Xavi ziet PSV en Feyenoord in evenwicht eindigen
Xavi Hernández zat zondagmiddag op de tribune bij PSV tegen Feyenoord en kreeg een 1-1 gelijkspel voorgeschoteld. De bondscoach van Oranje keek aandachtig toe in het Philips Stadion, waar de intensiteit hoog was, maar niet iedereen het vereiste niveau haalde.
Eén naam sprong eruit, en niet in positieve zin: Luciano Valente. De aanvoerder van Feyenoord kende een moeizame middag, waardoor het bezoek van Xavi niet het auditiepodium werd waarop de middenvelder had gehoopt in aanloop naar november.
Selectiekansen onder vergrootglas
In de vorige interlandperiode ontbrak Valente nog in de selectie van Oranje. Xavi, de Spaanse opvolger van Ronald Koeman, hield toen de deur open voor iedereen die stappen zet. Na deze wedstrijd in Eindhoven lijkt een uitnodiging echter verder weg.
Het gelijkspel zelf verandert daar weinig aan. Voor spelers die willen overtuigen telt vooral het individuele optreden in toppers. Precies daarop werd Valente afgerekend, terwijl de verwachtingen juist stegen door zijn status en rol binnen dit Feyenoord.
Valente worstelt in Eindhoven
Aan de bal zocht hij vaak de moeilijke oplossing en verloor hij daardoor geregeld bezit. Het oogde geforceerd, alsof elke pass de perfecte steekbal moest worden. In een wedstrijd vol duels en tempo pakte die risicovolle keuze zelden goed uit.
Critici zagen daarnaast weinig rendement vanaf zijn plek als hangende buitenspeler. Buiten een fraaie bal op Hadj Moussa bleef het bij flarden. Het resultaat: ongeduld op de bank én op sociale media, waar de vinger snel naar hem wees.
Reacties op sociale media zijn fel
Op X klonk dat Xavi geschrokken moest zijn van wat hij zag. Anderen concludeerden dat de bondscoach bevestigd kreeg wat hij eerder al dacht. Bovendien werd Valente bij naam genoemd als zwakke schakel, naast verwijzingen naar Zechiël en Watanabe.
Ook viel te lezen dat hij ‘op’ oogde en dat zijn basisplaats ter discussie zou moeten staan. Het sentiment was onverbiddelijk: wie tot de top wil behoren, moet het in dit soort duels laten zien. Dat lukte hem nu niet.
Valente reageert na het eindsignaal
Valente zei na afloop bij ESPN dat Feyenoord in de eerste helft onder de maat was. In de rust werd volgens hem uitgesproken dat het niet te verdedigen was, en dat de ploeg duidelijk een tandje bij moest schakelen.
Hij vond de tweede helft veel beter en wees op de gelijkmaker en kansen op een winnende treffer. Dat was, zo stelde hij, de reactie die het team wilde laten zien na de pover verlopen start in Eindhoven.
Wat betekent dit voor november
Of de bondscoach na dit duel een ander beeld heeft gekregen, blijft onduidelijk. De teneur is wel dat Valente met deze vertoning weinig heeft gewonnen richting de novemberduels, juist omdat Xavi aanwezig was en de lat zichtbaar hoog lag.
Binnen de achterban klinkt vooral dat hij kritisch naar zichzelf moet kijken. Het collectief klopte na rust beter, maar om echt tot de top te behoren, zo klinkt het, moet Valente dwingender presteren in de grootste wedstrijden.
