Keeper hinkt tussen hoop en twijfel, Wellenreuther loert op basisplaats
Hij was eerste keus, toen tweede. Toen weer eerste. Nu opnieuw onder de lat. Maar voor hoe lang?
Justin Bijlow staat weer in het doel bij Feyenoord, maar de schaduw van Timon Wellenreuther is groter dan ooit.
“Het gaat goed”, zegt Bijlow zelf
Voorafgaand aan de oefenduels met OGC Nice (1-2) en FC Liefering (0-2) klonk Bijlow positief tegenover RTV Rijnmond.
“Als ik puur naar mezelf en mijn kwaliteiten kijk, vind ik het logisch dat ik eerste keeper ben,” aldus de 26-jarige Rotterdammer.
Hij wil geen druk. Geen doemscenario’s. Alleen de focus op trainen en presteren.
“Ik bekijk het training per training, wedstrijd voor wedstrijd. Ik probeer niet extra druk op mezelf te leggen.”
Een nuchtere aanpak – maar dat is ook nodig. Want rondom zijn status hangt alweer de bekende mist.
Blessures blijven hem achtervolgen
Bijlow staat te boek als toptalent, clubman, toekomstig Oranje-keeper.
Maar de realiteit? Hij is vaker geblesseerd dan beschikbaar.
En dát weegt. Niet alleen sportief, maar ook mentaal – voor hemzelf én voor de club.
Rafael van der Vaart zei het eerder onverbloemd:
“Het is helemaal niet zielig. Ik denk dat Bijlow niet tegen spanning kan. Dat zijn lichaam verkrampt.”
Wesley Sneijder deed er nog een schep bovenop:
“Die jongen kan beter stoppen. Het komt elke keer weer terug. Ik vind het sneu, maar het komt ergens vandaan.”
De schaduw van Wellenreuther
En dan is er nog die ander. De Duitser. De stabiele factor.
Timon Wellenreuther, vorig seizoen de man die Bijlow verving – en géén fouten maakte.
In de kleedkamer noemen ze hem een prof. Op het veld: betrouwbaar, rustig, foutloos.
En in de fanbase groeit het sentiment: “Wellenreuther is in álles een betere keeper dan Bijlow.”
Op social media zwelt de roep aan: laat Wellenreuther staan. Ook als Bijlow fit is.
Feyenoord in spagaat
Trainer Robin van Persie heeft een luxeprobleem – of een nachtmerrie, afhankelijk van het perspectief.
Want hoe ga je om met een keeper die op papier beter is, maar nooit een volledig seizoen fit blijft?
Van Persie moet keuzes maken. Continuïteit tegenover loyaliteit. Vorm tegenover verleden.
En dat is geen makkelijke puzzel, zeker in een seizoen waarin alles draait om prijzen pakken.
Bijlow denkt aan de titel
Ondanks de twijfel is Bijlow zelf duidelijk: het vizier staat op het kampioenschap.
“Daar gaan we sowieso voor. We hebben kwaliteit én we werken keihard. Iedereen traint tot de max.”
De voorbereiding helpt, zegt hij. Automatismen groeien, de sfeer is goed. Maar fit blijven? Dat blijft zijn grootste tegenstander.
Kosten én risico
Ook financieel begint de discussie te knagen.
Bijlow staat te boek als topverdiener én transferkandidaat – mits fit.
Maar wie koopt een keeper met blessurehistorie?
En belangrijker: hoe verantwoord is het om hem als onbetwiste nummer één het seizoen in te sturen?
Supporters zeggen het hardop: “Bijlow kost punten én geld.” De rek raakt eruit.
Conclusie: laatste kans voor Bijlow?
Het seizoen is nog niet begonnen, maar voor Justin Bijlow voelt het als een examenjaar.
Weer onder de lat, weer met vertrouwen – maar ook: weer onder het vergrootglas.
Timon Wellenreuther hijgt in zijn nek. De club kijkt mee. De buitenwacht oordeelt hard.
Als Bijlow nu niet fit blijft én presteert, is de kans groot dat hij voor de laatste keer écht nummer één is.
De bal ligt bij hem – letterlijk én figuurlijk.
Een nieuwe blessure, een foutje, en de keeper die ooit ‘de nieuwe Van der Sar’ moest worden, belandt definitief op het tweede plan.
