Mohamed Ihattaren, ooit een toptalent bij PSV, werkt hard aan zijn terugkeer in de voetbalwereld. Na een turbulente periode vol tegenslagen, is de 22-jarige voetballer vastbesloten om zijn carrière nieuw leven in te blazen. Onder begeleiding van voetbalmakelaar José Fortes Rodriguez en een professioneel team, doet Ihattaren zijn verhaal in een openhartig interview met De Telegraaf.
Een moeilijke tijd achter de rug
Ihattaren brak op jonge leeftijd door bij PSV en werd gezien als een van de grootste talenten van Nederland. Toch verloor hij al snel de grip op zijn carrière, mede door het plotselinge verlies van zijn vader. De afgelopen jaren probeerde hij bij clubs als Ajax, Sampdoria, en Slavia Praag een nieuwe start te maken, maar zonder succes. De negatieve gebeurtenissen stapelden zich op, waaronder het in brand steken van zijn auto en de beslaglegging op zijn woningen.
“Het kwam voort uit naïviteit, omdat het allemaal zo snel ging,” vertelt Ihattaren. “Ik probeerde het goed te doen voor iedereen, maar kon niet inschatten wat goed of slecht voor mij of mijn toekomst was. Ik schaam me ervoor, omdat mijn familie ook de berichten in de media las.” De voetballer heeft echter een belangrijke les geleerd en wil nu alleen nog maar een positief voorbeeld zijn voor zijn familie: “Vanaf nu wil ik alleen nog maar een voorbeeld voor mijn neefjes en nichtjes zijn en niet die rare oom.”
De weg terug
Ondanks de zware periode kijkt Ihattaren nu vooruit. Zijn broers vroegen hem wat hij met zijn leven wilde doen, en zijn antwoord was duidelijk: voetballen. Dankzij hun steun en het team van professionals om hem heen, is hij nu op de weg terug. Zijn persoonlijke ‘projectteam’ bestaat uit fysiotherapeuten en trainers, waaronder oud-Ajacied Nordin Wooter en straatvoetballegende Soufiane Touzani. “Ik weet zeker dat mijn vader in het paradijs nu trots op me is. Een betere motivatie om zo door te gaan, is er niet.”
Het fysieke herstel is indrukwekkend. Ihattaren, die naar eigen zeggen een “emotie-vreter” was, worstelde jarenlang met zijn gewicht. Op een gegeven moment woog hij maar liefst 117 kilo. “Ik at me moddervet omdat ik geen doel meer had en mentaal in de knoop zat. Overdag sliep ik, ’s nachts was ik wakker.” Inmiddels heeft hij hard gewerkt aan zijn fysiek en weegt hij nu 85 kilo.
Een nieuwe start
Met de steun van zijn familie en begeleiders heeft Ihattaren nu een stabiel netwerk om zich heen. Hij is vastberaden om zijn comeback in de voetballerij te realiseren, ongeacht het niveau waarop dat zal zijn. “Het maakt niet uit of ik nu bij Elinkwijk of Real Madrid ga voetballen. Het gaat om de mens Mo, die zijn pijn moet verwerken.”
Zijn doel is helder: terugkeren op het veld en zijn liefde voor voetbal herontdekken. En met de lessen uit het verleden en de steun van zijn naasten lijkt Ihattaren op de goede weg. “Ik focus me op de mensen op wie ik kan rekenen en die het beste met mij voor hebben. Angst voor falen heb ik niet meer.”
