Na de pijnlijke 6-0 afstraffing tegen Feyenoord vorig seizoen, staat Ajax nu te trappelen van ongeduld voor de Klassieker. Woensdagavond, om 18:00 uur, valt het doek in De Kuip. Trainer Francesco Farioli heeft zijn strategie aangepast. Tegen Willem II kreeg een groot deel van zijn basiselftal rust. Nu lijkt een compleet nieuw elftal aan de aftrap te verschijnen. En ja, je kunt die clash volgen op ESPN 1.
Farioli’s puzzelstukjes
De fitheid van de spelers doet Farioli goed. “Het gaat redelijk met de fitheid”, zei hij vol zelfvertrouwen op de persconferentie. Over de afwezigen: Gastón Ávila, Sivert Mannsverk en Kristian Hlynsson zijn niet beschikbaar. Hlynsson traint wel weer deels mee, maar zijn conditie moet eerst verbeteren. De coach moet creatieve oplossingen vinden om deze gaten op te vullen.
Steven Berghuis, de voormalige aanvoerder, is een mogelijke verrassing. “Vandaag evalueren we zijn situatie”, aldus Farioli. Berghuis kan misschien spelen, maar verdere inzet is nog twijfelachtig. Het zou een mooie emotionele terugkeer zijn in De Kuip, maar de werkelijkheid is dat hij mogelijk vanaf de zijlijn moet toekijken.
Farioli heeft in de voorgaande wedstrijden zijn ‘B-team’ ingezet. Maar met de Klassieker én een cruciaal duel tegen PSV in het vooruitzicht, kiest hij nu voor de sterkste elf. Remko Pasveer staat weer tussen de palen. De defensie zal hoogstwaarschijnlijk worden gevormd door Devyne Rensch, Josip Sutalo, Youri Baas en Jorrel Hato.
Middenveld en aanval in de spotlights
Het middenveld lijkt al een feit als Farioli kiest voor een 4-3-3-systeem. Aanvoerder Jordan Henderson zal fungeren als de controleur, met Kenneth Taylor en Davy Klaassen aan zijn zijde. Maar de echte vraag is: wie zal er in de spit staan?
Brian Brobbey, onze aanvalsleider, lijkt steeds dichter bij een startplaats te komen. Hij doorstond de wedstrijd tegen Willem II schadevrij en Farioli bevestigde dat hij “op het veld zal staan”. Scoren tegen Feyenoord heeft hij nog nooit gedaan. “Hopelijk is het morgen dan zover”, klinkt de hoopvolle boodschap van de trainer. Voor hem is dit een cruciaal moment om te laten zien wat hij kan.
De spanning is te snijden
Farioli staat voor zijn eerste Feyenoord – Ajax, en dat zorgt voor extra druk. “Dit wordt iets bijzonders”, gaf hij toe. Hij beseft goed dat deze wedstrijd emoties oproept, maar moet zijn team gefocust houden. Het is tijd om de strijd aan te gaan met een Feyenoord dat in goede vorm verkeert.
Bij Ajax is het cruciaal om nu te presteren. Na de zware nederlaag van vorig seizoen is er iets recht te zetten. De verwachtingen zijn hooggespannen, en de supporters willen terugkeer van de glorie. De vermoedelijke opstelling van Ajax belooft in ieder geval spektakel.
De laatste ontmoeting liet veel te wensen over voor de Amsterdammers, maar tegelijkertijd biedt deze Klassieker kansen voor een wedergeboorte. Zeker met Farioli aan het roer die, na zijn aanstelling, zijn filosofie wil doorvoeren. De fans verdienen een resultaat dat rechtdoet aan de club en aan de strijdlust.
Met een mix van spanning, hoop en verwarring is Ajax klaar voor de strijd. De vraag is of ze het aan kunnen. De klassieker in De Kuip blijft altijd een kans op glorieuze momenten, maar ook de mogelijkheid van een teleurstelling. En laten we eerlijk zijn: zoals altijd in het voetbal, kan alles.
Zet je schrap, want dit belooft een onvergetelijke avond te worden!
