Nieuwe start voor Feyenoord onder Van Bronckhorst
Zondag begint voor Feyenoord het nieuwe seizoen tegen Sparta Rotterdam en start het tweede tijdperk onder Giovanni van Bronckhorst. Supporters willen vooral één ding weten: wie begint er. De oefenwedstrijden gaven al veel prijs, maar niet elke plek ligt vast.
Toch is het plaatje richting aftrap een stuk helderder geworden. Op basis van de voorbereiding en fitnessmeldingen schetst dit overzicht de vermoedelijke basis en de belangrijkste dilemma’s, zodat je precies weet wat je zondag in De Kuip kunt verwachten.
Nieuwe nummer één onder de lat
Tjark Ernst maakt zijn debuut. De 23-jarige Duitser kwam als opvolger van Timon Wellenreuther, die deze zomer naar VfL Wolfsburg vertrok. In de voorbereiding keepte hij tegen Rayo Vallecano en Atalanta Bergamo en oogde hij klaar voor het echte werk.
Technisch directeur Dévy Rigaux doopte hem al om tot nieuwe nummer één. Alles wijst erop dat die status nu werkelijkheid wordt bij de competitiestart, wat de achterhoede na een zomer vol wisselingen meteen een frisse stem en rustpunt geeft.
Linksachter met Spaanse signatuur
Mika Mármol maakt eveneens zijn eerste minuten in de Eredivisie voor Feyenoord, maar dan als linksback. De 24-jarige Spanjaard kwam transfervrij na zijn periode bij Las Palmas. Hij is van nature centrumverdediger, maar schuift linksachter door blessureleed.
Jordan Bos en Gijs Smal ontbraken, al meldde Van Bronckhorst tijdens zijn perspraatje positief nieuws over Smal. Hij traint weer mee en lijkt spoedig inzetbaar, wat later ruimte kan geven om Mármol centraal te testen zodra de selectie completer is.
Hart van de defensie krijgt nieuwe dynamiek
Centraal staat Mármol dus niet. Tegen Sparta lijkt het duo te bestaan uit Jeremiah St. Juste en Thijs Kraaijeveld. St. Juste was na zijn winterse komst veel invaller, maar veroverde in de voorbereiding onder de nieuwe trainer een basisplek.
Tegen Atalanta Bergamo koos de staf aanvankelijk voor Tsuyoshi Watanabe naast St. Juste. De Japanner viel echter geblesseerd uit, waarna Kraaijeveld inviel. Omdat Watanabe nog niet fit genoeg is, lijkt de jonge verdediger nu te mogen beginnen in De Kuip.
Read blijft staan op rechts
Rechtsachter completeert Givairo Read de achterhoede. Opvallend genoeg is de twintigjarige verdediger nog altijd Feyenoorder bij de aftrap, ondanks verregaande interesse van Nottingham Forest en AS Roma die deze zomer zomaar tot een grote transfer had kunnen leiden.
Die overstap bleef vooralsnog uit. In gesprek met ESPN liet Read vrijdag weten deze zomer niet meer te verwachten te vertrekken. Dat geeft Van Bronckhorst op korte termijn houvast op een positie waarop betrouwbaarheid elke speelminuut telt.
Andere accenten op het middenveld
Het middenveld oogt anders dan vorig seizoen. Luciano Valente behield zijn basisplaats, maar schuift dit jaar een linie op en gaat spelen als nummer tien. Vanuit die zone moet hij verbinden, drukzetten en in het strafschopgebied opduiken.
Daarnaast lijkt Gjivai Zechiël zich van een vaste plek verzekerd te hebben. De middenvelder uit de eigen opleiding beleefde een seizoen op huurbasis bij FC Utrecht en maakte in de voorbereiding indruk, waarmee hij het vertrouwen van de staf won.
Vanhoutte trekt de lijnen voor de verdediging
Achter Valente en Zechiël verschijnt Charles Vanhoutte als derde nieuwkomer in de vermoedelijke basis. De ervaren Belg was de eerste aanwinst van Dévy Rigaux en kwam over van OGC Nice om rust, balans en controle voor de verdediging te brengen.
Vanhoutte had tijdens de voorbereiding meteen een vaste plek en lijkt die ook in het seizoen te behouden. Daarmee krijgt hij voorlopig de voorkeur boven Oussama Targhalline, die zich vorig jaar juist definitief in de basis leek te hebben gespeeld.
Aanval behoudt zijn smaakmakers
In de aanval kan Feyenoord nog altijd rekenen op Anis Hadj Moussa en Ayase Ueda. Het duo wordt steeds nadrukkelijker genoemd bij clubs in de buitenlandse subtop, maar van concrete aanbiedingen of onderhandelingen is tot nu toe geen sprake.
Dat betekent dat Van Bronckhorst de opener kan beginnen met de topscorers van vorig seizoen. Hun automatismen en efficiëntie geven het vernieuwde geheel broodnodige continuïteit, terwijl de club de markt blijft volgen zonder overhaaste stappen te zetten.
Nieuwe impulsen achter de spitsen
Toch dienden zich tijdens de voorbereiding nieuwe opties aan. De aangetrokken spits Nacho Ferri scoorde weliswaar niet, maar liet zien dat hij mee kan voetballen, slim drukzet en verdedigers bezighoudt. Dat profiel belooft veel nut over een lang seizoen.
Vooral Shaqueel van Persie maakte indruk op rechts. Waar even gevreesd werd dat de talentvolle aanvaller na het ontslag van zijn vader zou vertrekken, keerde het tij. Hij scoorde drie keer en lijkt klaar om structureel minuten af te dwingen.
Wie pakt de linkerflank
De positie van linksbuiten is het laatste open dossier. Vorig seizoen begon Leo Sauer daar en maakte ook Aymen Sliti er minuten, maar beiden zijn weg. Sauer vertrok voor vele miljoenen naar VfB Stuttgart, Sliti werd verhuurd aan Excelsior.
Over blijven Gonçalo Borges en Gaoussou Diarra. Borges kreeg de nodige speeltijd in de voorbereiding, maar in de laatste twee duels schoof Diarra voor hem. Zijn kwetsuur tegen Atalanta bleek mee te vallen, waardoor hij vermoedelijk mag starten tegen Sparta.
Vorm en formatie richting de aftrap
Het stramien lijkt uit te komen op een klassieke 4-3-3. Vanhoutte schermt de defensie af, Zechiël levert loopvermogen en tempo, Valente beweegt tussen de linies, terwijl Hadj Moussa en de linksbuiten het veld breed houden rond kapstok Ueda.
Die rolverdeling kwam naar voren in de oefenduels met Rayo Vallecano en Atalanta, die de staf duidelijkheid gaven over samenwerkingen en balans. Er valt nog te finetunen, maar de structuur oogt stabiel genoeg voor het eerste fluitsignaal in De Kuip.
Concurrentie op elk front
De breedte van de selectie voedt de concurrentie. Keert Watanabe terug, dan moet Kraaijeveld zich opnieuw bewijzen. Komt Smal snel beschikbaar, dan kan Mármol binnenin concurreren. Oussama Targhalline houdt intussen de druk op Vanhoutte hoog in de strijd om minuten.
Ook voorin staan de stoelen niet vast. Ferri en Van Persie zullen de basisspelers prikkelen. Die gezonde spanning kan Feyenoord nodig hebben bij een volle kalender en een transferperiode die nog openstaat, al begint het weekend met rust en herkenning.
Transferdossier blijft op de achtergrond zoemen
Het transfergeruis zal voorlopig niet verstommen. Read heeft bewonderaars in Engeland en Italië, terwijl Hadj Moussa en Ueda eveneens genoemd blijven. Vooralsnog is er geen concrete beweging, slechts behoedzaam aftasten en afwachten van alle betrokken partijen rondom de spelers.
Te midden van die onzekerheid legt Van Bronckhorst het accent op punten en prestaties. Winst in de openingsweken geeft de club lucht als er later biedingen komen en helpt nieuwelingen inpassen zonder de druk van directe vervangers zoeken middenin augustus.
Wat Sparta meebrengt naar Rotterdam
De bezoekers worden eveneens in een 4-3-3 verwacht. Hun vermoedelijke opstelling bestaat achterin uit Bednarek, Martes, Young, Verschuren en Kuipers. Op het middenveld staan Roaldsøy, Terho en Sanos, een trio dat graag meters maakt en duels aangaat.
Voorin lijkt Sparta te kiezen voor Van Cruijssen, Thórisson en Mito. Die voorhoede zal de vernieuwde Rotterdamse defensie meteen testen, wat een vroege graadmeter vormt voor de onderlinge afstemming zodra het weer om punten draait in De Kuip.
Wat we leerden van de voorbereiding
Oefenpotjes geven zelden definitieve antwoorden, maar bepaalde patronen sprongen in het oog. Ernst straalde rust uit, Zechiël groeide in verantwoordelijkheid en de staf zocht nadrukkelijk naar evenwicht tussen beweeglijkheid en controle in de as van het elftal.
Uitslagen tellen in juli en begin augustus minder dan inzichten. Op dat vlak kwam Feyenoord de voorbereiding uit met duidelijkere koppels, een scherpere hiërarchie en tijdige updates over terugkerende spelers, ondanks een paar kwetsuren die de puzzel tijdelijk bemoeilijkten.
Laatste knopen en vraagtekens
Richting speeldag draaien de laatste vraagtekens om de linkerflank en de tweede centrumplek, vooral door blessures. Een late fitheidstest kan het plan nog bijstellen, al lijkt het geraamte stevig genoeg om eventuele schuifjes moeiteloos op te vangen.
Belangrijker nog is ritme. Wedstrijdscherpte keert pas terug zodra er weer punten op het spel staan. Reken op een beheerste start, met het thuispubliek dat een elftal aanjaagt waarin frisse gezichten samengaan met bekende afmakers voorin.
Verwachte basiself in woorden
De vermoedelijke basiself in 4-3-3 leest als volgt. In het doel Ernst. Daarvoor Read, St. Juste, Kraaijeveld en Mármol. Op het middenveld Vanhoutte, Zechiël en Valente. Voorin Hadj Moussa, centrumspits Ueda en linksbuiten Diarra.
Ook Sparta wordt in 4-3-3 verwacht. Bednarek staat achter een verdediging met Martes, Young, Verschuren en Kuipers. Het middenveld bestaat uit Roaldsøy, Terho en Sanos. De aanval wordt ingevuld door Van Cruijssen, Thórisson en Mito. Details bepalen het eerste overwicht.
Vooruitblik op een veelbelovende aftrap
Het tweede tijdperk Van Bronckhorst begint met optimisme en enkele berekende keuzes. Als de nieuwe ruggengraat snel landt, kan de overgang van voorbereiding naar competitie soepel verlopen, met leiders voorin die het collectief richting geven op belangrijke momenten.
Openingsweekenden leveren zelden beslissingen, maar ze zetten wel de toon. Voor Feyenoord is de doelstelling helder. Winnen, de debutanten laten wennen en de komende weken instappen met duidelijkheid, terwijl de markt zachtjes blijft zoemen op de achtergrond.
