In het voetbalpraatprogramma Rondo heeft Marco van Basten zijn zorgen uitgesproken over het aankoopbeleid van Erik ten Hag bij Manchester United. De voormalig topvoetballer en huidig analist vindt dat de aanstellingen van spelers door de Nederlandse trainer de afgelopen jaren te weinig rendement hebben opgeleverd, wat bijdraagt aan de aanhoudende problemen van de club.
Geen succesvol technisch directeur
Van Basten stak zijn waardering voor Ten Hag als trainer niet onder stoelen of banken, maar was zeer kritisch over zijn rol in het transferbeleid van de club. “Jij vroeg mij net wie de beste trainer is. Toen zei ik Arne Slot, maar ik vind Erik ten Hag ook een goede trainer,” begon Van Basten. “Ik vind hem alleen geen goede technisch directeur gebleken. Zijn aankoopbeleid van de afgelopen drie jaar is ronduit slecht.”
Volgens Van Basten is het aankoopbeleid van Ten Hag, vooral in de jaren dat hij ook min of meer de rol van technisch directeur vervulde, verantwoordelijk voor veel van de huidige problemen bij Manchester United. Van Basten wees op het feit dat veel van de spelers die Ten Hag naar de club heeft gehaald, niet aan de verwachtingen hebben voldaan.
Structuurverandering bij Manchester United
Wytse van der Goot, de presentator van Rondo, probeerde Van Basten enigszins te nuanceren door op te merken dat de clubstructuur bij Manchester United inmiddels is veranderd. De club beschikt nu over een technisch directeur, wat impliceert dat Ten Hag minder betrokken is bij transfers dan voorheen. Dit zou hem mogelijk kunnen ontlasten van een deel van de verantwoordelijkheid voor de mislukte aankopen.
Van Basten bleef echter standvastig in zijn kritiek. “De aankopen nu, de laatste, zijn ook niet zo overtuigend,” vervolgde hij. “Plus het feit dat hij er allemaal Nederlandse trainers bijhaalt, dat is allemaal wel uit zijn koker.” Volgens Van Basten blijft de invloed van Ten Hag op het transferbeleid groot, en de resultaten op het veld – zoals de recente 0-3 thuisnederlaag tegen Liverpool – wijzen erop dat dit beleid nog steeds niet succesvol is.
Probleem van oude bekenden
Een ander punt van kritiek van Van Basten was de neiging van Ten Hag om “oude bekenden” naar Manchester United te halen, spelers die hij al kende van zijn tijd bij Ajax of uit de Nederlandse competitie. Van Basten suggereerde dat deze aankopen niet de kwaliteit hebben gebracht die nodig is om Manchester United terug naar de top te brengen. Deze strategie, zo lijkt Van Basten te suggereren, heeft eerder geleid tot een verzwakking van het team dan tot de beoogde versterking.
Toekomstige implicaties
De woorden van Van Basten werpen een kritisch licht op de toekomst van Erik ten Hag bij Manchester United. Als de resultaten op het veld niet snel verbeteren en de nieuwe aankopen wederom teleurstellen, zou de positie van Ten Hag wel eens onder druk kunnen komen te staan. Het is duidelijk dat, hoewel de structuur van de club is veranderd, de schaduw van zijn eerdere beslissingen nog steeds boven Old Trafford hangt.
Deze kritiek vanuit Nederland komt op een moment dat Manchester United al in een turbulente fase zit, met tegenvallende prestaties in zowel de Premier League als de Champions League. Het zal interessant zijn om te zien hoe Ten Hag en de clubleiding reageren op deze aanhoudende kritiek en of er veranderingen in het transferbeleid zullen volgen om de prestaties van het team te verbeteren.