Ajax heeft zijn pijlen gericht op Míchel Sánchez als nieuwe hoofdtrainer, maar de club neemt bewust gas terug met het zetten van de volgende stap. Volgens Mike Verweij (De Telegraaf) wil technisch directeur Jordi Cruijff pas echt werk maken van de komst van de trainer zodra Girona zich definitief heeft veiliggespeeld in La Liga. Met nog vier wedstrijden te gaan staat de Spaanse ploeg zestiende en is het behoud allerminst zeker. Voor Ajax is dat reden om te wachten, ook om onrust bij Girona en Míchel zelf te voorkomen.
Waarom Ajax de pas op de plaats maakt
De timing is hier allesbepalend. Girona staat slechts vier punten boven de degradatiestreep en verloor recent met 0-1 van directe concurrent Real Mallorca. Met zo weinig speelrondes voor de boeg kan elke afleiding grote gevolgen hebben. Binnen Ajax leeft daarom het idee dat het netjes én verstandig is om geen formele gesprekken te voeren of druk te zetten zolang Girona sportief nog vecht voor lijfsbehoud. Zo blijft de focus bij Míchel en zijn spelers waar die nu moet liggen: punten pakken.
Daarmee houdt Ajax zichzelf ook uit de wind. Een aankondiging of halfbakken onderhandeling in deze fase zou de verhoudingen met Girona kunnen schaden en bovendien een lastig startpunt zijn voor een trainer die straks het vertrouwen van een volledige selectie én achterban in Amsterdam nodig heeft. Rust bewaren nu, om later sneller te kunnen schakelen: dat is de gedachte.
Míchel staat bovenaan het lijstje
Ondanks de pas op de plaats blijft Míchel de topkandidaat in Amsterdam. Dat beeld wordt niet alleen bevestigd door Verweij, maar sluit ook aan bij eerdere geluiden uit Spanje, waar transferkenner Matteo Moretto (RadioMarca) al meldde dat Ajax de Spanjaard als voornaamste optie ziet. Binnen de club wordt zijn aanpak gewaardeerd: verzorgd positiespel, lef aan de bal, georganiseerd pressen en oog voor ontwikkeling van spelers die een stap kunnen maken.
Ajax ziet in Míchel een trainer die past bij de kern van de Amsterdamse voetbalfilosofie. Hij staat bekend om het creëren van herkenbare patronen in de opbouw, het durven kiezen voor voetballende oplossingen en het verbeteren van spelers binnen een duidelijke rol. In een selectie met jonge talenten is dat vaak doorslaggevend. Dat hij met Girona onder druk speelt, verandert weinig aan dat inhoudelijke oordeel. Wel maakt het het moment van benaderen cruciaal.
Geen garantie, wel de voorkeur
Dat Míchel de nummer één is, betekent niet dat de deal rond is. Verweij onderstreept dat Ajax voorzichtig blijft communiceren: de Spanjaard staat op poleposition, maar garanties zijn er niet. In de wereld van trainerscarrousels kan veel veranderen in enkele weken. Ajax houdt daarom in de luwte rekening met andere scenario’s, zodat de club niet met lege handen staat als de voorkeursroute onverhoopt strandt.
Die behoedzame toon is logisch. Of het nu gaat om afkoopsommen, de plannen van Girona of de persoonlijke voorkeur van Míchel na dit seizoen: er zijn altijd variabelen die pas na de laatste speeldag echt duidelijk worden. Amsterdam wil zoveel mogelijk risico’s uitsluiten voordat het definitief knopen doorhakt.
Arne Slot blijft buiten bereik
In de zoektocht polste Ajax recent ook opnieuw Arne Slot. Volgens Verweij was die verkenning kort en duidelijk: Slot is stevig verankerd bij Liverpool en heeft geen oren naar een overstap op dit moment. Dat past in het beeld dat al langer rondgaat. Voor Ajax betekent dit vooral dat de blik vast op andere profielen blijft, met Míchel dus als voornaamste richting.
De naam-Slot illustreert tegelijk het niveau dat Ajax nastreeft: een tactisch sterke trainer met bewezen vermogen om een team te laten groeien. De realiteit is echter dat zulke profielen zelden vrij op de markt zijn. Vandaar dat de club vroegtijdig scenario’s verkent, maar alleen doorpakt wanneer de condities kloppen.
De rol van Jordi Cruijff
Technisch directeur Jordi Cruijff bewaakt het tempo en het contact. Zijn aanpak is tweesporig: enerzijds discreet, om Míchel en Girona niet te belasten met geruchten die kunnen doorslaan; anderzijds geduldig, zodat Ajax direct kan versnellen als de Liga-beslissing valt. Dit is geen passiviteit, maar strategische timing: wachten tot het moment waarop het gesprek inhoudelijk en praktisch echt kans van slagen heeft.
Zo blijft Ajax intern werken aan de kaders waarbinnen een nieuwe trainer kan landen: stafbezetting, selectieplanning, doorstroom van jeugd en de speelwijze als rode draad. Zodra de hoofdtrainer gekozen is, moet dat fundament direct beschikbaar zijn.
Wat deze timing betekent voor Ajax’ planning
Wachten heeft gevolgen voor de zomervoorbereiding. Een nieuwe trainer wil vroegtijdig meepraten over instroom en uitstroom, posities die versterking vragen en contractdossiers die prioriteit hebben. Met nog vier wedstrijden in Spanje ligt de finishlijn in zicht, maar het kan tot de laatste speeldag spannend blijven. Ajax houdt daarom ruimte in de agenda: gesprekken kunnen snel na het veiligstellen beginnen, of – als de strijd om handhaving blijft duren – doorschuiven naar vlak na einde seizoen.
Dat is geen ideale situatie, maar ook niet ongebruikelijk. Clubs met internationale kandidaten of trainers die nog in een titel- of degradatiestrijd zitten, lopen vaker tegen dit tijdspad aan. Het draait dan om helder intern werk: wat is al te beslissen zonder trainer, wat moet wachten en waar kan in scenario’s worden gedacht? Zo voorkom je dat een late aanstelling leidt tot een verloren voorbereiding.
Daley Blind als mogelijke versterking
Naast de trainerskwestie hangt de naam van Daley Blind boven de markt. Ronald de Boer gaf aan dat de routinier “heel graag” zou willen terugkeren naar Ajax en dat hij die optie serieus overweegt. Blind kent de club door en door, leidt graag vanuit de opbouw en kan met zijn trap en rust het spel versnellen. Voor een ploeg die opnieuw herkenbaar wil domineren aan de bal is zo’n linkspoot achterin een logische bouwsteen.
Toch denkt niet iedereen daar hetzelfde over. Valentijn Driessen uitte stevige twijfels, mede naar aanleiding van de nederlaag tegen Mallorca. In zijn ogen liet Blind daar steken vallen en ontsnapte hij bij een discutabel moment dat volgens hem een strafschop tegen had kunnen opleveren. Die kritiek raakt aan het terugkerende debat rond Blind: zijn inzicht en passing zijn uitzonderlijk, maar in omschakelmomenten en op pure snelheid kan hij kwetsbaar ogen. De vraag voor Ajax is dus niet óf Blind kan voetballen – dat staat buiten kijf – maar of zijn profiel exact past bij de manier waarop de nieuwe trainer wil verdedigen, pressen en ruimte in de rug durft te laten.
Sportieve en bestuurlijke context in Amsterdam
Los van namen en geruchten zoekt Ajax naar stabiliteit en duidelijkheid. De club wil terug naar een herkenbaar spelbeeld en een selectie die past bij die identiteit. De keuze voor een trainer is daarin het startpunt, niet het eindstation. Een trainer met een helder plan dwingt consequenties af in scouting, jeugdopleiding en samenstelling van de staf. Precies daarom ligt de lat bij deze beslissing hoog en neemt de club de tijd om de juiste match te vinden.
In de achterban leeft frustratie over wisselvalligheid, maar ook verlangen naar een project dat klopt van A tot Z. Een trainer als Míchel, die bekendstaat om methodisch werken en het beter maken van spelers, wordt dan gezien als iemand die over seizoenen heen kan bouwen. Die verwachting schept tegelijk verplichtingen voor de clubleiding: consequent beleid, rugdekking bij tegenslag en een selectie die is ingericht op zijn spelprincipes.
Hoe het in Spanje wordt bekeken
Rond Girona draait alles om overleven. In zo’n fase wil een clubleiding rust rond de trainer. Het is aannemelijk – en in lijn met wat Ajax zelf uitdraagt – dat men in Catalonië weinig voelt voor ruis van buiten. Mocht de handhaving snel een feit zijn, dan ligt de situatie anders en kunnen alle partijen in openheid hun positie bepalen. Tot die tijd is discretie de norm. Voor Míchel zelf is dat eveneens het zuiverste pad: eerst de klus afmaken, dan pas aan een volgende stap denken.
De komende weken: mogelijke scenario’s
Er liggen grofweg drie scenario’s op tafel. Eén: Girona stelt zich binnen enkele dagen of weken veilig. In dat geval kan Ajax vrijwel direct opschakelen naar inhoudelijke gesprekken met Míchel en kan een doorbraak snel volgen, mits alle partijen willen. Twee: de strijd om lijfsbehoud sleept zich voort tot de laatste speeldag. Dan schuift ook Ajax’ tijdpad op, en groeit het belang van een robuust plan B. Drie: Míchel kiest – om welke reden dan ook – voor een langer verblijf in Spanje of een andere uitdaging. Dan moet Ajax direct overschakelen naar alternatieven die al op de plank liggen.
Parallel hieraan loopt het dossier-Blind. Een besluit daarover hangt niet alleen af van de speler en Ajax, maar ook van de visie van de nieuwe hoofdtrainer. Past Blind naadloos in de beoogde speelwijze en kadert de staf zijn kwaliteiten slim in, dan kan zijn ervaring goud waard zijn. Ziet de trainer het centrum anders of wil hij andere type profielen, dan is het minder logisch om te investeren in een terugkeer.
Wat maakt Míchel inhoudelijk interessant?
Los van de actualiteit is het zinvol te schetsen waarom Míchel als trainer aanslaat. Zijn teams proberen compact te pressen met korte afstanden tussen linies, de opbouw begint vaak bij een technisch vaardige linkerkant, en hij stimuleert middenvelders om tussen linies op teduiken. Aan de bal zoekt hij rust en herhaalbaarheid via patronen, zonder de diepte te vergeten. Voor jonge spelers biedt dat houvast: rollen zijn duidelijk, automatismen worden getraind en fouten worden gebruikt om te leren, niet om af te rekenen.
Dat soort methodiek resoneert met de Amsterdamse school. Wie in de Arena de bal wil hebben, moet patronen hebben die standhouden onder druk. En wie talenten laat doorstromen, moet hen een kapstok bieden waarop ze kunnen groeien. Juist daar kan een trainer met een sterke trainingscultuur en tactische helderheid het verschil maken.
Vooruitblik
De kaart ligt op tafel: Ajax ziet Míchel als de voorkeursoptie, maar wacht tot Girona veilig is om serieuze stappen te zetten. Arne Slot blijft bij Liverpool en valt daarmee af als reële kandidaat. Intussen beweegt de naam van Daley Blind boven de markt, met voorstanders die zijn ervaring en opbouw zien als plus, en critici die wijzen op kwetsbaarheid in de omschakeling. De kernvraag voor Ajax blijft dezelfde: welke trainer en welke profielen passen het best bij het voetbal dat de club wil spelen, en hoe snel kan die koers worden ingericht zodra de laatste fluitsignalen in Spanje hebben geklonken?
De komende weken brengen antwoorden. Als Girona het vege lijf redt, kan Ajax het vizier openen en met Míchel om de tafel. Blijft het tot het einde spannend, dan groeit het belang van timing en alternatieve plannen. Hoe dan ook moet de nieuwe trainer voor de start van de voorbereiding landen, zodat selectie, speelwijze en staf in één lijn komen. Rust in de besluitvorming nu, om snelheid te maken straks: dat is de inzet waarmee Ajax de cruciale zomer in gaat.
