Een dag na de klap spreekt Messi
Een dag na de verloren WK-finale tegen Spanje doorbrak Lionel Messi de stilte. Via Instagram vertelde de 39-jarige aanvoerder van Argentinië over de enorme teleurstelling, maar ook over de trots op wat zijn ploeg in dit toernooi liet zien.
In East Rutherford ging Argentinië zondag na verlenging met 1-0 onderuit. Ferran Torres maakte het enige doelpunt. Direct daarna werd Messi in tranen gefilmd, een emotioneel afscheid van zijn zesde wereldkampioenschap en een avond die lang zal blijven nazinderen.
Pijn, trots en een lange wond
Messi noemde de pijn groot en sprak over tijd die nodig is om de wond te laten helen. Tegelijkertijd benadrukte hij de positieve momenten, vooral de duels die zijn team kantelde doordat iedereen tot het uiterste ging.
Volgens Messi blijven juist die ommekeren en die vechtersmentaliteit in het geheugen gegrift. Hij zei dat hij het goede meeneemt, zelfs nu waardering nog moeilijk voelt. De toon was eerlijk, kwetsbaar en tegelijk waarderend richting zijn ploeggenoten.
Twee finales op rij als meetlat
De Argentijnse ster stond stil bij de prestatie om opnieuw de finale te halen. Met de steun van een heel land, hard werk en toewijding nestelde deze groep zich opnieuw tussen de beste teams ter wereld, merkte hij op.
Messi erkende dat het lastig is nu te beseffen wat er is neergezet. Toch is het feit hard: deze selectie bereikte twee opeenvolgende WK-finales. Dat zegt iets over de continuïteit en het niveau van de ploeg in de zwaarste arena.
Dank aan een land dat meeliep
De aanvoerder bedankte de Argentijnse supporters voor hun onvoorwaardelijke steun. Hij sprak waardering uit voor elke felicitatie en iedere boodschap, en voor het gevoel van eenheid dat tijdens het toernooi opnieuw door het land trok.
Volgens Messi deelde Argentinië samen dezelfde immense trots. De band tussen ploeg en publiek, zei hij, gaf kracht op moeilijke momenten en maakte zelfs de zwaarste fases draaglijker. Het was een duidelijk woord van erkenning richting de fans.
Sportief richting de nieuwe wereldkampioen
Ondanks de bittere nederlaag toonde Messi zich sportief. Hij feliciteerde Spanje met de wereldtitel, een korte maar veelzeggende geste. Ferran Torres, matchwinner in de verlenging, schonk de Spanjaarden uiteindelijk de trofee met zijn beslissende doelpunt.
Het respect voor de tegenstander paste bij de toon van zijn bericht. Geen excuses, wel erkenning van de realiteit en de prestaties van de winnaar. Het typeert een aanvoerder die ook in verlies de maatstaf wil blijven.
Een zesde WK en een erfenis in cijfers
Met dit toernooi sloot Messi zijn zesde WK-deelname af. In 2022 werd hij nog wereldkampioen na een gewonnen finale tegen Frankrijk. Nu eindigde zijn derde WK-finale in teleurstelling, zoals eerder in 2014 tegen Duitsland.
Individueel was Messi opnieuw indrukwekkend. De nummer 10 scoorde acht keer deze editie en staat inmiddels op 125 doelpunten in 207 interlands voor Argentinië. Cijfers die zijn status onderstrepen, ook op een avond die net niet van hem werd.
