Hoewel Wout Weghorst na afloop van het afgelopen seizoen nog liet doorschemeren dat hij bij Ajax zou blijven, blijven de geruchten over een mogelijk vertrek aanhouden. Vooral uit Turkije gonst het van de speculaties: topclub Besiktas zou de Nederlander terug willen halen. En als het aan Weghorst zelf ligt, hoeft hij daar niet lang over na te denken.
“Ajax-fans, tot volgend jaar”
Het leek zo duidelijk: Wout Weghorst zou ook in het seizoen 2025/2026 gewoon te bewonderen zijn in de Johan Cruijff ArenA. De boomlange spits had zich ingekocht bij het hart van de Ajax-aanhang met zijn noeste arbeid, mentaliteit en natuurlijk een aantal belangrijke doelpunten. “Ajax-fans, tot volgend jaar,” riep hij nog na de laatste speelronde van het vorige seizoen.
Onder nieuwe trainer John Heitinga leek een belangrijke rol voor Weghorst in het verschiet te liggen. De spits zou de onbetwiste nummer negen worden, zeker met het aanstaande vertrek van Brian Brobbey en het feit dat Ajax de laatste jaren worstelt met stabiliteit in de aanval.
Besiktas blijft lonken
Toch is er één club waar Weghorst zélf altijd een warm gevoel aan overhield: Besiktas. In de eerste seizoenshelft van 2022/2023 speelde hij zestien competitiewedstrijden voor de Turkse topclub en scoorde daarin acht keer. Dat bleek voldoende om door te stromen naar een ‘once in a lifetime opportunity’: een tijdelijk avontuur bij Manchester United.
Toch heeft Weghorst nooit een geheim gemaakt van zijn band met de Turkse supporters. In een interview met Voetbal International uit 2022 vertelde hij:
“Ik kreeg miljoenen berichten op social media. Dat gaf een ongelooflijk gevoel. Ik kende Besiktas natuurlijk al en wist dat er een speciale band is tussen de club en de fans. Ik dacht dat het daarom ook voor mij iets speciaals zou kunnen zijn.”
Hij ging verder:
“Na het zien van de liefde van de fans, heb ik de knoop doorgehakt. Ze stuurden zelfs bloemen naar mijn huis. Uiteindelijk hebben de fans heel veel invloed gehad in het proces.”
“Zonder nadenken op het vliegtuig”
Volgens Turkse media zou Weghorst ‘zonder na te denken op het vliegtuig stappen’ mocht er een formeel aanbod van Besiktas komen. De club uit Istanbul is hard op zoek naar een nieuwe spits na het vertrek van Ciro Immobile, en Weghorst staat hoog op de shortlist. Zijn fysieke spel en ervaring in zowel de Eredivisie, Premier League als Süper Lig maken hem een ideale kandidaat.
Hoewel het sentiment in Turkije duidelijk is, is het nog onduidelijk of de Rotterdams geboren spits daadwerkelijk openstaat voor een vertrek uit Amsterdam. Zijn gevoel spreekt boekdelen, maar ook bij Ajax ligt er een aantrekkelijk sportief plan klaar: hij krijgt minuten, speelt mogelijk Europees voetbal en blijft dichter bij huis.
Basisplaats bij Ajax lonkt
Volgens insiders van de club en berichten in Nederlandse media lijkt Weghorst op dit moment gewoon een basisplaats te krijgen onder Heitinga. De trainer waardeert zijn mentaliteit en ziet in hem een mentorfiguur voor de jonge spelers in de selectie. Daarnaast wordt hij geroemd om zijn arbeidsethos – iets wat de jonge Ajax-selectie goed kan gebruiken na enkele moeizame seizoenen.
Toch is het stil gebleven rond de definitieve toekomstplannen van de 34-jarige international. Die stilte begint te irriteren, zeker bij prominente oud-spelers van Ajax en andere Nederlandse clubs. Willy van de Kerkhof, oud-middenvelder van PSV, noemde de houding van Weghorst onlangs nog “respectloos” richting Ajax.
“Na acht jaar moet je de club gewoon laten weten of je blijft of weggaat. Eén van de twee. Maar nog steeds geen reactie, dat is PSV onwaardig,” aldus Van de Kerkhof bij Omroep Brabant.
Besiktas blijft aantrekkelijk
Voor Weghorst is Besiktas meer dan een club – het is een beleving. In het verleden vertelde hij enthousiast over de decibelrecords in het stadion en de passie van de fans. Hij noemde het zelfs zijn droom om “kampioen te worden, de Turkse beker te winnen en topscorer te worden” in het shirt van De Zwarte Adelaars.
Besiktas lijkt zich momenteel serieus voor te bereiden op een nieuwe poging om hem binnen te halen. De clubleiding onderzoekt de financiële haalbaarheid en zou al contact hebben gehad met het kamp-Weghorst. Met zijn transfervrije status is de deal relatief eenvoudig, al zal Ajax niet zonder slag of stoot meewerken aan een vertrek.
Komt er een keuze?
De grote vraag blijft: blijft Wout Weghorst bij Ajax of kiest hij voor een terugkeer naar Istanbul? Zijn verleden bij Besiktas, de liefde van de fans én zijn eigen uitspraken doen vermoeden dat de deur naar Turkije op een kier staat. Tegelijkertijd biedt Ajax hem speeltijd, rust en opnieuw de kans om te schitteren op een groot podium.
Met de start van het seizoen voor de deur en de nodige transferdrukte rondom Ajax, is het slechts een kwestie van tijd voordat Weghorst zijn knoop zal doorhakken. Of zoals hij zelf ooit zei:
“Ik neem mijn beslissingen altijd op basis van mijn gevoel.”
