Het Nederlands elftal pakte dinsdagavond in de tweede speelronde van de Nations League een belangrijk punt tegen Duitsland, en dat was voor een groot deel te danken aan Brian Brobbey. De spits van Ajax had een aandeel in de openingstreffer van Tijjani Reijnders en verzorgde in de tweede helft de assist voor de gelijkmaker van Denzel Dumfries. Deze sterke prestatie van Brobbey is ook in België niet onopgemerkt gebleven. Het Laatste Nieuws vraagt zich zelfs af wie er in de volgende interlands in de spits moet staan.
Zirkzee of Brobbey: wie kiest Koeman?
Tijdens het afgelopen Europees Kampioenschap in Duitsland was Memphis Depay nog de eerste spits van bondscoach Ronald Koeman, met Wout Weghorst als zijn stand-in. Twee maanden na de nederlaag tegen Engeland in de halve finales, kregen Joshua Zirkzee en Brian Brobbey de kans om zich te laten zien. Zirkzee speelde in de thuiswedstrijd tegen Bosnië en Herzegovina, en Brobbey kreeg zijn kans een paar dagen later tegen Duitsland. Beide spitsen maakten een uitstekende indruk, waardoor de keuze voor Koeman lastig lijkt te worden. “Zirkzee of Brobbey. Voor wie kiest Koeman in München?”, vraagt Het Laatste Nieuws zich af.
Europees topniveau met een ‘beresterke’ Brobbey
De Belgische krant Het Laatste Nieuws was vooral onder de indruk van Brobbey’s prestatie tegen Duitsland. De krant beschreef de eerste helft van Nederland als “een eerste helft om de duimen en vingers bij af te likken.” Nederland schoot voortvarend uit de startblokken en stond al na twee minuten op voorsprong. “Brobbey hield Tah aan de praat, waarna Gravenberch Reijnders op weg zette naar de 1-0.”
De krant benadrukt hoe Brobbey, samen met Ryan Gravenberch en Xavi Simons, Oranje naar een hoog niveau tilde. “Brobbey – beresterk – toonde zich als een prima aanspeelpunt.” De lofzang op Brobbey is duidelijk: zijn fysieke kracht en slimme spel maakten hem een sleutelspeler in de aanval van Oranje. Dat Louis van Gaal, voormalig bondscoach van Nederland, in de Johan Cruijff ArenA aanwezig was, leek ook symbolisch. Van Gaal zag met eigen ogen dat Oranje onder Koeman vol energie en drive speelde.
Kritiek op de eerste helft
Toch was er ook ruimte voor kritiek. Ondanks de sterke start van Oranje, wisten de mannen van Koeman de voorsprong in de eerste helft niet uit te bouwen. Duitsland kwam terug na een verdedigingsfout van Matthijs de Ligt en maakte gelijk. “Duitsland maakte na slecht uitverdedigen van De Ligt een verdiende gelijkmaker,” aldus Het Laatste Nieuws. Bovendien kregen de Duitsers, ondanks hun matige start, voor rust zelfs de leiding door een doelpunt van Joshua Kimmich. Gelukkig voor Oranje kwamen ze na rust goed terug, mede dankzij Brobbey’s assist op Dumfries voor de 2-2.
De strijd om de spitspositie
De strijd om de spitspositie bij Oranje is door de recente optredens van Zirkzee en Brobbey opnieuw opgelaaid. Zirkzee was een uitblinker in de vorige wedstrijd tegen Bosnië, maar moest tegen Duitsland vanaf de bank toekijken hoe Brobbey zijn kans greep. Het Laatste Nieuws stelt dat de keuze voor Koeman allesbehalve eenvoudig wordt: “De strijd op de spitspositie is allesbehalve gestreden.”
Brobbey als ‘gelegenheidsspits’
Ook Het Nieuwsblad en Sporza zagen Brobbey een goede indruk maken. Sporza noemde hem zelfs een “gelegenheidsspits”, ondanks dat Koeman voorafgaand aan de wedstrijd tegen Bosnië al had aangegeven dat Brobbey tegen Duitsland zou starten. De keuze van Koeman pakte goed uit, want met zijn bijdrage aan de gelijkmaker bewees Brobbey zijn waarde voor het team.
Toch bleef er, naast het lof voor Brobbey, enige kritiek op Oranje. “Engeland en Frankrijk op het EK, Duitsland in de EK-voorbereiding… Bij zijn tweede termijn als bondscoach van Nederland lukt het Ronald Koeman maar niet om te winnen tegen een topland,” merkte Sporza op. Dat lukte ook dinsdagavond niet. “Ondanks nog wat kansen voor beide landen bleef het bij twee doelpunten elk. En dus weer geen zege voor Oranje.”
Brian Brobbey liet met zijn sterke spel tegen Duitsland zien dat hij serieus meedingt naar een vaste plek in de spits bij het Nederlands elftal. In België worden zijn prestaties nauwlettend gevolgd, en de vraag wie Koeman in de volgende interlands zal kiezen – Zirkzee of Brobbey – is onderwerp van discussie. Hoewel Oranje niet wist te winnen van Duitsland, bewees Brobbey zijn waarde met een assist en zijn fysieke kracht. De strijd om de spitspositie bij Oranje blijft spannend, en het lijkt erop dat Koeman binnenkort een lastige beslissing zal moeten nemen.
