Valente schuift teleurstelling opzij en kijkt vooruit
Luciano Valente heeft de domper van een gemist WK verwerkt en richt zich volledig op zijn tweede volledige seizoen bij Feyenoord. De 22-jarige middenvelder ziet onder Giovanni van Bronckhorst kansen om te groeien, verantwoordelijkheid te pakken en het verschil te maken.
Op het trainingskamp sprak hij met ESPN, open over het teleurstellende nieuws maar vooral vastberaden in zijn blik op vooruitgang. De knop is om, zegt hij. De focus ligt weer op ritme, rendement en een hechte ploeg die elke week levert.
Een gemist WK en de emoties die volgen
Valente herinnert zich precies het moment dat hij hoorde dat hij niet was geselecteerd voor Oranje. Hij bleef eerlijk over de impact. Het deed pijn, zoals bij elke speler die van het WK droomt en er net naast grijpt.
“Elk moment dat je dicht bij Oranje kan zitten, ben je trots”, zegt hij. “Uiteindelijk hoor je dat je er niet bij zit om naar het WK te gaan. Dat was wel een grote tik. Elke speler droomt van het WK.”
Trots op Oranje, ook vanaf de zijlijn
Teleurstelling sloeg niet om in bitterheid. Valente benadrukt dat hij de nationale ploeg steunt, ook als hij zelf niet meedoet. Supporter blijven, vindt hij, hoort bij topsport. Je gunt collega’s succes en werkt zelf nóg harder verder.
“Uiteindelijk ga je ze ook gewoon steunen, want ik ben ook een supporter van Oranje. Dan hoop je dat ze het zo goed mogelijk gaan doen.” Dat gevoel blijft, terwijl hij zelf nieuwe doelen stelt bij zijn club.
Volle focus op het tweede volledige Feyenoord-seizoen
De middenvelder ziet het komende jaar als een kans om stappen te zetten in spel, fitheid en constante prestaties. Hij wil bepalend zijn in belangrijke duels en zijn Europese en Eredivisie-ervaring omzetten in maturiteit, rust aan de bal en leiderschap.
Valente heeft geen behoefte aan grote woorden, wel aan daden. Hij wil vaker het tempo bepalen, scherper zijn in de eindfase en het elftal vooruit duwen wanneer wedstrijden daarom vragen. Het nieuwe seizoen voelt als een frisse bladzijde.
Werken onder Giovanni van Bronckhorst
Met de komst van Giovanni van Bronckhorst verandert er automatisch iets in accenten, positiespel en het samenspel zonder bal. Valente ziet dat als uitdaging. Verschillende trainers leveren nieuwe invalshoeken op, zegt hij, en dat houdt spelers scherp en leergierig.
De timing van die frisse blik bevalt hem. Het elftal staat aan het begin van een traject waarin automatisme en vertrouwen opnieuw worden opgebouwd. Hij verwacht een duidelijke lijn, heldere taken en veel nadruk op samenwerken, initiatief tonen en balvastheid.
Nieuwe aanvoerder nodig na vertrek Wellenreuther
Het vertrek van Timon Wellenreuther naar VfL Wolfsburg zorgt voor een open vraag: wie draagt de band? Van Bronckhorst zal een keuze moeten maken. In de kleedkamer betekent dat extra scherpte, verantwoordelijkheid en het tonen van natuurlijk gezag in trainingsweken.
Zo’n besluit gaat verder dan alleen hiërarchie. Het draait ook om voorbeeldgedrag, communiceren onder druk en de verbinding met de groep. Valente begrijpt dat de staf hiervoor goed kijkt naar karakter, draagvlak en continuïteit, niet alleen naar prestaties op zondag.
Valente over mogelijke band om zijn arm
Valente wordt genoemd als optie, maar blijft voorzichtig. “Of ik de meest logische aanvoerder zou zijn? Dat wil ik niet zeggen. Het zou een droom zijn.” Hij benadrukt dat de keuze bij de trainer ligt en bij wat het team nodig heeft.
Hij vervolgt: “Ik ben nog een jonge speler, maar heb inmiddels al wel wat wedstrijden in de benen, zowel Europees als in de Eredivisie. Ik ben iemand die vooropgaat in de strijd. In dat opzicht zou het zeker kunnen.”
Jong, maar al wat kilometers in de benen
Leeftijd zegt niet alles, vindt hij. De voorbije seizoenen bouwde Valente aan inhoud, weerbaarheid en spelintelligentie. Die bagage wil hij inzetten op momenten dat het erom spant, als de ploeg houvast nodig heeft en iemand het ritme moet pakken.
Dat betekent niet forceren, maar functioneel durven handelen. De bal vragen, duels aangaan, verantwoordelijkheid nemen bij tegenslag. Voor Valente is dat geen pose, eerder een reflex. In zijn woorden: het gaat om doen wat de wedstrijd vraagt, niets meer, niets minder.
Leiderschap als mentaliteit en voorbeeld
In zijn omgeving staat Valente bekend als iemand die liever laat zien dan vertelt. Leiderschap is voor hem het optellen van kleine, consequente acties: intens trainen, compact staan, het team bij elkaar houden als de spanning oploopt of de tegenstander aanzet.
Een band om de arm is mooi, maar het gedrag telt elke minuut. Hij wil bijdragen aan een cultuur waarin afspraken heilig zijn, spelers elkaar aanspreken en fouten meteen worden hersteld. Dat maakt een elftal veerkrachtig als het tijdelijk tegenzit.
Iedereen begint opnieuw bij een frisse start
Valente noemt het vertrek en de komst van mensen onvermijdelijk in het voetbal. “Voetbal is een harde sport. Mensen gaan, mensen komen. Uiteindelijk begint nu iedereen weer op nul met een nieuwe staf en een aantal nieuwe spelers.”
Het uitgangspunt is helder: prestaties uit het verleden geven geen garantie, kansen liggen open. Voor gevestigde namen én talenten betekent dat strijden om minuten. Wie zich laat zien, speelt. Wie verslapt, zakt weg. Simpel, eerlijk en motiverend.
Concurrentie om plekken scherpt de groep
Interne strijd is gezond, zegt hij. Het zorgt voor tempo op de training, scherpte in de duels en hogere standaarden voor balbehandeling en omschakeling. Spelers voelen dat iedere sessie meetelt en dat de hiërarchie wekelijks kan verschuiven.
Die druk raakt niet alleen de basiself. Ook wissels weten dat een invalbeurt de boel kan kantelen. Valente omarmt dat ritme. Wie wil groeien, kiest voor competitie, niet voor comfort. De piek ligt waar de weerstand het hoogst is.
Op weg naar nieuwe accenten en tactieken
Het team werkt aan varianten in opbouw, pressing en positiewissels, vertelt hij. “We willen andere soorten tactieken creëren, een andere manier van spelen.” Nieuwe patronen vragen tijd, maar leveren straks meer wapens op tegen uiteenlopende tegenstanders.
Valente verwacht dat flexibiliteit het sleutelwoord wordt. Afhankelijk van het duel kan de ploeg hoger drukzetten of juist wachten op fouten, sneller de diepte zoeken of langer de bal houden. Spelers die meerdere rollen beheersen, geven de staf waardevolle opties.
Leren van trainers met verschillende ideeën
Hij geniet van de afwisseling in inzichten. “Dat is ook heel leuk als voetballer, dat je verschillende trainers meemaakt met verschillende ambities en zicht op voetbal. Het is aan ons om er wat moois van te maken.”
Dat betekent luisteren, proberen, finetunen en durven falen in de voorbereiding. In dat proces ziet Valente kansen om automatismen te ontwikkelen en individuele kwaliteiten beter te benutten. Wie sneller schakelt tussen plannen, wint vaak de details in topwedstrijden.
Persoonlijke honger om beter te worden
Valente wil zijn passing verticaler krijgen, meer dreiging tussen linies creëren en vaker beslissend zijn met laatste ballen. Tegelijkertijd blijft hij letten op restverdediging, looplijnen en coaching van medespelers om het elftal in balans te houden.
Hij voelt zich verantwoordelijk voor tempo, samenhang en energie. Niet door constant spektakel te zoeken, maar door de ploeg in elke fase samen te laten optrekken. Wie beter vooruit wil verdedigen, moet compacter aanvallen. Het zijn die schakels die tellen.
Reactie op kritiek van de tweede seizoenshelft
In de voorbije lente klonk de kritiek dat hij te veel op zijn schouders nam. Valente fronst bij die lezing. “Als het spel wat minder is, dan willen mensen iets creëren. Dan zeggen ze: hij vraagt nu te veel van zichzelf.”
Hij ziet het anders: dezelfde instelling leverde eerder juist lof op. “Maar dat heb ik vanaf dag één al gedaan, toen ging het wel goed. In de tweede seizoenshelft ging het alleen wat minder.” Voor hem bewijst dat hoe dun de lijn soms is.
Resultaten kleuren het oordeel van buitenaf
Valente begrijpt dat prestaties framing sturen. Win je, dan heet initiatief leiderschap. Verlies je, dan is het snel forceren. Het hoort erbij, zegt hij. Belangrijker is dat de staf en ploeggenoten precies zien wat iemand bijdraagt.
Daarom blijft hij trouw aan zijn spel: rust zoeken waar het kan, risico nemen waar het moet. Achteraf zijn meningen altijd hard. In het veld telt alleen de eerstvolgende actie, het volgende duel en de volgende loopbeweging.
Wat supporters mogen verwachten komend jaar
Een hongerige selectie, denkt hij, met spelers die willen overtuigen en een trainer die richting geeft. Het publiek mag rekenen op intensiteit, compactte pressing en meer variatie in aanvallen. Het wordt een elftal dat sneller leest wat de wedstrijd vraagt.
Valente wil dat het team thuis en uit hetzelfde gezicht toont: durf, discipline en herhaling van de goede keuzes. Zo groeit vertrouwen, punt na punt, maand na maand. Niet door beloften, maar door patronen die vastklikken onder druk.
Een duidelijke missie richting de start
De korte termijn is simpel: fit worden, patronen herhalen, afspraken in bloed krijgen. De lange termijn draait om prijzen en progressie. Valente houdt het nuchter. Eerst de basis op orde, dan pas denken aan de volgende tree op de ladder.
Hij glimlacht als het over verwachtingen gaat. Geen grote woorden, wel grote daden. Wie van dichtbij kijkt, ziet het vanzelf. De teleurstelling is verwerkt, de blik staat vooruit. Nu is het aan het veld om te praten, elke week opnieuw.
