Kees Kwakman en Marciano Vink vinden het volkomen begrijpelijk dat Dévy Rigaux, de nieuwe technisch directeur van Feyenoord, nog niets definitiefs wil zeggen over de toekomst van trainer Robin van Persie. Tijdens de presentatie van Rigaux, samen met algemeen directeur Robert Eenhoorn, klonk de boodschap duidelijk: eerst grondig evalueren, dan pas knopen doorhakken. Volgens Vink heeft Van Persie daarbij een sterke troef in handen. Kwakman sluit zich aan bij die lezing en ziet ruimte om de trainer het voordeel van de twijfel te geven.
Persconferentie zet de toon
Op de persconferentie straalden Eenhoorn en Rigaux rust uit. Geen grote woorden, geen snelle conclusies, maar een heldere lijn: Feyenoord gaat eerst kijken wat er dit seizoen goed en minder goed is gegaan, en past daar de plannen op aan. Op de vraag of Van Persie ook komend seizoen voor de groep staat, bleef het antwoord bewust open. Dat was geen ontwijking, maar een keuze voor zorgvuldigheid.
Kwakman noemde die opstelling logisch. Hij wees erop dat er veel is gebeurd binnen de club en dat een nieuwe technisch directeur nooit halsoverkop beslissingen moet nemen over de staf. Rigaux stapt in op een moment waarop evalueren, luisteren en prioriteiten stellen belangrijker zijn dan snelle statements. Dat klinkt saai, maar is precies wat een club nodig heeft na een wisselvallig jaar.
Waarom die onzekerheid logisch is
Een nieuwe technisch directeur komt standaard binnen met een lijst aan open dossiers. Wie vertrekt, wie blijft, welke profielen heeft de selectie nog nodig, en hoe kijkt de club naar de technische staf? Zeker als de prestaties wisselend waren, is het normaal dat er pas laat duidelijkheid ontstaat over de precieze invulling langs de lijn. Niet omdat er paniek is, maar omdat er eerst een gedeelde visie moet worden geformuleerd.
Rigaux wil de routekaart voor de komende jaren neerleggen. Daarin hoort ook de vraag thuis of Van Persie de juiste man is om die strategie te dragen. Dat vergt gesprekken met spelers, stafleden en mensen in de organisatie. Het is ook logisch om data en wedstrijdbeelden naast elkaar te leggen, de trainingsaanpak te toetsen en het beleid rond jeugd en aankopen tegen het licht te houden. Pas als dat plaatje compleet is, volgt een besluit.
De positie van Van Persie: troefkaart én twijfels
Volgens Vink heeft Van Persie een belangrijke troef: ondanks alle ruis heeft hij de doelstelling voor dit seizoen gehaald. In welk seizoen ook, dat blijft de basis waarop een trainer wordt beoordeeld. Toch passeert het gesprek bij ESPN ook de punten waar het wringt. Zo is er discussie over hoe met de dragende spelers is omgegaan, met name rond Quinten Timber. Ook de invulling van het aanvoerderschap en de manier waarop aankopen zijn ingepast roept vragen op.
Vink noemt verder de onrust rond de technische staf. De situatie met Haké – een naam die vaker terugkomt in de wandelgangen – liep niet helemaal soepel. Het zegt iets over de kwetsbaarheid van het geheel: als de verhoudingen in de staf niet kloppen, loopt het op het veld meestal ook stroever. Toch benadrukt Vink dat Van Persie, in het rijtje van wat minder goed liep, nog steeds de beste resultaten neerzette. Dat geeft hem krediet.
Kwakman zit op dezelfde lijn. Hij vindt dat Rigaux best zou kunnen besluiten om Van Persie het voordeel van de twijfel te geven, vooral als de evaluatie gemengd uitpakt. Daarbij viel Kwakman nog iets anders op: de open, eerlijke toon van Rigaux. Geen stoere taal, maar nuchter en transparant. Zo iemand geef je eerder de ruimte om dit soort knopen zorgvuldig door te hakken.
Wat er op het bureau van Rigaux ligt
Wie een kleedkamer wil bouwen, begint bij leiderschap. Hoe ziet de hiërarchie in de spelersgroep eruit? Past de aangewezen aanvoerder bij de fase waarin de club zit? In Rotterdam leeft die discussie. Een tweede dossier is de integratie van aankopen. Zijn zomerse versterkingen op de juiste manier gebracht, qua timing en rol? Dat raakt direct aan de manier van trainen, wedstrijdmanagement en communicatie met spelers.
Ook de stafbezetting vraagt aandacht. Welke rollen zijn er nodig om de filosofie van de club te dragen? Van specialisten op set-plays tot data-analisten en fysieke coaches. De kwestie rond Haké onderstreept dat de puzzel nog niet helemaal ligt. Ten slotte is er het traject voor talenten uit de eigen opleiding. Waar liggen kansen, en hoe sluit de route naar het eerste elftal aan op de korte termijn-ambitie?
Transferzomer onder invloed van de trainerkeuze
De beslissing over de trainer is geen losstaand vraagstuk. Ze bepaalt de lijnen voor de transferzomer. Potentiële versterkingen willen weten met wie ze gaan werken en welke speelwijze wordt gevraagd. Bestaande spelers maken hun eigen afwegingen op basis van perspectief, rol en vertrouwen. Zeker voor jongens als Timber, die als voortrekker worden gezien, is duidelijkheid essentieel.
Daarnaast hangt de selectieopbouw samen met de trainingsaanpak. Een elftal dat hoger wil drukzetten, vraagt om andere profielen dan een ploeg die vaker in blok verdedigt en in de omschakeling toeslaat. Als Rigaux en Van Persie op dezelfde pagina zitten, kun je gericht scouten en tijdig toeslaan. Blijft het langer onduidelijk, dan loop je risico op gemiste kansen op de markt of op noodgrepen later in het window.
Mogelijke scenario’s en realistisch tijdspad
Grote kans dat Feyenoord drie sporen naast elkaar verkent. Scenario 1: doorgaan met Van Persie, maar wel met duidelijke afspraken en mogelijk een herschikking in de staf. Scenario 2: een nieuwe hoofdtrainer aantrekken die past bij het meerjarenplan, waarmee je fris begint en duidelijke lijnen zet. Scenario 3: een tussenoplossing of een hybride variant, bijvoorbeeld met een ervaren assistent naast Van Persie of een manager-coachmodel waarin verantwoordelijkheden anders worden verdeeld.
Het tijdpad is daarbij cruciaal. Idealiter is er voor de start van de voorbereiding duidelijkheid. Dat is eerlijk naar de spelers, helpt bij aankopen en voorkomt rumoer. Tekenend aan de toon van Rigaux was dat hij geen kunstmatige deadline noemde, maar wel benadrukte dat zorgvuldigheid en tempo samen moeten gaan. In de praktijk betekent dit: enkele weken voor het eerste oefenduel moet de knoop doorgehakt zijn.
Wat prestaties wél en niet vertellen
De publieke beoordeling van een trainer gaat vaak over de stand op de ranglijst. Dat is logisch, maar niet volledig. Ja, de doelstelling is behaald; dat telt zwaar mee. Tegelijkertijd mag je kijken naar het ‘hoe’. Werd er progressie geboekt tegen topploegen? Was het aanvalsspel herkenbaar en consistent? Hoe reageerde het team op tegenslag of blessures? En kwam er ontwikkeling bij jonge spelers die zijn doorgebroken?
Dit seizoen kleeft er volgens de analisten een dubbel gevoel aan Feyenoord. Er zijn serieuze stappen gezet, maar er waren ook duidelijke dipjes. Wedstrijden vielen te vaak nipt de verkeerde kant op, en automatismen leken soms te ontbreken. Dat zijn signalen die niet per se tegen de trainer pleiten, maar die je wel meeweegt als je de volgende stap plant. Precies dat is de kern van de evaluatie die Rigaux nu opzet.
De rol van communicatie en cultuur
Wat opvalt bij de nieuwe leiding is de nadruk op openheid. Het idee: communiceer helder, intern en extern, en neem de tijd om uit te leggen waarom keuzes worden gemaakt. Voor een club met een groot en veeleisend publiek is dat geen luxe. Het verlaagt de temperatuur en geeft trainers en spelers lucht. Ook richting de media helpt het als de club geen verwachtingen wekt die niet zijn te managen.
Een andere sleutel is cultuur. Feyenoord wil herkenbaar zijn in intensiteit, samenhang en strijd. De trainer is de dagelijkse drager van die cultuur. Of dat nu Van Persie is of iemand anders, het gaat om de match tussen mens, methode en missie. Dat maakt de evaluatie breder dan alleen een eindklassering. Het gaat om gedrag op training, keuzes onder druk en de manier waarop een staf een ploeg beter maakt door het seizoen heen.
Wat zeggen de analisten nog meer?
Kwakman prees vooral de eerlijkheid van Rigaux. Hij zag een technisch directeur die niet belooft wat hij niet kan waarmaken en die de complexiteit niet wegwuift. Volgens hem is dát de basis om een club de juiste kant op te sturen. Vink focuste vooral op het sportieve deel: hij ziet een elftal waar ondanks haperingen voldoende fundament is gelegd om op door te bouwen, en een trainer die aantoonbaar dingen goed heeft gedaan te midden van tegenslag.
Beiden wezen wel op de pijnpunten. De manier waarop met vedettes is omgegaan, moet worden besproken. Het aanvoerderschap en de hiërarchie in het elftal vragen om een heldere lijn. En de inpassing van aankopen moet strakker, met duidelijke rollen en timing. Dat zijn onderwerp van gesprek voor iedere technisch directeur die zijn handtekening wil zetten onder het plan voor het nieuwe seizoen.
Supporters en omgeving vragen om duidelijkheid
Onder supporters klinkt vooral de roep om richting. Wie is straks het boegbeeld? Welke stijl gaat Feyenoord spelen? En hoe ziet de selectie eruit als de bal weer gaat rollen? Dat zijn terechte vragen. Tegelijkertijd is er begrip voor het idee dat zorgvuldigheid voor snelheid gaat, zeker als je daarna met overtuiging kunt handelen in de transferperiode. Het helpt dat de clubleiding kalm en consistent communiceert.
De komende weken zijn daarom bepalend voor het sentiment. Een helder besluit, goed onderbouwd en op tijd aangekondigd, geeft zuurstof. Het maakt ook de weg vrij om deals af te ronden en intern de neuzen dezelfde kant op te krijgen. Of dat besluit nu ‘doorgaan met Van Persie’ of ‘nieuwe start’ luidt, belangrijker is dat het past bij de route die Rigaux en Eenhoorn uitstippelen.
Vooruitblik: kiezen, uitleggen en door
De analyse van Kwakman en Vink komt in essentie hierop neer: het is logisch dat Rigaux nu nog niets belooft, want hij wil eerst het hele plaatje kennen. Van Persie staat er niet slecht op. Hij leverde resultaten en hield het elftal overeind in een roerig seizoen, maar er zijn genoeg punten die scherper moeten. Dat geeft hem én de club iets om mee te werken.
Wat Feyenoord nu nodig heeft, is een duidelijke keuze met een duidelijke uitleg. Leg uit waarom de club voor Van Persie kiest, en welke randvoorwaarden daarbij horen. Of leg uit waarom een andere trainer beter past bij het plan. Daarna begint het echte werk: selecteren, versterken, automatiseren. Met een stabiel verhaal naar buiten en een strakke lijn naar binnen. Dan kan Feyenoord, met of zonder Van Persie, bouwen aan een seizoen waarin de discussies van nu plaatsmaken voor prestaties op het veld.
