Hoewel Ajax Sutalo sportief niet graag kwijt wil raken, speelt er een belangrijke financiële afweging. De club moet een fors negatief operationeel resultaat compenseren met inkomsten uit transfers. Door de tegenvallende marktwaarde van enkele andere spelers (bijv. Chuba Akpom, Borna Sosa, Forbs) kan een lucratieve verkoop van Sutalo soelaas bieden.
Daarnaast heeft Ajax inmiddels een lijst met potentiële vervangers opgesteld. Tim van Duijn waarschuwt wel dat Sandler geen serieuze optie is, ondanks eerdere contacten met de oud-speler van Manchester City. “Hij is veel te blessuregevoelig en geen speler op wie je in een Champions League-campagne kunt bouwen,” aldus Van Duijn.
Sutalo’s status bij Ajax
Onder Farioli was Sutalo vaste basisspeler en een van de weinige verdedigers die betrouwbaar presteerde. Hij speelde 42 officiële duels, scoorde tweemaal en gaf één assist. Vooral zijn positionering en intercepties verbeterden aanzienlijk, iets wat clubs als Porto niet ontgaat.
Ajax’ strategische dilemma
1. Sportieve impact
Het vertrek van Sutalo zou een flinke aderlating zijn, zeker nu Ajax zich opnieuw heeft geplaatst voor de groepsfase van de Champions League. Hij is momenteel de enige rechtsbenige centrale verdediger met Europese ervaring in de selectie.
2. Financiële impuls
Porto zal minimaal 20 tot 25 miljoen euro moeten betalen, een bedrag dat Ajax kan gebruiken voor:
Het financieren van aankopen op het middenveld en in de aanval.
Het dichten van de begrotingsgaten door misgelopen inkomsten uit eerdere Europese seizoenen.
3. Persoonlijke wens Sutalo
Sutalo heeft nooit onder stoelen of banken gestoken dat hij de stap naar een topcompetitie wil maken. De Primeira Liga is qua status net een kleine stap opzij, maar Champions League-zekerheid en Farioli’s aanwezigheid kunnen hem overtuigen. Daarnaast biedt Porto vaker een springplank naar Premier League- of Serie A-topclubs.
Hoe realistisch is deze transfer?
De timing speelt in Porto’s voordeel. Ajax is nog bezig met de selectieopbouw en zal snel keuzes moeten maken. Ook Farioli dringt aan op snelle deals, zodat hij de voorbereiding niet met een halve selectie hoeft af te werken.
“Ik sluit niet uit dat Sutalo nog gaat,”
– Tim van Duijn, TransferPioniers
Wel zal Porto moeten betalen. Ajax laat hem niet vertrekken voor een bedrag onder de oorspronkelijke transfersom. Ook speelt mee dat een vertrek extra druk legt op technisch directeur Alex Kroes, die Ajax sportief sterker moet maken en geen signaal van ‘verkoopclub’ wil afgeven aan supporters.
Wat zijn de alternatieven voor Ajax?
De scouting heeft een shortlist klaarstaan met verdedigers uit Scandinavië, Zuid-Amerika en de Bundesliga. Echter, kwaliteit van Sutalo-niveau is zeldzaam en duur. Een reële optie is opnieuw een huur met optie tot koop, zoals Ajax eerder deed met Bassey en Ávila.
Sven Botman wordt door fans vaak genoemd, maar is financieel onhaalbaar. Perr Schuurs is nog herstellende van een zware knieblessure en geen directe optie.
Conclusie: strategisch schaakspel
Farioli’s interesse in Sutalo onderstreept de zwakte van Ajax’ huidige positie. Een speler die een jaar geleden als absolute topaankoop werd binnengehaald, staat nu alweer op de nominatie om te vertrekken. De clubleiding zal de afweging moeten maken tussen:
Sportieve stabiliteit (blijft Sutalo, blijft het fundament intact).
Financiële noodzaak (verkoop Sutalo, koop twee versterkingen voor hetzelfde geld).
Porto ruikt zijn kans, Sutalo zal luisteren, en Ajax balanceert tussen ambitie en realiteit. Hoe deze situatie zich de komende dagen ontwikkelt, bepaalt mede de slagkracht van Ajax in de Champions League-campagne en het vertrouwen van de achterban in de nieuwe directie.
