Martin Jol, oud-trainer van Ajax, ziet een duidelijke verandering in het verwachtingspatroon bij de Amsterdamse club. Waar hij in zijn tijd als hoofdtrainer ‘alles moest winnen’, lijken de verwachtingen tegenwoordig minder hoog gespannen. In een interview met Ajax Life Magazine vergelijkt Jol zijn eigen periode bij de club met de huidige situatie onder trainer Francesco Farioli. Hij constateert dat de druk op de nieuwe trainer minder groot is dan in zijn eigen tijd.
Verandering in verwachtingen
Jol werd in 2009 aangesteld als hoofdtrainer van Ajax, waar hij te maken kreeg met grote verwachtingen van zowel de clubleiding als de supporters. “Ik moest alles winnen,” aldus de voormalig oefenmeester. “Als succes uitbleef, kreeg ik meteen met De Telegraaf te maken. Dat lijkt momenteel iets minder te zijn. Nu is men tevreden als Ajax derde wordt.” Deze uitspraak reflecteert een verschuiving in hoe de club en haar aanhang kijken naar de prestaties van Ajax in de huidige tijd.
Onder Francesco Farioli, die recent de leiding heeft genomen, lijkt de druk om direct grote successen te boeken minder intens te zijn. Ajax heeft de afgelopen seizoenen flink geworsteld, zowel op nationaal als Europees niveau, en dat lijkt een verzachting van de verwachtingen met zich mee te brengen. Farioli krijgt de tijd om zijn visie te implementeren, wat volgens Jol cruciaal is voor een succesvolle samenwerking.
Relatie met clubleiding
Een belangrijk aspect waar Jol tijdens zijn tijd bij Ajax tegenaan liep, was de dynamiek tussen de trainer en de clubleiding. Hij benadrukt dat een goede verstandhouding essentieel is voor succes. “Je moet goede onderlinge afspraken maken en elkaar niet openlijk afvallen,” legt Jol uit. Hij refereert hierbij aan zijn samenwerking met de toenmalige algemeen directeur Rik van den Boog. “Ik was verantwoordelijk voor het voetbal, maar dat vonden veel Amsterdammers niet leuk.”
Jol onthult dat hij destijds vaak moest werken met een beperkt budget, wat leidde tot de komst van transfervrije spelers. Dit had direct invloed op de kwaliteit van het team. “Als ik een speler wilde, was dat in de meeste gevallen een transfervrije speler. En dan kom je vaak niet bij de beste spelers uit,” vertelt Jol. Dit beperkte zijn mogelijkheden om de ploeg naar een hoger niveau te tillen, wat extra druk met zich meebracht.
Filosofie versus realiteit
Volgens Jol is de Ajax-filosofie heilig en vormt het de kern van de clubcultuur. “Je wil op de Ajax-manier spelen, maar dat moet wel kunnen met het spelersmateriaal,” aldus de oud-trainer. Hij benadrukt dat een trainer flexibel moet zijn en zich moet kunnen aanpassen aan de mogelijkheden van de selectie. “Een visie is mooi, maar het moet wel uitvoerbaar zijn met het beschikbare spelersmateriaal.”
Farioli staat bekend om zijn tactische voorkeur voor een systeem met vijf verdedigers, iets wat niet direct aansluit bij het traditionele 4-3-3-systeem waar Ajax om bekend staat. “Farioli speelt vaak met vijf man achterin, geen 5-3-2, maar 3-4-3,” legt Jol uit. Hoewel dit afwijkt van de Ajax-traditie, is Jol van mening dat een trainer die zijn visie duidelijk kan overbrengen en uitleggen, het vertrouwen van zowel de spelersgroep als de supporters kan winnen. “Hij heeft een visie en legt deze duidelijk uit aan de buitenwacht. Dat is heel belangrijk. Je moet geen ruimte voor twijfel laten.”
Veranderende tijden bij Ajax
De woorden van Jol schetsen een interessant beeld van hoe Ajax zich heeft ontwikkeld in de afgelopen jaren. Waar de club in het verleden bekend stond om het eisen van directe successen, lijkt er nu meer ruimte te zijn voor lange termijnontwikkeling. Farioli krijgt tijd om zijn ideeën te implementeren, en hoewel de druk om te presteren altijd aanwezig is bij een topclub als Ajax, lijkt het verwachtingspatroon meer in balans te zijn met de huidige realiteit.
Jol ziet een duidelijke parallel tussen zijn eigen periode en de huidige tijd. “De filosofie blijft hetzelfde, maar de omstandigheden veranderen. Een trainer moet flexibel zijn en inspelen op de mogelijkheden die hij heeft.”
De vraag is echter hoe lang de fans en de clubleiding bereid zijn om geduld te hebben met Farioli. Hoewel de verwachtingen misschien zijn verlaagd, blijft Ajax een club waar succes centraal staat. Het is afwachten of de Italiaanse trainer in staat is om Ajax weer naar de top van het Nederlandse en Europese voetbal te brengen, maar volgens Jol heeft hij in ieder geval de juiste instelling en visie om die uitdaging aan te gaan.
