Merel Ek, de politiek verslaggeefster van SBS, werd donderdagavond tijdens het Televizier Gala uitgeroepen tot hét talent van de Nederlandse televisie. Haar optredens bij het populaire programma Vandaag Inside hebben haar voor een groot deel geholpen om deze prestigieuze prijs te winnen. Na de uitreiking was er echter ook een teleurstellende mededeling voor de fans van het programma en de drie vaste gastheren van VI: Ek zette een hardnekkig gerucht over een belofte recht.
VI-succes naar het podium van Televizier
Merel Ek, die door presentator Wilfred Genee vaak wordt aangekondigd als “Merel EK”, had tijdens het gala gezelschap van Hélène Hendriks, Noa Vahle en Sam Hagens, die eveneens regelmatig te gast zijn bij Vandaag Inside. In de categorie Talent van het Jaar streden onder meer handbalster Estavana Polman en influencer Monica Geuze mee om de titel, maar het was Ek die met de prijs naar huis ging. Na de uitreiking bedankte ze haar collega’s van Vandaag Inside en benadrukte dat haar tijd bij het programma haar veel weerbaarheid heeft gegeven.
Gerucht over konthoepelen
Na de uitreiking ontstond er enige ophef over een eerdere opmerking die Ek zou hebben gemaakt tijdens een uitzending van Vandaag Inside. Volgens een verslaggever van De Telegraaf zou de 29-jarige Ek hebben beloofd te “konthoepelen” als ze de prijs zou winnen, een verwijzing naar een hilarisch tv-fragment dat eerder in het programma aan bod kwam. De gastheren van VI, René van der Gijp en Johan Derksen, lagen destijds dubbel van het lachen om beelden van een vrouw die een wereldrecord neerzette met hoepelen.
Ek liet er echter geen twijfel over bestaan dat zij nooit zo’n belofte heeft gemaakt. “Ik heb daar heel duidelijk nee op gezegd”, reageerde ze tijdens de persconferentie na de uitreiking. Ze verwees de verslaggever naar de beelden van de betreffende aflevering en benadrukte dat ze de belofte nooit heeft gedaan. “Kijk het maar terug, ik heb echt gezegd dat ik dat niet zou doen.” Hélène Hendriks, die naast haar stond, vond het jammer dat Ek haar belofte niet waarmaakte en grapte dat ze het graag zou hebben gezien.
Dank aan Vandaag Inside
Tijdens haar bedankwoordje op het podium van het Televizier Gala stond Ek stil bij de bijdrage die Vandaag Inside heeft geleverd aan haar ontwikkeling. Ze prees de heren van het programma voor de “weerbaarheidstraining” die ze van hen kreeg. Met haar scherpe en soms prikkelende uitspraken weet ze zich altijd staande te houden in de vaak directe discussies aan de VI-tafel. “Het wil nog weleens gebeuren dat ik me laat verleiden tot een pikante uitspraak, maar ik blijf altijd overeind,” gaf ze met een knipoog aan.
Toch was ze niet helemaal tevreden met haar speech tijdens de prijsuitreiking. “Ik ben in een roes naar het podium gelopen en volgens mij ben ik heel veel mensen vergeten,” zei ze na afloop. “Ik ga ze allemaal appen,” voegde ze eraan toe, zichtbaar nog onder de indruk van het moment.
Een “kus des doods”?
De prijs die Merel Ek won, is een publieksprijs, en daar is ze trots op. “Het is een publieksprijs, dus eigenlijk de belangrijkste prijs,” zei ze enthousiast. Toch kon ze niet nalaten om een relativerende opmerking te maken. Ze verwees naar een opmerking van cabaretier Peter Pannekoek, die vorig jaar tijdens het gala grapte dat het winnen van de Televizier-Ring eigenlijk een “kus des doods” is. Volgens Pannekoek is het beter om alleen genomineerd te worden voor een lange, mooie carrière. Ek besloot lachend dat haar carrière volgens Pannekoek nu officieel voorbij zou zijn.
De VI-heren over de uitreiking
Ook bij Vandaag Inside stond men donderdagavond nog even stil bij de uitreiking van de Televizier-prijs. De gastheren, Wilfred Genee, René van der Gijp en Johan Derksen, feliciteerden Merel Ek met haar overwinning. Toch konden ze het niet laten om nog even te grappen over het ‘konthoepel’-incident. René van der Gijp benadrukte nogmaals hoe teleurgesteld hij was dat Merel haar belofte niet had nagekomen, terwijl Johan Derksen de draak stak met de serieuze kant van de prijsuitreiking.
Ondanks alle grappen en grollen blijft het een feit dat Merel Ek met haar overwinning als een van de grote talenten van de Nederlandse televisie wordt gezien. Ze heeft zich met haar scherpe journalistieke blik en haar vermogen om zich staande te houden in de soms harde wereld van televisie een plek verworven. Met haar optredens bij Vandaag Inside heeft ze een breed publiek weten te bereiken en met de Televizier-prijs bevestigt ze haar plek in de spotlights.
Bekijk de beelden hier:
