Feyenoord heeft definitief een streep gezet door de komst van Rav van den Berg. De 21-jarige verdediger van Middlesbrough FC stond de afgelopen weken hoog op het verlanglijstje van de Rotterdammers, maar de deal is gecancelled, zo meldt RTV Rijnmond woensdagmiddag. De afblazing komt op een opvallend moment, aangezien de club juist hard op zoek is naar defensieve versterkingen.
Van droomkandidaat naar afvaller
In de zoektocht naar vervangers voor de vertrokken of geblesseerde verdedigers, kwam Van den Berg – het broertje van Brentford-verdediger Sepp van den Berg – prominent in beeld bij Feyenoord. De jeugdinternational maakte indruk bij Middlesbrough, dat uitkomt in het Engelse Championship, en leek in een vergevorderd stadium met de Rotterdammers te onderhandelen.
Feyenoord Transfermarkt, Voetbal International en ook buitenlandse bronnen meldden eerder al dat Feyenoord een bod had uitgebracht en dat de onderhandelingen in de afrondende fase zaten. Van den Berg zou openstaan voor de overstap en Feyenoord was bereid om circa tien miljoen euro te betalen.
Toch is het zover niet gekomen. Volgens RTV Rijnmond is er nu een definitief streep gezet door de deal.
Hancko-drama gooit roet in het eten
Een van de belangrijkste redenen dat Feyenoord zich terugtrekt uit de race om Van den Berg, is het afketsen van de transfer van David Hancko. De Slowaakse verdediger leek op weg naar het Saoedische Al-Nassr voor een slordige veertig miljoen euro, maar de club trok zich op het laatste moment terug, naar verluidt vanwege interne machtsstrijd.
Voor Feyenoord betekent dat een flinke financiële klap. De Rotterdammers rekenden op de miljoenen om de defensieve linie te vernieuwen met onder andere Van den Berg en de Japanse verdediger Tsuyoshi Watanabe, die overkomt van KAA Gent. Nu de miljoenen uit Saoedi-Arabië zijn weggevallen, moet Feyenoord herprioriteren.
De club zou Van den Berg alleen binnenhalen met het geld van de Hancko-deal, en met die transfer op losse schroeven, lijkt er simpelweg geen budget meer voor de Nederlander van Middlesbrough.
Watanabe nog wél onderweg
In tegenstelling tot Van den Berg, lijkt Tsuyoshi Watanabe wél de overstap te maken naar De Kuip. De Japanner speelde afgelopen weekend nog in een oefenduel tegen Feyenoord met zijn huidige club KAA Gent. De Belgische club en Feyenoord zijn naar verluidt dicht bij een akkoord, waarbij enkel de laatste details nog worden uitgewerkt. De verdediger moet de directe vervanger worden van Hancko – of in elk geval extra concurrentie vormen.
Gezien de blessure van Thomas Beelen, die langdurig uit de roulatie ligt na een beenbreuk, en de blessuregevoeligheid van Gernot Trauner, is de spoeling achterin dun. Feyenoord wilde eigenlijk drie centrale verdedigers aantrekken. Nu lijkt dat plan bijgesteld te moeten worden.
Van den Berg blijft bij Middlesbrough
Rav van den Berg blijft voorlopig in Engeland, waar hij bij Middlesbrough tot de sterkhouders behoort. De club uit het Championship eindigde vorig seizoen tiende en hoopt dit seizoen wél de stap naar promotie te zetten. Van den Berg, die zich ook liet zien bij Jong Oranje op het EK onder 21, heeft in Engeland een contract tot 2027 en lijkt voorlopig niet in beeld bij andere clubs.
Voor de speler zelf is het een gemiste kans om de overstap naar de top van Nederland te maken. Eerder werd hij ook al gelinkt aan clubs als PSV en Borussia Mönchengladbach, maar concrete stappen bleven uit.
Feyenoord: hoe nu verder?
Voor Feyenoord is het nu alle hens aan dek. Met het Champions League-voorrondeduel tegen Fenerbahçe op 6 augustus in zicht, is er weinig tijd om te blijven zoeken naar alternatieven. De club moet puzzelen met een selectie waarin momenteel nauwelijks fitte centrale verdedigers aanwezig zijn.
Volgens bronnen rondom De Kuip worden er nieuwe namen bekeken, waaronder Wouter Goes (AZ) en Danilo Doekhi (Union Berlin). Beiden worden als haalbare opties gezien, maar niet direct als eerste keuze. Bovendien hangt ook aan hun een stevig prijskaartje.
De grote vraag blijft: komt er alsnog een Hancko-transfer, bijvoorbeeld naar Atlético Madrid – dat zich inmiddels bij Feyenoord heeft gemeld? Mocht die deal alsnog van de grond komen, dan kan de jacht op een extra verdediger worden hervat. Zo niet, dan zal Feyenoord zich moeten behelpen met een krappe selectie en hopen dat Watanabe snel kan aanhaken.
Conclusie
De transferzomer van Feyenoord kent tot nu toe veel hobbels. Dat Rav van den Berg nu definitief niet komt, is een klap – maar met nog enkele weken tot de deadline blijft de transfermarkt open. Er zijn nog kansen, maar de tijd begint te dringen.
