Igor Paixão gold vorig seizoen als de smaakmaker van Feyenoord, maar de Braziliaanse vleugelaanvaller vertrok deze zomer naar Olympique Marseille. In Rotterdam is de bezetting aan de flanken sindsdien flink doorgeschoven, zonder dat er een opvolger is gehaald die één-op-één in het profiel van Paixão past. Dat valt ook op bij journalist Daan Sutorius, die in de podcast Tekengeld kritische kanttekeningen plaatst bij het transferbeleid van de landskampioenskandidaat.
Onvervangen smaakmaker
Paixão groeide in De Kuip uit tot een publiekslieveling met diepte, dreiging en rendement. Zijn vertrek laat daardoor een duidelijk gat achter in de selectie. “Ik vind het wel opvallend dat Paixão niet een-op-een vervangen is. Ik denk dat daar wel wat mist,” zegt Sutorius. Volgens hem heeft Feyenoord wel degelijk buitenspelers gehaald, maar blijven die qua niveau dicht bij elkaar zonder duidelijke uitblinker. “Er is niet iemand die er echt bovenuit steekt waarvan je zegt: dit is de nieuwe Paixão.”
De interne oplossing lijkt voorlopig Leo Sauer, het Slowaakse talent dat de voorbije maanden vaker aan de aftrap verschijnt. “Leo Sauer krijgt nu de kans en het is wel mooi dat Robin van Persie hem gewoon de kans geeft. Hij speelt natuurlijk ook goed nu met Slowakije,” aldus Sutorius. Daarmee zet Feyenoord in op ontwikkeling en continuïteit, al is het de vraag of het directe rendement van Paixão op korte termijn kan worden gecompenseerd.
De gok op Steijns doelpunten
In de doelpuntenproductie probeert Feyenoord volgens Sutorius de klap op te vangen door de verantwoordelijkheid te verbreden. “Ik denk dat Feyenoord het vertrek van het aantal doelpunten van Paixão probeert op te vangen met de goals van Sem Steijn.” De aanvallende middenvelder heeft in de Eredivisie al laten zien gemakkelijk te kunnen scoren vanuit de tweede lijn. Het idee: meer schotkracht uit het centrum om het gemis aan pure vleugeldreiging te verzachten.
Die benadering sluit aan bij de bredere trend in topteams om de goals te spreiden over meerdere linies, maar brengt ook risico’s mee. Als de vleugels minder dreiging hebben, kunnen tegenstanders compacter verdedigen en zo de ruimtes voor spelers als Steijn beperken. De komende weken zal moeten blijken of de nieuwe balans in Feyenoords voorhoede voldoende variatie en snelheid biedt tegen dicht opeengepakte defensies.
Twijfels rond Borges en Tengstedt
De transferzomer leverde ook twee opvallende namen op: Gonçalo Borges en Casper Tengstedt. Over het prijskaartje van vooral Borges, een dribbelaar met diepgang, is Sutorius kritisch. “Tien miljoen euro voor Gonçalo Borges vind ik eigenlijk ook wel veel,” stelt hij. Toch ziet hij ook de redenatie achter de investering. “Borges heeft wel specifieke dribbelkwaliteiten waar je automatisch ook meer geld voor moet betalen.”
Casper Tengstedt, die de aanvalslinie extra opties moet geven, kende een stille eerste periode in Rotterdam. “Hetzelfde geldt voor Casper Tengstedt, die ook heel weinig gebruikt is in de eerste weken en voorlopig genoegen moet nemen met een reserverol,” zegt Sutorius. Zijn voorlopige oordeel is helder: “Ik vind die twee echt hele dure aankopen, en daar heb ik grote vraagtekens bij.”
Waar Feyenoord de afgelopen jaren vaak uitblonk met scherpe aankopen die snel rendeerden, lijkt de club nu te mikken op talenten met specifieke kwaliteiten en groeipotentie. Voor de korte termijn roept dat vragen op; voor de langere termijn kan het alsnog renderen als de ontwikkeling inzet en de automatismen in de aanval groeien.
Stroeve start in Marseille
Paixão zelf heeft in Frankrijk nog geen vliegende start kunnen maken. De Braziliaan wacht bij Olympique Marseille nog altijd op zijn eerste speelminuten, gehinderd door een spierblessure. Daarmee blijft zijn debuut in het Stade Vélodrome vooralsnog uit. Intussen is er, zoals wel vaker in Marseille, rumoer rond de club. Franse media meldden recent onrust achter de schermen en zelfs een incident in de kleedkamer. In zo’n context is het voor een nieuwe, geblesseerde speler lastig om rustig te landen en vertrouwen op te bouwen.
Het beeld staat in schril contrast met zijn status in Rotterdam, waar hij zich op het veld al bewezen had en het vertrouwen genoot van publiek en staf. De vraag dringt zich op of Paixão op korte termijn de lijn van vorig seizoen kan doortrekken in de Ligue 1. Maar veel zal afhangen van zijn herstel en van de stabiliteit bij Marseille in de komende weken.
De sportieve en financiële balans
Voor Feyenoord is de afweging klassiek: cashen op een sterspeler en het elftal doorontwikkelen, of de creativiteit en het rendement behouden en later verkopen. Met de verkoop van Paixão lijkt de club gekozen te hebben voor een mix van financiële zekerheid en sportieve vernieuwing. De investeringen in Borges en Tengstedt onderstrepen dat: hogere sommen voor spelers met specifieke wapens, in de hoop dat ze in het huidige systeem tot bloei komen.
Sportief gezien draait alles nu om timing. Slagen de nieuwe vleugels erin om snel bij te dragen met assists, dreiging en scorend vermogen, dan verdwijnt de discussie vanzelf. Blijft het rendement achter, dan zullen de vergelijkingen met Paixão onvermijdelijk worden en groeit de druk op de nieuwelingen. De ontwikkeling van Sauer is in dat opzicht een interessant ankerpunt: kan hij op zijn leeftijd al wekelijks leveren, of vraagt dat nog tijd en minuten?
Reacties en gevolgen
De kritische noten van Sutorius raken aan een breder sentiment onder een deel van de achterban: Feyenoord mist voorlopig een vleugelaanvaller die direct het verschil maakt. Tegelijkertijd is er begrip voor het beleid om meerdere opties te creëren en de goals over verschillende spelers te verdelen. In de staf lijkt het vertrouwen aanwezig dat de huidige mix voldoende kwaliteit biedt om bovenin mee te blijven doen, mits de nieuwe aanwinsten wennen en fit blijven.
Voor Marseille en Paixão is het vooruitzicht helder: eerst volledig fit worden, dan ritme opdoen en stap voor stap aansluiten. De Ligue 1 vraagt fysieke scherpte en tactische discipline; zonder basisconditie is het vrijwel onmogelijk om meteen te imponeren. Zodra de blessure achter hem ligt, krijgt Paixão de kans om te laten zien waarom Marseille hem haalde.
Vooruitblik
De komende maanden zullen bepalend zijn voor het oordeel over Feyenoords transferzomer. Vinden Borges en Tengstedt hun rol en rendement, en kan Sauer zijn opmars vasthouden, dan staat er alsnog een voorhoede die variatie, snelheid en goals brengt. Mocht dat niet gebeuren, dan wordt de roep om een winterse versterking op de flank onvermijdelijk.
Voor Paixão zelf ligt de focus op herstel en een frisse start in de Provence. Pas wanneer hij fit is en in een stabieler elftal minuten maakt, valt de balans echt op te maken. Tot die tijd blijft er aan beide kanten van het Kanaal vooral één vraag boven de markt hangen: wie profiteert uiteindelijk het meest van deze transferzomer?
Kern: Feyenoord koos voor doorontwikkeling en spreiding van dreiging na het vertrek van Paixão, maar de directe vervanger ontbreekt nog. De nieuwe aanwinsten zullen snel moeten laten zien waarom er in hen is geïnvesteerd. In Marseille wacht Paixão intussen op zijn eerste minuten; pas daarna kan hij zijn volgende hoofdstuk echt gaan schrijven.
