De voorbeschouwing op de strijd om de Johan Cruijff Schaal tussen PSV en Go Ahead Eagles zorgde vrijdagavond voor een verhitte discussie in De Oranjezomer. Verslaggever Noa Vahle schatte de kansen van de Deventer club laag in, tot ergernis van politica Caroline van der Plas, die zich fel uitsprak tegen wat zij bestempelde als ‘typisch Nederlands’ cynisme jegens kleinere clubs met ambitie.
Aanleiding voor de discussie was de vraag hoe serieus PSV de tegenstand van Go Ahead Eagles moet nemen in de strijd om de eerste prijs van het seizoen. Jerdy Schouten, aanvoerder van de Eindhovenaren, gaf op de persconferentie toe dat Go Ahead nog wel wat spookbeelden oproept in het Philips Stadion. “Wij hebben vorig seizoen twee keer in een week van ze verloren. Dat zit ons nog steeds niet lekker,” zei de controlerende middenvelder eerlijk.
Toch liet Vahle zich tijdens de uitzending weinig overtuigen door die historie. “Go Ahead had natuurlijk een fantastisch, heel bijzonder wonderseizoen. Maar dat soort seizoenen zie je niet zo snel opnieuw gebeuren,” stelde ze. Volgens haar kwam het tweeluik tegen PSV vorig jaar ook op een moment waarop de Eindhovenaren ‘verschrikkelijk draaiden’. “Toen ging echt alles mis bij PSV.”
Die relativering viel in verkeerde aarde bij Caroline van der Plas, fervent Go Ahead-supporter én trotse Deventenaar. Ze greep meteen in en wees Vahle fijntjes op haar negatieve toon. “Go Ahead deed het gewoon hartstikke goed! Ja, maar dit is ook echt typisch Nederlands,” zei Van der Plas zichtbaar geïrriteerd. “Een club heeft succes, groeit stap voor stap vanuit de Keuken Kampioen Divisie en dan hoor je meteen: ‘nee joh, dat houden ze toch niet vol’. Waarom niet gewoon waardering voor wat er bereikt is?”
Van der Plas, die ook politiek zelden een blad voor de mond neemt, voorspelde zelfs een stunt in de Johan Cruijff Schaal. “En ik ga je dit zeggen, Noa: het wordt 2-3 voor Go Ahead,” klonk het zelfverzekerd. In Deventer zou dat ongetwijfeld de feeststemming compleet maken – zeker tegen een tegenstander van het kaliber PSV.
Vahle bleef kalm onder de kritiek, maar hield vast aan haar analyse. “Ik gun Go Ahead echt alles. Het is een prachtige club en ze hebben vorig jaar iets bijzonders gedaan. Maar het gebeurde wel in een fase waarin PSV het totaal niet op de rit had. Kijk hoe ze er nu voor staan: frisse energie, kwaliteit, duidelijkheid in de selectie. Dan moet je gewoon realistisch zijn.” Wel erkende ze dat een nieuwe stunt niet ondenkbaar is: “Als het Go Ahead lukt, dan wordt het natuurlijk een groot feest in Deventer. En dat zou ook fantastisch zijn.”
De discussie staat symbool voor de bredere kloof tussen nuchtere sportanalyse en emotionele clubliefde. Waar Vahle zich als journalist baseert op vorm, kwaliteit en context, vertolkt Van der Plas het sentiment van een regio die haar trots uit het hart verdedigt. Het moment tekende ook de charme van het Nederlandse voetbal: waar de underdog zelden kansloos is en waar succes altijd leidt tot discussie.
Voor Go Ahead Eagles is het duel met PSV meer dan een wedstrijd om een trofee. Het is de kans om opnieuw te bewijzen dat vorig seizoen geen incident was, maar het begin van een structurele opmars. Trainer René Hake en zijn ploeg zullen ongetwijfeld met dat besef het veld betreden. En voor de duizenden supporters die in Deventer dromen van nog een magisch hoofdstuk, zou winst op PSV opnieuw een ongekende triomf zijn.
Aanstaande zondag weten we wie gelijk krijgt: de rationele analist, of de vurige supporter. Maar wat er ook gebeurt, één ding is zeker – er zal in Deventer en ver daarbuiten over nagepraat worden.
