Het Nederlands elftal staat zaterdagavond tegenover Hongarije in de Nations League, maar moet dat zonder een van zijn meest veelbelovende spelers doen. Xavi Simons, de jonge sterrenaanvaller van RB Leipzig, is vanwege blessure niet beschikbaar. Een grote gemis voor Oranje, zo vindt ook voormalig international Andwélé Slory.
Slory, die Simons goed volgt, is nog steeds vol lof over de talentvolle aanvaller. “In potentie vind ik hem nog steeds een wereldtopper”, zegt hij. “Xavi is nog hartstikke jong, maar heeft al flink indruk gemaakt, zowel in de Bundesliga als bij PSV.” Hij legt de nadruk op Simons’ intuïtieve spelstijl. “Bij Oranje heeft hij het niet altijd even makkelijk. Maar hij speelt op basis van gevoel, dat aanspreekt me.”
Wie vervangt Simons op rechtsbuiten?
De grote vraag is nu wie de rol van Simons op rechtsbuiten zal vervullen. Slory heeft een duidelijke voorkeur. “Bij een 433-opstelling zou ik kiezen voor Donyell Malen. Hij wordt vaak ondergewaardeerd. Malen werkt goed samen met Denzel Dumfries, onze rechtsback.”
Maar als Nederland kiest voor een 352-opstelling, ziet Slory Jeremie Frimpong als de beste keuze. “Frimpong is erg snel en doet zijn verdedigende taken goed. Maar ik zou hem nooit op rechtsachter zetten”, zegt hij met overtuiging. “Dumfries is mijn eerste, tweede en derde keuze. Hij is cruciaal voor het team.”
Malen is niet alleen snel, maar ook creatief. Hij kan met zijn dribbels en snelheid een verdediging openbreken. Dit is precies wat Oranje nodig heeft om de verdediging van Hongarije te doorbreken. Frimpong daarentegen kan de snelheid en aanvallende kracht bieden die het team kan helpen om snel te schakelen van verdediging naar aanval.
Een gemis voor het Nederlands elftal
Het gemis van Simons is voelbaar. Hij heeft slechts sporadisch zijn kans gekregen bij het Nederlands elftal, maar degenen die hem hebben gezien, weten dat zijn kwaliteit onmiskenbaar is. Met zijn flair en natuurlijke talent brengt hij iets extra’s in het spel van Oranje. Slory is ook niet de enige die zijn kwaliteiten waardeert. Fans en analisten in het hele land zijn het met hem eens.
Slory benadrukt dat het belangrijk is voor de ontwikkeling van Simons om zulke wedstrijden te spelen. “Dit soort wedstrijden zijn cruciaal voor jonge spelers. Ze leren in de strijd tegen sterke tegenstanders. Jammer dat hij deze kans mist”, aldus Slory.
Voor de rest van het team is dit een kans om zich te bewijzen. Tegen Hongarije zullen ze alles uit de kast moeten halen om de zege binnen te slepen. De strijd om de plekken in de basiself is woedend, en iedere speler weet dat ze moeten knokken voor hun toekomst in het Nederlands elftal.
Dat gezegd hebbende, de opstelling van Koeman is cruciaal. Hoe hij zijn team neerzet zonder Simons kan bepalend zijn voor het resultaat. Malen en Frimpong moeten een antwoord geven op het gemis van de jonge ster. Bij het Nederlands elftal tellen enkel resultaten.
De toekomst van Oranje ligt in handen van de jongere generatie
De afwezigheid van Xavi Simons biedt ontelbare mogelijkheden voor andere talenten om zich te bewijzen. Het is nu aan Malen of Frimpong om de schouders eronder te zetten. De toekomst van het Nederlands elftal hangt af van deze jonge spelers. Dat dit cruciale wedstrijden zijn in de Nations League is de perfecte testcase voor hen.
Zonder Simons is de kans groter dat de nadruk op andere jongere spelers ligt. Ze moeten de druk aan kunnen. De ervaring van spelers zoals Dumfries kan helpen. Jongens moeten leren om in moeilijke situaties te presteren.
Simons zal ongetwijfeld weer terugkeren. Zijn talent is onmiskenbaar en zijn tijd om te schitteren komt zeker. Voor nu moeten we echter verder kijken en hopen dat de rest van het team het gemis van deze ‘potentiële wereldtopper’ kan opvangen. De ogen zijn gericht op Hongarije. Kunnen ze zonder Simons opnieuw zegevierend het veld af? We zullen het snel weten.
