De Marokkaanse voetbalbond (FRMF) is druk bezig om opnieuw talent uit Europa aan zich te binden. Volgens het Spaanse Diario AS staat Anass Salah-Eddine op het punt om voor een interlandcarrière met Marokko te kiezen. De verdediger, elfvoudig jeugdinternational van Jong Oranje, lijkt daarmee zijn toekomst buiten de KNVB te leggen. Ook Mohamed Ihattaren en Ajax-talent Rayane Bounida maken deel uit van de Marokkaanse lijst, waarmee de Atlas Leeuwen hun talentenpool verder willen verbreden richting de komende toernooien.
Keuze van Salah-Eddine lijkt in de maak
Salah-Eddine gold de afgelopen jaren als een vaste waarde bij Jong Oranje, maar ontbrak in de meest recente selectie van bondscoach Michael Reiziger. In Spanje wordt nu gemeld dat de linksback zijn interlandtoekomst bij Marokko ziet. De FRMF zou al werken aan de formele ‘overstap’. Clubmatig speelt de 21-jarige verdediger sinds september voor PSV, dat hem met een optie tot koop huurt van AS Roma. Zijn consistente ontwikkeling op clubniveau en de concurrentie bij Oranje lijken mee te wegen bij de afweging voor de nationale ploeg.
Voor Marokko zou Salah-Eddine een logische schakel zijn: hij past in het profiel van de moderne back, met diepgang aan de linkerkant en verzorgd positiespel. De Atlas Leeuwen hebben de voorbije jaren geprofiteerd van een brede diaspora aan verdedigers en middenvelders, en zien in de Eredivisie een vertrouwde kweekvijver voor versterking.
Ihattaren officieel omgeschakeld
Waar Salah-Eddine nog in het traject zit, is de procedure voor Mohamed Ihattaren al afgerond. Op 3 oktober registreerde de FIFA de 22-jarige linkspoot officieel als Marokkaanse speler. Ihattaren, momenteel actief bij Fortuna Sittard, hoopt op korte termijn zijn debuut te maken voor het nationale elftal. In Marokko klinkt dat men hem “van een afstandje” volgt; de middenvelder heeft de deur naar het Nederlands elftal recentelijk definitief dichtgedaan.
Voor Ihattaren betekent de registratie dat hij speelgerechtigd is zodra de bondscoach hem selecteert en alle administratieve stappen bevestigd zijn. De creatieve middenvelder, die een roerige periode kende in zijn carrière, ziet in Marokko een nieuw sportief perspectief. Voor de FRMF is hij een speler die, mits fit en in vorm, de ploeg onmiddellijk creativiteit en spelvernuft kan geven tussen de linies.
Bounida wekt aandacht met subtiele signalen
Ook Rayane Bounida staat hoog op de Marokkaanse verlanglijst. De 19-jarige aanvaller van Ajax, geboren in België, geldt als een van de meest creatieve talenten van zijn lichting. Een doorbraak in Amsterdam laat nog op zich wachten, maar zijn potentieel staat buiten kijf. Begin oktober zette Bounida extra olie op het vuur door op Instagram de winst van Marokko Onder 20 tegen Brazilië Onder 20 te delen, inclusief Marokkaanse vlag en een vinger die naar de lucht wees. Het was geen officiële keuzeverklaring, maar in de wandelgangen werd het opgevat als een warme knipoog richting de Atlas Leeuwen.
Voor Bounida spelen, net als bij vele Europees opgeleide talenten met Marokkaanse roots, zowel sportieve als emotionele factoren. Kansen op speeltijd, de ontwikkeling binnen de nationale ploeg en verbondenheid met achtergrond en familie staan doorgaans centraal in hun afweging.
Strategie van de FRMF: snel schakelen, zorgvuldig afronden
Achter de schermen werkt de Marokkaanse bond al langer aan het binden van talenten in Europa. Bondscoach Walid Regragui temperde de verwachtingen, maar bevestigde dat het proces loopt. “We willen het snel doen, maar administratief zijn er nog zaken om op te lossen,” aldus Regragui, die eveneens benadrukte dat “sommige processen nog niet zijn afgerond”. Het onderstreept hoe complex interlandswitches kunnen zijn: de sportieve wens is één, de papierwinkel en formele procedures bij FIFA en nationale bonden zijn een tweede.
De timing is niet toevallig. Met de Afrika Cup 2025 in eigen land op de horizon en het WK 2026 in Noord-Amerika wil Marokko de selectie verbreden en de concurrentie binnen de ploeg opvoeren. Eerder boekte de FRMF al succes met het aantrekken van diaspora-internationals, wat mede bijdroeg aan de mondiale doorbraak op het WK 2022.
FIFA-regels en de route naar speelgerechtigdheid
Spelers die in de jeugd interlands voor één land hebben gespeeld, kunnen onder voorwaarden via een eenmalige switch uitkomen voor een ander land. De FIFA eist dat de speler nog geen bindende interlands (competitieve duels op A-niveau) voor het eerste land heeft gespeeld en de nationaliteit bezit van het land waarvoor hij wil uitkomen. In de praktijk betekent dit dat talenten als Salah-Eddine en Bounida – zolang zij niet in officiële A-interlands voor Nederland hebben gespeeld – kunnen overstappen, mits de administratieve route correct wordt doorlopen. Voor Ihattaren is die stap inmiddels gezet.
Gevolgen voor Oranje en Jong Oranje
Voor de KNVB is het vertrek van talenten naar Marokko geen onbekend fenomeen. Het raakt vooral de breedte en toekomstplanning van Jong Oranje, waar spelers als Salah-Eddine jarenlang belangrijke schakels waren. Bondscoach Michael Reiziger zal moeten blijven balanceren tussen doorstroming naar het grote Oranje en het bieden van perspectief aan jonge spelers met meerdere opties. De concurrentie bij Oranje is groot, wat de keuze voor sommige talenten complex maakt.
Het Nederlandse voetbal verliest daarmee niet per se spelers uit het vizier op clubniveau, maar op interlandniveau verschuift het krachtenveld. Elke overstap is bovendien een individueel dossier, waarbij sportieve kansen, cultuur en persoonlijke voorkeuren samen de doorslag geven.
Impact voor PSV, Ajax en Fortuna Sittard
Op clubniveau verandert er in eerste instantie weinig. PSV kan, mocht Salah-Eddine kiezen voor Marokko en in beeld komen voor interlands, wel rekening houden met afwezigheid tijdens interlandperiodes en toernooien. Voor Ajax is het vooral een kwestie van geduld en ontwikkeling bij Bounida: hoe dichter hij tegen een doorbraak aanzit, hoe groter de kans dat de FRMF de druk opvoert om hem vast te leggen. Fortuna Sittard kan profiteren van een gemotiveerde Ihattaren die, met een nationale ploeg in het vizier, extra prikkels heeft om constant te presteren.
Bron en betrouwbaarheid
Het nieuws over Salah-Eddine en de belangstelling voor Bounida is afkomstig van Diario AS. Dergelijke berichten vragen doorgaans om bevestiging door de betrokken bonden of spelers. De officiële registratie van Ihattaren door de FIFA op 3 oktober staat wel vast. De FRMF bevestigde bovendien dat meerdere dossiers lopen, maar zonder namen definitief te maken zolang er administratieve stappen openstaan.
Vooruitblik
De komende weken ligt de focus op formaliteiten en selecties. Als de procedure voor Salah-Eddine vlot verloopt, kan hij op korte termijn worden opgeroepen door Marokko. Ihattaren wacht op zijn debuut, terwijl het rond Bounida afwachten blijft of de signalen uitmonden in een officiële keuze. Intussen blijft de FRMF speuren naar talent in Europa, met het oog op een sterke thuis-Africa Cup en een competitieve selectie voor het WK 2026. Voor zowel Marokko als Nederland wordt het een kwestie van tijdig schakelen en heldere perspectieven schetsen voor de volgende lichting internationals.
Kortom: Marokko versnelt aan de talentenmarkt, met Salah-Eddine, Ihattaren en Bounida als actuele dossiers. De uitkomst van die trajecten kan de internationale verhoudingen op termijn beïnvloeden, zeker als de Atlas Leeuwen opnieuw een generatie Europese toptalenten weten te overtuigen.
