Ajax zit momenteel niet op het niveau van de top van Nederland. Dat geeft verdediger Youri Baas aan in een gesprek met Voetbal International. Baas, die dit seizoen verrassend een basisplaats heeft veroverd bij de Amsterdammers, ziet vooral PSV als een voorbeeld van een ploeg die momenteel beter draait dan Ajax.
Verrassende doorbraak van Baas
Youri Baas heeft een opmerkelijke ontwikkeling doorgemaakt dit seizoen. De verdediger stond afgelopen zomer nog open voor een vertrek bij Ajax, maar tegen alle verwachtingen in veroverde hij een basisplaats onder de nieuwe coach Francesco Farioli. Opmerkelijk genoeg speelt Baas niet als linksback, zijn natuurlijke positie, maar als linker centrale verdediger in het centrum van de defensie. Ondanks zijn goede prestaties onder de Italiaanse coach, erkent Baas dat Ajax nog ver verwijderd is van de echte top van Nederland.
“Als je kijkt naar PSV, die nog best wat spelers hebben kunnen behouden deze zomer: daar loopt het op dit moment beter dan bij ons,” aldus Baas. Hij ziet dat zijn eigen team nog wat achterloopt op PSV en andere topclubs in de Eredivisie.
Het gat met de top
Het huidige seizoen verloopt voor Ajax tot nu toe allesbehalve vlekkeloos. De Amsterdammers hebben al verschillende misstappen gemaakt, waaronder een verliespartij tegen NAC Breda. Daarnaast zorgen de politiestakingen voor verstoringen in het speelschema, wat de situatie er niet makkelijker op maakt. Hierdoor staat Ajax inmiddels negen punten achter op PSV, en ook AZ heeft een voorsprong van negen punten opgebouwd. Feyenoord heeft minder punten, maar staat nog steeds boven Ajax met vijf punten uit twee wedstrijden, terwijl Ajax slechts drie punten heeft.
Volgens Baas moet Ajax vooral naar zichzelf kijken en niet te veel bezig zijn met wat andere clubs doen: “Wij moeten niet te veel naar andere ploegen kijken. Gewoon doorgaan met het project waar we mee bezig zijn en dan denk ik dat het wel goed gaat komen.”
PSV als maatstaf
PSV is volgens Baas op dit moment de maatstaf in Nederland. De Eindhovenaren zijn erin geslaagd om deze zomer enkele belangrijke spelers te behouden, wat hun stabiliteit ten goede komt. Dit in tegenstelling tot Ajax, waar het afgelopen seizoen veel veranderingen zijn geweest, zowel binnen als buiten het veld.
Ajax maakte onder de nieuwe coach Francesco Farioli al een stabielere indruk dan vorig seizoen, maar het is duidelijk dat er nog werk aan de winkel is om weer aan te haken bij de Nederlandse top. De veranderingen in de selectie, gecombineerd met een lastige start van het seizoen, maken het voor Ajax lastig om direct op het hoogste niveau te presteren.
Doelstelling: Champions League
Ondanks de achterstand en de uitdagingen waar Ajax mee te maken heeft, blijft de doelstelling voor dit seizoen helder: kwalificatie voor de Champions League. Baas geeft aan dat dit voor Ajax een belangrijk streven is: “Volgens mij had de directeur het over Champions League-voetbal, toch? Dat vind ik wel een goeie.”
Dit benadrukt de hoge ambities die de club ondanks de tegenslagen blijft nastreven. Ajax heeft de afgelopen jaren altijd gestreden om Champions League-kwalificatie en wil die lijn voortzetten, ondanks de huidige moeilijke situatie. Om dit doel te bereiken, zal de club snel moeten verbeteren en de achterstand op de andere topclubs moeten verkleinen.
Vooruitkijken
Hoewel Ajax momenteel ver verwijderd lijkt van de Nederlandse top, blijft er binnen de club vertrouwen in het huidige project. Baas benadrukt dat het belangrijk is om geduld te hebben en te bouwen aan de lange termijn. Hij ziet de potentie van het team en denkt dat, met de juiste focus en verbeteringen, Ajax weer kan meedraaien in de top van de Eredivisie.
Met nog veel wedstrijden te spelen, heeft Ajax de kans om het tij te keren en hun seizoen succesvol af te sluiten. Maar zoals Baas aangeeft, zal dat niet zonder slag of stoot gaan. Het wordt een seizoen van bouwen, leren en vooral volhouden.
De komende wedstrijden zullen cruciaal zijn voor Ajax om weer aansluiting te vinden bij de top en hun doel van Champions League-voetbal te verwezenlijken.
