Feyenoord is volop bezig met de voorbereiding op het nieuwe seizoen onder leiding van trainer Robin van Persie. De kersverse hoofdtrainer wil zijn selectie zo snel mogelijk op orde hebben, maar er is één positie die grote zorgen baart: de spitspositie. Volgens Valentijn Driessen, chef voetbal bij De Telegraaf, kan Van Persie simpelweg niet verder met Ayase Ueda.
Tweede training: diepe teleurstelling bij Van Persie
In de podcast Kick-Off haalt Driessen stevig uit naar de Japanse aanvaller. Hij was aanwezig op de tweede training van Feyenoord op sportpark 1908 en constateerde direct een pijnpunt: “Over Ueda, wij (de media, red.) waren uitgenodigd voor de tweede training van Feyenoord en dat gebeurt niet vaak. Nu weet ik wel dat al die jongens net bezig zijn na de vakantie, maar Ueda… dat leek werkelijk nergens op. Dat was helemaal niks.”
Volgens Driessen zal Van Persie zich ‘dood geschrokken’ zijn van het niveau van zijn spits. “Die laat alle ballen van zijn voet afstuiteren,” sneerde hij. Het gebrek aan techniek en balvastheid bij de Japanner is volgens de journalist structureel en niet slechts een kwestie van opstartproblemen na de vakantie. “Dat is echt al een hele tijd aan de gang. Daar heb ik Van Persie en Priske ook al mee geconfronteerd, maar het wordt gewoon niks. Echt niet.”
Ueda stelt structureel teleur
De kritiek op Ueda is niet nieuw. Sinds zijn komst naar Feyenoord heeft de Japanse international het moeilijk in Rotterdam-Zuid. Hoewel hij in zijn periode bij Cercle Brugge nog indruk maakte met doelpunten en slimme loopacties, is dat niveau er bij Feyenoord nooit uitgekomen. Valentijn Driessen verklaart dat verschil eenvoudig: “Bij Cercle Brugge speelden ze gewoon onderin de eerste klasse. Misschien was daar alles op hem afgestemd. Bij Feyenoord heeft hij het niet waargemaakt, en gaat hij het ook niet waarmaken.”
Ueda werd gehaald als potentiële eerste spits, maar wist die rol nooit overtuigend in te vullen. Zijn gebrek aan techniek, het onvermogen om aanspeelbaar te zijn onder druk en het missen van grote kansen hebben zijn perspectief ernstig geschaad. Voor een trainer als Van Persie, die zelf excelleerde als spits en technisch verfijnd was, moet het pijnlijk zijn om te zien dat zijn huidige nummer negen tekortschiet op exact die vlakken waarin hij zelf uitblonk.
Gevolgen voor Sem Steijn en transferbeleid
De twijfels rond Ueda hebben directe gevolgen voor de rest van de selectie. Feyenoord haalde deze zomer Sem Steijn van FC Twente voor een recordbedrag van elf miljoen euro. De verwachting is dat Steijn op tien zal spelen, maar zonder een betrouwbare spits voor hem kan ook zijn spel niet volledig tot bloei komen. Driessen benadrukt dat punt: “Voor Sem Steijn is het te hopen dat er inderdaad een andere spits komt. Niet Ugalde, maar wel een andere spits bij Feyenoord. Met deze jongen kan je gewoon niet voetballen.”
Feyenoord wordt al weken gelinkt aan nieuwe spitsen. Rômulo Cardoso leek even de topkandidaat, maar de Braziliaan is vermoedelijk te duur. Manfred Ugalde van Spartak Moskou wordt genoemd als alternatief, al ligt ook die transfer gevoelig gezien de Russische inval in Oekraïne. Toch blijft de zoektocht naar een nieuwe aanvalsleider prioriteit nummer één voor technisch directeur Dennis te Kloese en trainer Van Persie.
Hoe verder met Ueda?
De vraag is nu wat Feyenoord gaat doen met Ueda. Zijn marktwaarde is door zijn tegenvallende prestaties gedaald, waardoor een lucratieve verkoop niet vanzelfsprekend is. Tegelijkertijd lijkt hij geen speler die het verschil kan maken in de Eredivisie, laat staan in Europese wedstrijden. Mocht Feyenoord daadwerkelijk een nieuwe spits aantrekken, dan lijkt een vertrek van de Japanner de meest logische optie.
Van Persie’s visie botst met huidige realiteit
Robin van Persie heeft bij zijn aanstelling aangegeven dat hij aanvallend voetbal met energie en dynamiek wil spelen. Daarvoor heeft hij een spits nodig die niet alleen doelpunten maakt, maar ook technisch meevoetballend vermogen heeft en aanspeelbaar is tussen de linies. Alles wijst erop dat Ueda niet in dat profiel past. Het is dan ook een kwestie van tijd voordat Feyenoord knopen doorhakt en een vervanger aantrekt.
Supporters hebben weinig vertrouwen
Ook de supporters op sociale media reageren sceptisch op de toekomst van Ueda. Veel fans zijn het eens met de analyse van Driessen en pleiten voor een directe vervanger. “Hij werkt hard, maar dat is niet genoeg voor een club als Feyenoord,” schrijft een supporter op X. Een ander stelt: “Als Van Persie het al niet ziet zitten in Ueda, dan weet je genoeg.”
Conclusie: transferwindow cruciaal voor Feyenoord
De voorbereiding op het nieuwe seizoen is nog maar net begonnen, maar Van Persie en Feyenoord weten nu al waar de prioriteiten liggen. Een nieuwe spits is noodzakelijk om de ambities waar te maken. Voor Ayase Ueda lijkt de tijd bij Feyenoord langzaam maar zeker te zijn uitgeteld, tenzij hij de komende weken op miraculeuze wijze zijn niveau weet te verhogen.
Feyenoord wil aankomend seizoen opnieuw strijden om de titel en ver komen in Europa. Daarvoor is een spits nodig die het verschil kan maken. Of dat Ueda wordt, lijkt na de woorden van Valentijn Driessen uitgesloten. De komende weken zullen bepalend zijn voor de toekomst van de Japanse aanvaller én voor de slagkracht van Van Persie’s Feyenoord.
