taylor en Sutalo vertegenwoordigen het grootste kapitaal, maar moeten dan wél verkocht worden.
De vraag is nu of Ajax bereid is om in het geval van Taylor water bij de wijn te doen. Het prijskaartje van 35 miljoen lijkt namelijk op dit moment niet marktconform, zeker als er geen topclubs op de stoep staan. En hoe langer de situatie voortduurt, hoe groter het risico op onrust.
