Ajax reist woensdagavond af naar De Kuip. Om 18.00 uur staan ze oog in oog met aartsrivaal Feyenoord. De Amsterdammers hebben een indrukwekkende reeks neergezet met vier achtereenvolgende overwinningen in de Eredivisie. Feyenoord is echter ook in topvorm en dat belooft vuurwerk.
De laatste weken is Ajax niet te vergeten. Ze zijn elf wedstrijden ongeslagen en wonnen negen van hen. Maar, laten we eerlijk zijn: het spel vertoont luchtjes. Tegen FK Qarabag resulteerde het in een teleurstellende 0-3. En ook tegen Willem II, waar ze slechts met 1-0 uit de voeten kwamen, viel het mee. De Italiaanse trainer Francesco Farioli heeft de defensie op orde, maar de aanval blijft haperen. Kan hij dat verbeteren die woensdag in Rotterdam?
Farioli’s roulette met opstellingen
Farioli houdt van schudden met zijn opstellingen. Tegen Willem II stonden maar liefst tien nieuwe basisspelers op het veld vergeleken met de Europa League-wedstrijd. Diant Ramaj verdedigde het doel, met Ahmetcan Kaplan en Anton Gaaei in de verdediging. In het middenveld verschenen nieuwelingen zoals Benjamin Tahirovic en Branco van den Boomen. Het tactische plan deed denken aan een 3-5-2-opstelling, met een sterke focus op de defensie.
Feyenoord, de tegenstander van Ajax, heeft het seizoen onder controle. Hoofdtrainer Brian Priske heeft de Rotterdammers in zijn greep. Ze hebben hun laatste zeven wedstrijden met maar liefst zes overwinningen afgesloten. Feyenoord staat te popelen om Ajax te ontvangen en lijkt meer dan klaar voor De Klassieker. Dit kan weleens een spannende confrontatie worden.
De rustweek die Farioli zijn spelers gaf, was cruciaal. Met zware duels tegen Feyenoord en PSV in het vooruitzicht, besloot hij om een paar sterkhouders te sparen. Zo liet hij Ramaj in het doel staan, maar de verwachting is dat Remko Pasveer zijn plek terugvraagt. Verdedigers Devyne Rensch, Josip Sutalo en Jorrel Hato zijn weer fit. Dit drietal zal ongetwijfeld tegen Feyenoord in de basis staan.
Fedor wordt opnieuw gemixt of blijft zitten?
De middenvelders Jordan Henderson, Kenneth Taylor en Kian Fitz-Jim waren niet in de opstelling tegen Willem II. De verwachting is dat het vorig weekeinde gespaarde Fitz-Jim dit keer op de bank begint. Farioli lijkt in zijn opstelling te kiezen voor Henderson, Taylor en Davy Klaassen. Klaassen heeft bewezen zijn waarde met een doelpunt uit een penalty tegen Willem II. Voor hem kan het een gouden kans zijn om zichzelf te bewijzen in zo’n belangrijke wedstrijd.
In de voorhoede zal er ook een wijziging plaatsvinden. Tijdens eerder genoemde wedstrijd speelde spits Brian Brobbey de volle negentig minuten. Dit was bijzonder, want zo’n lange speelminuut was niet eerder voorgekomen. De speculaties over een mogelijke terugkeer van Wout Weghorst worden van tafel geveegd. Farioli houdt vast aan Brobbey, die aan de rechterkant zal worden geflankeerd door Bertrand Traoré. Op de linkerflank is Mika Godts weer van de partij. Hij werd eveneens gespaard en zal de aanval versterken.
Farioli’s verwachte opstelling tegen Feyenoord is als volgt: Pasveer; Rensch, Sutalo, Baas, Hato; Henderson, Taylor, Klaassen; Traoré, Brobbey, Godts. De opstelling ziet er solide uit, maar de echte test komt woensdagavond. Hoe vaak heeft Ajax niet in het verleden kunnen schitteren in De Kuip? Dit is de kans om de goede resultaten om te zetten in een overtuigende overwinning.
Dat deze wedstrijd voor beide ploegen belangrijk is, staat vast. Ajax wil haar ongeslagen reeks voortzetten, terwijl Feyenoord een statement wil maken. Fans aan beide kanten rekenen op spektakel, dus laten we hopen dat deze Klassieker zijn naam waarmaakt! De spanning is te snijden.
Met de altijd aanwezige rivaliteit op het veld, wordt woensdagavond weer een avond om nooit te vergeten. Feyenoord vs. Ajax – laat het spel beginnen!
